Она хихикнула.

― Я не знаю, что это значит.

Уайетт кивнул в сторону лестницы в задней части дома.

― Почему бы тебе не надеть свой костюм, Ава, чтобы мы не опоздали.

― Хорошо, папочка!

Когда мы остались вдвоем, Уайетт сложил руки на груди и строго на меня посмотрел.

― Я не думаю, что это хорошая идея ― идти завтра вечером на вечеринку к Уильямсам.

Я моргнула.

― Почему, черт возьми, нет?

― Потому что моя соседка не должна вести себя как сводница по отношению к моей сотруднице.

Мои глаза расширились. Как, черт возьми, он узнал, что я общаюсь с Ником?

― В нерабочее время, я не твоя сотрудница.

― Это плохая идея.

― Почему?

― Потому.

Я сложила руки на груди, копируя его позу.

― Отличный аргумент. Ты говоришь как мой отец. Что будет дальше, запретишь мне идти?

― Если это будет необходимо.

― А если я ослушаюсь, ты перекинешь меня через колено и отшлепаешь?

Его глаза потемнели. Мне это понравилось, и я придвинулась ближе.

― Ой. Лучше не надо. Я не надеваю нижнее белье, когда бегаю.

Уайетт так сильно сжал челюсти, что я подумала, будто его зубы сейчас треснут. Я рассмеялась и обошла его, чтобы заняться прической Авы в ее комнате.

В какой-то момент я подняла глаза от косичек и увидела, что он наблюдает за мной через приоткрытую дверь. Он тут же ушел.

Пойманный на месте преступления.

ГЛАВА 2

Мелоди

Я вздохнула.

― Не могу передать словами, как я разочарована своим боссом.

В тот день мы с подругой Джанин гуляли по торговому центру. Я попросила ее выпить со мной кофе и пройтись по магазинам. Это был не первый раз, когда она слышала мои жалобы на Уайетта.

― Что теперь устроил мистер Крэнки1? ― Она закатила глаза.

― Рене, одна из его соседок, устраивает завтра вечеринку в честь Хэллоуина и пригласила меня. Поэтому я ищу что надеть. Мы с ней познакомились, потому что Ава и ее дочь ― подруги. Уайетт недоволен, что я иду на вечеринку, по его словам, это неуместно, потому что я работаю на него. Меня, черт возьми, пригласили. Я имею право повеселиться. В чем его проблема?

Она покачала головой.

― С ним всегда что-то не так. Когда ты только начинала на него работать, твои истории об этом парне были гораздо веселее, и он казался милым. Ты тогда замечала, что он на тебя заглядывается, верно?

― О, я и сейчас время от времени ловлю его взгляды. Например, сегодня утром я заплетала волосы Аве, повернулась и увидела, что он наблюдает за мной через щель в двери ее комнаты. А до этого мы спорили, и я спросила, отшлепает ли он меня, если я его ослушаюсь. Он определенно выглядел так, будто ему это могло бы понравиться.

― Правда?

Я кивнула и сделала глоток кофе.

― Раньше он краснел и отворачивался, когда я его ловила. Теперь, похоже, это его просто раздражает. Впрочем, в последнее время его вообще все выводит из себя. А еще он каким-то образом узнал, что Рене пытается свести меня с ее сыном, Ником. Мне не нравится, что мой босс обсуждает меня за моей спиной. Что это за хрень?

Джанин подняла палец.

― Подожди. Сдай назад. Что за история с сыном соседки?

― Ник учится в медицинском колледже в Калифорнии. Мы познакомились в парке месяц назад, когда он приехал домой, чтобы сделать сюрприз маме на день рождения. Мы переписываемся. В эти выходные он снова приедет, так что я собираюсь встретиться с ним на вечеринке в честь Хэллоуина завтра вечером. Вот почему мне нужен новый костюм. Я хочу выглядеть сексуально, но не слишком откровенно. ― Я приподняла брови. ― Он будет одет как Бэтмен. Ты ведь помнишь, как я была влюблена в Бэтмена, когда мы были детьми? Не могу дождаться, когда увижу его. Мужчина в эластичной черной одежде ― это все, что мне нужно для прелюдии. Это будет первый раз, когда у нас с ним действительно будет возможность провести время вместе. Я с нетерпением жду этого. ― Я вздохнула. ― Только вот там будет Уайетт.

Джанин бросила на меня веселый взгляд.

Я прищурилась.

― Что?

― Ты все время говоришь о Уайетте Кроссе. Все всегда возвращается к нему. Не уверена, что ты это осознаешь.

― И что это значит?

— Это значит ровно то, что я сказала. Главным образом, что этот парень действительно влияет на тебя. Но иногда мне кажется, что это… нечто большее.

Мои щеки вспыхнули, но я решила прикинуться дурочкой.

― Я не понимаю.

― Может, у тебя есть к нему чувства? Ты была немного влюблена в него, когда только начала работать с Авой.

― Чувства к этому засранцу? ― Я насмешливо фыркнула. ― Нет! Это было просто физическое влечение. Он, безусловно, очень сексуальный ― ты же его видела. Но я ему не нравлюсь, и он грубый, и…

Я покачала головой.

― Нет! Абсолютно точно нет. Выброси эту мысль из головы немедленно! ― Я вздрогнула. ― И давай уже перестанем говорить о Крэнки Кроссе.

Джанин рассмеялась.

― Ладно, ладно, но я хочу сказать еще кое-что, прежде чем мы оставим эту тему.

― Боюсь предположить…

Ее улыбка стала шире.

― Те, кто громче всех протестуют, часто оказываются самыми виновными.

Я скомкала салфетку, которая прилагалась к моему кофе, и бросила в нее.

Мы продолжали идти, пока я не остановилась у витрины магазина игрушек. Она вызвала во мне улыбку.

― Ты бы видела Аву сегодня утром. Она выглядела так мило в костюме Уэнздей Аддамс.

― О, прекрасная идея. Она на нее похожа.

― Я знаю.

Я рассмеялась.

― Но, мы снова вернулись к семье Кросс. Понимаешь, о чем я? Твои мысли постоянно возвращаются к этому мужчине.

― Ава ― не он.

― Как скажешь. ― Моя подруга ухмыльнулась. ― Хотя когда-то она была в его яичке.

Я покачала головой, смеясь.

― Фу, мерзость.

Заглянув в пару магазинов женской одежды, мы добрались до магазина карнавальных костюмов. Я указала на наряд французской горничной в витрине.

― Ооо… это сексуально.

― Да. Но почему мы вообще здесь? Мне показалось, что ты собираешься быть Женщиной-кошкой на Хэллоуин, и у тебя уже есть костюм? Он отлично сочетается с Бэтменом. Должно быть идеально.

Я пожала плечами.

― Я передумала.

Мы вошли в магазин, и я просмотрела все костюмы, пока не нашла именно то, что искала. Я решила примерить его, и через пару минут написала Джанин, чтобы та зашла посмотреть, как он сидит. Я достала из сумочки пару резинок для волос и заплела волосы в две косички для пущего эффекта.

Когда я вышла, она рассмеялась.

― Ну, в этом ты определенно выглядишь сексуально. Но почему школьница?

Крутясь в своей маленькой клетчатой юбочке, я озорно рассмеялась.

―