Дружба – великая сила

Пауки – просто фантастические злодеи! Бегают бесшумно по комнате, да не просто по комнате, по полу, а и по стенам, и по потолку! Хищные, страшные, глаз не видно, о чём думают, непонятно – просто кошмар детства.

Поселился у нас один здоровенный паук прямо над моей кроватью. Я визжу, мама его прогоняет, он опять возвращается. Я снова визжу…

Ушей у пауков нет, они слышат с помощью крохотных волосков на ногах. Уж от моего крика у него должны были все волосы встать дыбом, но нет. Наверное, совсем глухой паук мне попался.

Брат уж решил его прихлопнуть, но мне вдруг жалко стало. Что он мне плохого сделал?! Может, специально тут сидит, чтобы комаров отгонять, мух отлавливать, сон мой беречь?

И чтобы перестать его бояться, я придумала для него имя. Аменхотеп. Древние пирамиды, песчаные бури, пустыня – всё это очень подходило для моего паука.

Были в Древнем Египте фараоны с таким именем. Аменхотеп Первый, Аменхотеп Второй… Аменхотепы эти в основном оказались кровожадными захватчиками, но я об этом тогда не знала и стала спать спокойно. Я сплю, Аменхотеп, по-дружески – Миня, стережёт.

Так и пошло: увижу паука, вздрогну, а потом подумаю: «О, Аменхотеп пришёл. Привет!» Аменхотеп Первый, Аменхотеп Второй, Аменхотеп Двадцать Четвёртый…

Так и перестала пауков бояться.

Дружба – великая сила. Но иногда и шапочное знакомство выручает!

ИНТЕРЕСНО

• В моём детстве я часто слышала: «Убьёшь паука – писем не будет». Ни я, ни мама, ни брат писем не получали и при живых пауках, а теперь вообще никто не пишет друг другу, но поговорка осталась.

Уважительное отношение к паукам и множество народных примет, защищающих их, пришло из стародавних времён, когда пауки были единственными спасителями от мух и комаров и прочей нечисти. А что? Соседи тихие, под руку не лезут, жить не мешают – никакого вреда, одна польза.

• Можете представить? В застывшем янтаре была найдена паутина, которой – сто миллионов лет!

• Паутина настолько прочная, что в Новой Гвинее ею ловят рыбу. А в Южной Америке обезьяны перебираются через ущелья по паутинным мостам.

•  Но не все пауки плетут паутину.

•  Австралийский паук-гладиатор паутину не развешивает, а делает из неё небольшой прочный квадрат и держит в передних лапках, пока не найдёт добычу. Потом точным, резким движением накидывает сеть на жертву.

• Пауков-птицеедов держат дома. Такие миленькие, прямо скажем, любимцы. Говорят, что они быстро начинают узнавать своего хозяина, понимают его настроение, защищают от чужих, играют и даже танцуют под музыку.

Мне как-то всегда больше нравились птицы, а не птицееды, поэтому подтвердить эту информацию я не могу.

В неволе пауков-птицеедов кормят ящерицами, лягушками и мышами.

Жили у меня и ящерицы, и мыши, и лягушки – чудесные создания, никогда бы не смогла отдать их кому-то в пищу! Но тут уж каждый сам выбирает, кого и чем кормить, с кем жить рядом и кого любить.

Пупсик

Брат мне строго-настрого запрещал лазать на сеновал, его кролики плохо ели потоптанное мной сено. Конечно, каждое утро начиналось с того, что я, ещё до завтрака, бежала к пристройке, забиралась наверх и с бортика кувыркалась в сено. Как это было здорово! Сено и кололось, и щекотало, и благоухало.

Но однажды я по обыкновению кувырком влетела на сеновал и столкнулась нос к носу со здоровенной собакой. Мы уставились друг на друга. Дышать и шевелиться было страшно и ей, и мне. Получилось, что мы друг друга застукали в неподходящий момент.

Когда испуг поутих, я заметила, что пёс очень старый и тощий. Он смотрел на меня не с угрозой, а с грустью. Он ждал, что я прогоню его.

«Подожди меня здесь», – шепнула я и скатилась с сеновала. Вбежала в дом и ещё с порога крикнула: «Мама, я кушать хочу! Очень!»

Мама и обрадовалась, и удивилась.

– Ты что будешь? Яичницу или кашу? – спросила она.

– То, что скорее!

Оказалось, что яичницу готовить быстрее. «Дождётся меня пёс?» – думала я. Или уйдёт такой же несчастный, никому не нужный искать себе новое укрытие. Я так нервничала, что даже не сняла куртку.

Как только мама принесла тарелку и вышла, я сунула яичницу в карман, потом пихнула туда же кусок хлеба и побежала к сеновалу. Было мне семь лет, о куртке думать я не могла, все мысли были заняты собакой.

Пёс послушно лежал на сене и ждал меня. Даже вильнул хвостом, когда я подошла. Съел он с жадностью и хлеб, и яйца.

С тех пор он всюду ковылял за мной. Я назвала его Пупсиком. И мы стали друзьями.

Сначала мы выходили разрешение поселиться Пупсику возле дома, потом и на веранде.

Взрослые считали, что Пупсик дворняга, но я до сих пор совершенно уверена, что был он гончим псом. По крайней мере, отец его или дедушка точно был породистой гончей.

Рыжий, худой, очень старый, подслеповатый и глуховатый, он стал моим телохранителем. Я его кормила, он меня защищал. Пёс считал, что должен отработать каждый кусок хлеба. И проявлял в этом большое рвение.

Как-то Пупсик остался дома за старшего. Как известно, «в доме без хозяина собака хозяин». И когда я вернулась, он, из-за старческой своей близорукости, не узнал меня и накинулся с лаем. Пупсик слишком поздно понял свою ошибку, сконфузился и пронёсся мимо меня, продолжая лаять и делать вид, что прогоняет от дома хоть и невидимого, но страшно злого врага. И вернулся ко мне победителем.

Но с тех пор он никогда не лаял на прохожих издали. Наш дом стоял возле колодца, к которому ходили из всех соседних домов. Новая охранная тактика старого Пупсика оказалась намного хуже предыдущей, и доставила нам много хлопот. Теперь пёс подбирался к проходящему вплотную, принюхивался «свой, не свой» и кусал за что придётся. Без предупреждения. Как в пословице: «Собака кусает не из корысти, а для лихости».

– Заберите пса!

– На цепь его надо сажать! – кричали люди.

– Это не наша собака… Он просто прибился к дому, – оправдывалась мама.

Но я считала Пупсика своим.

Приносила всем щедрые извинения, старалась держать калитку закрытой, чтобы пёс не выбегал и не пугал соседей. И очень ценила нашу с ним дружбу.

Однажды брат пошёл в лес и взял с собой моего Пупсика. Пёс не отставал, но и не убегал далеко. Бродили по лесу они довольно долго.

Вдруг Пупсик скрылся за деревьями. Там