от ангара, из которого вышел капитан Брудьё, возвышалось серое здание цилиндрической формы. Если не считать редкие узкие полоски стекла разделяющие стены вертикально, это была цилиндрическая консервная банка из бетона.

Вход был всего один, с аллеи. Над ним располагалась вывеска, максимально простая, на черном фоне белыми буквами было написано «Атомная дробилка», чуть ниже и более мелко «комплекс №2».

«Очень информативно» подумал капитан, заходя внутрь. Его встретили на точно такой же проходной. Даже менеджер был похож, он вежливо предложил капитану жилет с свинцовыми пластинами, так как его ждала экскурсия вглубь предприятия.

На удивление капитана, в этом комплексе тоже, был всего один рабочий. Он видел его со спины, высокий мужчина с гордой осанкой, который нажимал рычаг сброса мусора. Через его плечо открывался вид на всю полость здания, сквозь панорамное стекло, толщиной в метр. В самом центре, вертикально располагался ещё один светящийся цилиндр, видимо сама дробилка. От её свечения становилось неуютно, хоть она и находилось в более чем в сотне метров, она казалось огромной и поглощающей. Сверху и снизу к ней примыкали рельсы, как уже известно, по одним из них приезжал мусор в желтых контейнерах из комплекса номер один. В целом пространство казалось очень пугающим, большую часть этого огромного круглого здания занимала пустота вокруг дробилки, принцип работы которой, предполагает, что пустота эта наполнена смертельной опасностью.

– Сэр, вы чего подкрадываетесь?

Мужчина за рычагом наконец обернулся. Его лицо было на половину прикрыто очками, похожими на авиационные, былых времен. Вторую половину лица прикрывали большие рыжеватые усы. Человек следовал моде, но не современной. Явно уделял время прическе и уходу за усами. Он широко улыбался, обнажая белые зубы, улыбка излучала доброжелательность.

– Простите, я засмотрелся на свет. Как я могу к вам обращаться?

– Бьорн, Сэр. Я скандинав. А вас, если я все правильно помню, капитан Брудьё?

– Да, все верно, буду рад знакомству с вами, Бьорн. Вы не против ответить на несколько моих вопросов?

– Да, Сэр, не переживайте, моя работа не сложная, я могу и поговорить с вами, – он оттянул рычаг, никаких звуков не последовало.

– Давайте начнём с ваших обязанностей, – капитан огляделся в комнате управления. Управление совершалось еще более скудным набором рычагов, чем в ангаре с металлоломом. Помимо компьютера здесь находилось два рычага, которые Бьорн мог переключать стоя в полный рост даже не наклоняясь.

– Как я и говорил, мои обязанности просты. У меня есть два рычага, один для подачи материала, второй для отгрузки атомной массы. Так как вся работа автоматизирована или выполняется искусственным интеллектом, мои рычаги не подключены, до момента какой-нибудь неполадки или сбоя. Но, как мне объясняли, при устройстве на эту должность, искусственный интеллект исправляет ошибки еще до того, как они появились.

– Но вы же только что опустили рычаг?

– Да, это моя работа. Если буду торчать здесь весь день без единого действия, в момент сбоя я растеряюсь и все пойдёт крахом. Поэтому я приучил себя выполнять действия, четко следуя ритму работы дробилки, как если бы я работал самостоятельно. Если даже произойдёт как-то сбой, я не мешкая буду следовать правильному ритму.

– А что будет если ритм собьётся?

– То что там происходит, аналогично взрыву звезды, благодаря которому образовалась жизнь. Только в обратном порядке. Материал поступающий из комплекса один, проходит процесс расщепления на атомы. "Что-то", что было раньше, перестает быть "чем-то" вовсе. После пяти минут «переваривания» атомная масса выгружается в специальные синие контейнеры сдерживающие радиоактивность и отправляется по подземному тоннелю в комплекс номер три. После этого нужно выждать ровно 11 минут, за это время реактор остывает, и после запускать новую партию.

– Были ли на вашем опыте случай сбоев?

– Нет, Сэр. Ни разу, но я буду готов, если это случится.

– Вы никак не отслеживаете, что попадает в реактор, я смотрю у вас даже нет мониторов с камерами?

– Нет, Сэр. Все что доходит до реактора уже проверено в комплексе один, искусственным интеллектом и… кхм… оператором человеком.

– А есть вероятность, что что-то сломает реактор изнутри и… ну вы понимаете?

– Определенно есть такая вероятность. Поэтому здание абсолютно пустое и имеет цилиндрическую форму. Внутри стен скрыта сеть амортизирующих металлических конструкций, чтобы максимально подавить волну от взрыва. В момент взрыва эта сеть натянется, как детская игрушка, знаете такие шарики, которые тянешь за ребра в разные стороны, и она становится раз в десять больше? Вот так же будет и с этим зданием, – он немного помолчал и продолжил. – Мне платят повышенную ставку из-за этой вероятности. Это конечно не атомный реактор тепловой станции, но меня точно разделает под густку атомов. В каком-то смысле я и не против, конечно меня дома ждет семья и я скучаю по ним, находясь здесь. Но я так долго смотрел в этот свет и думал о звездах, что он начал смотреть в меня. Я даже слушаю аудиокниги о Вселенной и ее тайнах, пока реактор остывает. Мы же тоже сгусток атомов, как же так получилось, что мы намеренно десятки раз в день взрываем звезды в этой колбе?

Оба стояли молча, глядя в свет реактора, задумавшись о чем-то своем, при этом испытывая необъяснимое чувство комфорта от присутствия второго.

Тишину прервал щелчок таймера, реактор остыл. Бьорн взвел рычаг и снова обернулся к Капитану. Его улыбка стала еще дружелюбнее.

– Еще вопросы, капитан?

– Я, кажется, хотел спросить не скучно ли вам здесь, но вопрос отпал сам. Пожалуй на этом всё, благодарю за информацию.

– Всегда рад помочь. Заходите, если снова захотите посмотреть на звезды.

Капитан Бурдьё покинул комплекс номер два и отправился дальше по аллее, к небольшому зданию кубической формы.

06.03.43

На проходной его снова встретил менеджер, и снова похожий на предыдущих двух. В этот раз ничего оставлять или надевать не понадобились, его просто проводили вглубь здания.

Комплекс три подразумевает сборку новой техники из полученной атомной массы. К удивлению капитана внутри находилась лишь одна девушка перед монитором компьютера, и огромный то ли металлический шкаф, то ли лифт, в центре помещения.

Девушка была молодой и казалась энергичной. Она с интересом принимала бумагу из принтера, одновременно поправляя очки и смахивая кудри со лба.

– Добрый день, мисс!

Капитан пытался привлечь ее внимание, перекрикивая шум принтера.

Девушка обернулась, поправила очки, посмотрела на свой планер, обклеенный цветными бумажками, снова посмотрела на капитана, снова поправила очки и округлила глаза.

– Вы же из полиции! Простите, меня предупреждали о вашем приходе, проходите!

Она начала суетливо разгребать свой стол от бумаг.

«И здесь всего один работник» снова удивился капитан, «она выглядит заваленной работой».

– Ох, не обращайте, пожалуйста, внимания, здесь не всегда