— Его мать из тейпа Ворхан, — выдохнула мать и замолчала.

А мне больше и не нужны были слова. Одно имя рода и внутри все перевернулось, чтобы выплеснуться такой порцией отвращения и ярости, что я невольно сжала письмо в кулаке, чтобы отбросить его как ядовитую змею. Что творилось в сердце — нельзя передать словами.

Не имело никакого значения, каким образом Анджей тер Торджер связался с демоницей из самого кровавого и влиятельного демонического тейпа. Как было неважным, как у мага с драконьей кровью и демоницы в принципе мог родиться ребенок. Факт оставался фактом, моим мужем собирался стать тот, чьи предки были повинны в геноциде человеческой расы. Половина мира была уничтожена в кровавом противостоянии, когда демоны решили, что их мир мал для них и решили захватить наш.

Они жили войной, так или иначе. Тогда с оружием в руках, сейчас на поле дипломатии, вполне способные противостоять драконам в искусстве лжи и шантажа. Одно оставалось неизменным, их жажда крови и ненависть, в которых они способны были чуть ли не купаться, будто это были обожание и всеобщая любовь.

Несколько сот лет назад мы едва выжили, но остатки были столь малочисленны, что больше не могли претендовать на главенство в союзе рас. Только те, в ком текла драконья кровь сохранили влияние, а обычные люди, пусть и обладающие даром, на сотни лет оказались на задворках, лишившись власти. А демоны… те, кто повинны во всех наших бедах, и тогда, и сейчас чувствовали себя превосходно, став одними из тех, кто управлял империей.

— Я не выйду за него, — решительно заявила я, взглянув на мать.

Никогда и ничего не может меня связать с тем, в ком течет демоническая кровь!

— Письмо датировано тремя днями ранее, хотя пришло только сегодня. Времени у нас немного, — заметила она, внезапно успокоившись.

С удивлением взглянув на маму, я неожиданно осознала, чего именно она на самом деле боялась. То, что я выйду замуж за демона, исполняя заключенный договор. А как только я обозначила свою позицию, расслабилась и снова стала той, кого я знала.

— Я надеялась на именно такой ответ, сама не приняла бы иное решение, окажись на твоем месте. Жаль, что отца нет дома, но ждать его, чтобы получить разрешение — нет времени. Надеюсь, наследник Анджея не явится раньше назначенной даты, так что у тебя есть небольшая фора. Всего четыре дня, если учесть, что письмо написано три дня назад, но… справимся. Как ты понимаешь, официальной поддержки наш род предоставить тебе не сможет, но ты совершеннолетняя, значит вроде как сама отвечаешь за свои поступки. Значит так… Если ты настроена серьезно с отказом, то бери самое необходимое и уходи. Я тебе прикрою… А официально. Например я отправлюсь на прием, поэтому если кто спросит, то не в курсе о побеге и, следовательно, не могла помешать…

— Понятно, — мрачно протянула я. — Только куда мне идти?

— Необходимо будет спрятаться… у меня нет места, что я могла бы назвать безопасным. Однозначно, другой город и это не Митрин… Есть ещё вариант поступить в академию и получишь законное право не выходить замуж во время обучения. Проблема в том, что учебный год давно начался, так что придется ждать следующего. Поэтому просто затеряйся на какое-то время, пока мы с отцом не придумаем, как поступить. Главное, хоть иногда давай знать, что все в порядке. Используй огонь.

Я промолчала, не зная, что ответить. Домашней девочкой я никогда не была, но все равно, семья берегла меня от ужасов и проблем мира, защищая. Как сейчас остаться без поддержки — я не представляла, как и то, куда могу отправиться.

Наш род малочисленный, без особого влияния, хотя и славящийся сильным даром. Поехать к родне матери и тем самым подвергнуть их опасности? Нет. В этом году уже опоздала поступить на обучение. Остается только где-то поселиться и дождаться следующего года, чтобы оказаться под защитой совета магов. Мама все верно сказала. Да и с деньгами проблем у меня не будет…

Но надо быть готовой, что в эти полгода, мне придется бегать. учитывая отсутствие опыта… И да, я сильно сомневалась в успехе. Но и других вариантов у меня все равно нет.

— Я тебя поняла, — вздохнула я.

— Давай, я помогу тебе собраться, — улыбнулась она. — И заодно прикинем варианты, куда тебе можно отправиться.

***

Тяжело принять решение, но ещё труднее следовать ему. Страх предательски наползает именно тогда, когда ты понимаешь, что назад дороги нет, но жутко боишься, что не хватит смелости и отваги выполнить то, что от тебя требуется.

Я не была воительницей, хотя сила дара позволяла. Всю жизнь под защитой, с понятным распланированным будущим. Но теперь я осознавала, что все может измениться за несколько минут.

Вся моя жизнь поместилась в небольшую сумку. Не мое решение… Я привычно вытащила из гардероба кучу платьев, пока мама не взяла меня за руку и молча не покачала головой.

— Достаточно денег и самого необходимого. Все что понадобится, купишь.

Ничего не оставалось, как кивнуть, растерянно уставившись на ворох нарядов. В самом деле, о чем я только думала? убегать с полными баулами вещей надо быть идиоткой. Так что как не любила я свои платья, украшения и всякие более личные предметы одежды, в сумку под чутким руководством мамы вошли пара платьев, удобные туфельки и три смены белья. Плащ с капюшоном, кошелек с деньгами, ну и конечно артефакты, что могли понадобиться. С документами вышло сложнее. Без них никуда, но комплект поддельных дома не держали, поэтому пришлось взять свои для возможной проверки, а при первой возможности обзавестись новыми.

— Я боюсь, — прошептала я, когда все было готово.

— успокойся, — строго сказала мама, но договорить не успела.

Стук в дверь. Она замолчала, а я застыла, подобно статуе. Почему-то показалось, что демон сейчас войдет в комнату и все, с мыслями о побеге придется попрощаться, но на наше счастье, это была всего лишь служанка, спрашивающая, приказать ли накрывать на ужин.

— Нет, — отрезала мама и снова повернулась ко мне.

Несколько секунд промедления, а затем она порывисто обняла меня.

— удачи, девочка моя. Мы постараемся отделаться от этого брака. Лазейку можно найти всегда, а как только это произойдет, то дадим знать и ты вернешься, — прошептала она, чтобы ещё через мгновение так же неожиданно отпустить и отойти в сторону.

Криво улыбнувшись, я в последний