За праздничным ужином собралось все семейство Воронцовых вместе с отцом Илларионом Илларионовичем и матушкой Ириной Васильевной. Сейчас всё было, с одной стороны, именно так, когда я появился в этом мире, вызывая в душе море приятных воспоминаний. С другой стороны, отношение ко мне кардинально изменилось не только моих близких, но и всех остальных. За столом на почетном месте расположился сам император, решивший присоединиться к семейному празднику вместе с князем Долгоруковым, впервые посетившими наше загородное имение. Когда они только прибыли на своих арахнидах вместе с Софией, то сильно присвистнули, осмотрев Воронцовский дворец. Впечатлившись красотой открывающегося вида на роскошный парк и раскинувшееся море в лучах заходящего солнца, решили, что при мгновенном средстве передвижения, смогут чаще бывать на юге России.

Напротив императора, с другой стороны стола, восседал Азазель, который на пол метра возвышался над всеми. Столовыми приборами ему пользоваться было несподручно. Они казались игрушечными в его огромных лапищах, снабженных удлиненными ногтями. При их помощи он легко отделял мясо от костей, с удовольствием дегустируя разные виды блюд из разломных тварей. Все непроизвольно рассматривали этого иномирного гостя. Император дипломатично перекинулся новостями. С удовольствием отметив, что в Европе до сих пор не поняли о магических способностях убиваемых монстров. Их просто отлавливали по возможности, дабы прокормиться. В целом там царят хаос и беспорядки. В нескольких государствах свергли правителей, казнив прилюдно, считая, что мировой катаклизм, это их непосредственная вина. Обсудили, кто мог стоять за ядерным нападением на Россию, но тут веревочка из посредников обрывалась, словно кто-то обрубил концы в воду. Верхушка власти была зачищена. Случились непредвиденные кончины, выглядевшие естественными, если бы не были закономерными. Так что мне еще предстоит и дальше искать виновника, вот только тогда, когда мой разум полностью восстановится, и я смогу гулять в прошлом свободно и без вынужденных собственных смертей.

— Хочу вас обрадовать, что у семьи Воронцовых совсем скоро появится хорошая возможность из статуса графов стать полноправными князьями, — перешел к деловой части вопроса император, — вы внесены в списки участников турнира среди благородных семей, чтобы стать наместниками больших территорий России. Останется лишь победить в соревнованиях на звание самых сильных, проворных и умных среди молодого поколения аристократов.

Семейство Воронцовых с удивлением посмотрело на императора, не ожидая, что за них всё решат сверху. Правда никто из присутствующих возразить государю не посмел. Мы с братьями переглянулись, понимая, что с одной стороны, это для всех нас серьезная честь, а с другой стороны, огромная ответственность.

— Неужели не рады такой уникальной возможности? Представьте, как можно будет усилиться тем, кто выиграет в турнире. Ведь на огромной территории у вас будет непосредственный доступ в доставшиеся разломы. А это и ресурсы, и добыча полезного. А еще аналитики выдвинули теорию, что вероятность добычи электричества пусть и кустарными способами в иных мирах весьма велика. Чем это не способ возвыситься над остальными? — хитро улыбнулся император, понимая, что только идиот с нашими возможностями победить, стал бы отказываться от такой преференции.

— Спасибо за оказанное доверие. Это честь для нашей семьи побороться за право сильнейшего. Уверен, что братья не подведут ваших надежд, государь, вот только мое имя нужно будет вычеркнуть из списка, — увидел, как граф Долгорукий и Алексей III нахмурились, ожидая моих пояснений. — Возможно, скоро придется перемещаться не только по всей России, но и по всему миру, дабы оказать помощь населению планеты. Поэтому развивать и следить за отдельным отведенным участком у меня не получится.

— А не надорвешься, Илларион? Слишком непосильную ношу на себя взваливаешь, — император условно погрозил мне пальчиком, не желая отпускать меня, словно являюсь панацеей от всех бед.

— Не должен. Но и предотвращать экспансию разумных рас в наш мир с целью захвата, кому-то ведь тоже необходимо, — привел ультимативный довод, с которым никто не мог поспорить, особенно глядя на Азазеля за общим столом.

— Кстати об экспансии, — отложил кусок мяса Азазель, — главное, чтобы о вашей слабой планете никто не узнал на моей Раху, а то все человечество сразу станет рабами, — у меня появилось нехилое сомнение, а нужно ли помогать Азазелю возвращаться домой. Не будет ли он той бомбой, которая в итоге приведет к нашествию демонов, о котором говорило послание. Словно почувствовав во мне серьезные сомнения, демон продолжил. — Не переживай за меня, я буду нем, как могила. За двести лет эта планета мне стала, словно родная.

Все с облегчением выдохнули, и я в том числе, понимая, что если бы Азазель проговорился, то экспансия случилась бы гораздо раньше, а не через сто лет. Да и демон может не дожить до этого, ведь ему больше трехсот лет. Раса демонов, хоть и отличается продолжительностью жизни, но и они не живут вечность. В среднем от четырехсот до пятьсот лет, если не воюют. Основная часть погибает в битвах гораздо раньше, так как уж очень воинственная раса.

— Чуть не забыл, есть еще одна причина, по которой решил наведаться к тебе, Ларик, — Азазель полез в карман своего камзола, сшитого по последней европейской моде, достав нехилый такой булыжник. — Нашел его неделю назад на своем рабочем столе. Сначала подумал, что это мне кто-то послание оставил, но вот тут нацарапана уж очень похожая на тебя физиономия. Да и написано оно на русском языке, — прожив двести лет на планете, демон давно изучил большинство языков, там, где он часто бывал.

Я взял в руки нехилый камушек и с удивлением прочел надпись: «Не ищи своего счастья, оно само тебя найдет». Ниже действительно был изображен парень с длинными волосами, чем-то похожий на меня. Это точно было послание мне, оставленное тем, кто запустил радиочастотную бомбу и возможно был причастен к открытию разломов.

— Есть какие-то догадки, что это означает? Кто его мне подкинул, проникнув на серьезно охраняемую территорию? Хотел бы я на такого ловкача посмотреть собственными глазами, — демон был явно озадачен такой вопиющей наглостью со стороны неизвестного, играющего с нами в непонятные игры.

— Есть, но хотелось бы в этом убедиться чуть позже, — сразу подумал об Ольге Павловне, которая три дня назад пропала, не оставив после себя и следа. Я все равно обязан это проверить, дабы собственнолично удостовериться, что