«Привет, я Матильда! — звучит более сексуально, чем «Привет, я Лена!»

Николь имя не такое распространённое, но зато оно было настоящее.

Её мама очень любила Францию и всё, что с ней связано. Париж — это был её любимый город, куда она оправлялась пару раз в год. Отец, зная о её любви, подарил ей небольшую квартирку недалеко от Эйфелевой башни.

Естественно, что и свою дочку она нарекала французским именем Николь.

Николь посмотрела на Кэтрин, которая с улыбкой что-то объясняла клиенту, заглаживая возникшее недоразумение.

Кэтрин была хозяйкой этого роскошного клуба. Своим зорким взглядом она не упускала ни одну мелочь. Во всём, начиная от интерьера помещения и заканчивая дизайном посуды, прослеживался её вкус.

Николь вспомнила рассказы Кэтрин о том, как дизайнеры пытаются воплотить в жизнь её идеи.

Кэтрин всегда была тусовщицей и любительницей ночной жизни. В клубах, среди громкой музыки, ярких огней и всеобщей раскованности, она чувствовала себя словно рыба в воде.

В своё время Николь часто тусила с Кэтрин.

Потом Кэтрин вышла замуж. И по всем меркам, очень-очень удачно!

Ей можно было не работать и вести безбедную жизнь жены обеспеченного мужа.

Деятельная натура Кэтрин требовала активности, борьбы, признания. Муж, зная об этом, подарил ей этот роскошный клуб.

Раньше здесь располагался караоке-бар и небольшой ресторан, который Кэтрин превратила в элитный закрытый клуб для ВИП-персон.

Николь знала, что прежде чем воплотить свои идеи, Кэтрин проехалась по многим известным ночным клубам мировых столиц. Посетила Ибицу, которая является бесспорной королевой ночной жизни и родиной клубов.

У Кэтрин всё получилось. Её клуб в городе считался одним из самых известных популярных среди подобных.

Чтобы провести здесь вечеринку, мальчишник, корпоратив, требовалось забронировать очередь чуть ли не на полгода вперёд.

Подумав об удачном замужестве Кэтрин, мысли Николь вернулись к своим, так и не состоявшимся свадьбам. И не одной, а трём.

Это надо же! Три раза иметь возможность выйти замуж, в итоге оказаться у разбитого корыта. Слёзы навернулись на глаза Николь, стало обидно и так жаль себя.

Глава 2

Самое страшное, что своими выходками Николь подвела не только себя, а отца и всю семью.

Будучи любимицей отца, Николь знала, что многое ей сойдёт с рук.

Достаточно было броситься в объятия отца и прошептать: «Нууу, папочка…».

Впервые этот метод не прошёл, когда решился вопрос с замужеством Николь.

Николь всегда жила со знанием, что станет женой очень богатого человека. А как иначе?

Она принцесса и достойна лучшего! При этом любовь не являлась основной составляющей для удачного замужества.

Удачный брак — это выгодный брак. В их среде были распространены договорные браки, ради объединения капиталов, интересов бизнеса.

Николь принимала это как данность.

В её представлении семейная жизнь выглядит так. Муж занимается бизнесом. Жена ведёт светскую жизнь, путешествует, меняет наряды, развлекается. Главное, чтобы муж вовремя пополнял банковскую карту и не ограничивал в расходах. И выполнял её капризы.

В один не очень прекрасный день отец сообщил, что решился вопрос с её замужеством. Она станет женой Рафа Абрамова. Дата свадьбы назначена.

Казалось, пропасть разразилась перед Николь после такой новости.

Она знала Рафа Абрамова, была наслышана о его жёстком характере.

И понимала, что будучи его женой не сможет вести беззаботную, лёгкую жизнь. Раф не из тех, кто будет выполнять ее капризы. Выскажи она хоть один каприз, тот поселит её в загородном доме, без его разрешения не сделаешь и шага.

Кроме того, в этот период на её пути встретился сын банкира. Который был в неё влюблён, готов потакать её капризам. Немаловажно, что он был богаче Рафа.

Пораскинув мозгами, Николь решила, что вариант с банкиром более перспективен со всех сторон. Она выиграет и в деньгах, и в свободе.

Она по привычке кинулась на шею отцу, нет, папочка, только не Раф, в полной уверенности, что отец, как обычно, не сможет ей оказать.

Каково было её удивление, когда отец занял жёсткую позицию. Николь пыталась его уговорить, убелить, она плакала, льстила, умоляла. Всё было бесполезно. Отец был непреклонен.

В итоге он отрезал: «Николь, ты можешь отказаться от замужества. В этом случае я лишаю тебя содержания и наследства. Твоё право отказаться. Но тогда, будь добра, ищи себе квартиру и работу. Живи самостоятельно!»

Николь испугалась. Идти работать? Куда? В офис? С девяти до пяти? Получать копейки и снимать квартиру?

Сейчас Николь думала, что надо было пойти ва-банк. Снять квартиру, поработать. Рано или поздно отец бы смягчился. А может, он просто её припугнул. Тем не менее, открыто противостоять отцу духа не хватило.

И она разыграла целый спектакль, который сама придумала и режиссировала.

До сих пор, вспоминая о том дне, Николь становилась стыдно.

Николь подговорила свою подругу Эмму, чтобы та объявила её отцу, что якобы, она является любовницей Рафа и ждёт от него ребёнка.

Сама Николь сыграла роль оскорблённой героини, которая кричала, как она может выйти за Рафа, если от него беременна его любовница.

Получилось не всё идеально, но свадьба была отменена.

Некоторое время Николь изображала страдания и боль, чтобы у отца не возникло никаких сомнений.

В душе она ликовала и планировала свадьбу со своим банкиром. Решила, где будет отмечать торжество, выбрала модель свадебного платья и даже знала, где проведёт медовый месяц.

Во избежание пересудов и разговоров, она решила переждать пару месяцев, прежде чем представить отцу своего нового избранника.

Сын банкира был довольно пассивным молодым человеком, которым Николь вертела, как хотела.

До свадьбы дело не дошло.

У банка была отозвана лицензия, отец избранника признал себя банкротом. Конечно, семья не стала нищей, сбережений хватало на безбедную жизнь, но...

Без банка избранник Николь стал никем. Перспектива быть женой человека, который не занимает определённое положение, Николь не прельщала.

Сыну банкира отдала от ворот поворот. И осталась ни с чем.

После отмены свадьбы с Рафом, тень скандала не прошла мимо неё.

Николь считалась девушкой капризной и взбалмошной. Серьёзные кандидаты её в качестве жены не рассматривали.

Она всегда была окружена поклонниками, вокруг неё вертелись молодые люди. Которые, увы, до планки Николь не дотягивали. Они были бедны по меркам Николь.

Или это были альфонсы, охотники за богатыми наследницами.

Её отец продолжал вести бизнес с дедом Рафа.

Николь в дела отца не вникала, но знала, что у того возникли проблемы.

Появился серьёзный конкурент, который пытался сместить отца с рынка и занять его