бизнеса, политики и армии, Вилимен с легкостью скрывал свои настоящие чувства, мастерски заменяя их теми, которых ожидали слушатели, загипнотизированные его обаянием. Но здесь, среди могучих магистров, эти трюки были бессмысленны, более того, он и не хотел подделывать свои чувства. Только здесь, среди джедаев он мог быть самим собой. Он не скрывал своего негодования.

-Дейзен – мерзавец. Он получил то, что заслужил, - добавил он.

-Заслужил? Обычный падаван фактически уничтожил сознание сенатора Республики мощнейшим вмешательством Силы. Затем, когда мы вызвали его сюда, он пытался прочитать наши мысли.

-Так значит, не такой уж он и обычный, верно?

Магистр Теу подался вперед, опершись ладонью о колено, он выставил в сторону локоть. Поза, которая вызывала как минимум недоумение со стороны некоторых магистров, потому что скорее подходила криминальному авторитету, а не члену совета джедаев.

-Сейчас вся политика крутится вокруг Кореллии, а сенатор Дейзен, как и консул Кофю, родом именно оттуда. Там уже прознали о случившемся. Их посол потребовал от нас принять меры в связи с инцидентом, произошедшим с сенатором Дейзеном. Их дипломаты угрожают широкой оглаской. Они требуют, чтобы мы исключили падавана Налека из Ордена.

Вилимен всплеснул руками.

-Поверьте, магистр Теу, политики всегда чего-то требуют, но это не значит, что мы хоть что-то им должны. Напротив, мы обязаны проявить позицию и защитить Орден. Нельзя предавать одного из нас в угоду политическому давлению. Мы – Орден Джедаев и мы не боимся ни требований, ни угроз обычных людей.

На голову возвышаясь над остальными, магистр джедай родом с Камино, сидела в кресле, отличавшемся от остальных своей строгой официальностью. Она испепеляла Вилимена недовольным взглядом каждый раз когда тот брал речь, или, что еще хуже, прерывал говорящего.

-Нам нельзя компрометировать себя на галактической арене. Нельзя допустить, чтобы вопрос вышедшего из-под контроля джедая попал в повестку заседания сената. Только представьте, - «Джедаи манипулируют галактической политикой с помощью Силы».

-Мы не должны принимать защитную позицию в этом вопросе. Если признаем, что виноваты – потеряем еще больше, – сухо ответил Вилимен.

-Нет! Мы обязаны играть по правилам, если хотим и дальше спасать галактику от саморазрушения.

После непродолжительного, но напряженного молчания, в беседу вступила магистр Вииза. Самая молодая в совете за все времена, эта представительница расы твилек была не только сказочно обаятельна и красива, но и мудра, что, однако, признавали отнюдь не все присутствующие. Многие считали ее выскочкой, недостойной кресла магистра, добившейся своего места благодаря умению произвести впечатление и смазливому личику.

-Наша реакция не должна быть избыточной. Мы в состоянии найти точки соприкосновения с правительством Кореллии. Я лично могу отправиться туда хоть сегодня с дипломатической миссией.

Выражение лица Брана открыто давало понять о его скептическом отношении к сказанному.

Иркация, сидевшая через одно кресло от Вилимена, подалась вперед, обратив на него строгий взгляд.

-Вопрос не только в политике. Тору видит его в своих темных снах, а он никогда не ошибается. Мальчишка опасен, мы должны принять меры сейчас, пока мрачные эмоции не поглотили его окончательно, а выдающиеся способности не вырвались из-под контроля.

Старый мириалан, магистр Шайо-Шаоло сидел напротив Вилимена, погруженный в складки своего плаща. Он был в своих мыслях, но одновременно слушал все, что обуждалось в стенах совета.

–Меня не столько волнует реакция Кореллии, как его поступок. Налек залез в голову сенатору с помощью Силы, выпотрошил его сознание, заставил публично признаться в преступлении на открытом заседании совета…

-Да, я был там, - вставил Вилимен.

-Такая неприкрытая агрессия и жестокость, с которой он это сделал… Столь дерзкий вызов принципам Ордена мы просто не можем игнорировать, - верховный магистр не был рад произносить эти слова.

-Все так, но к чему уходить в крайности? Орден не должен идти на поводу общественного мнения, которое требует крови одного из нас. При всем уважении к магистру Тору, - он кивнул в сторону селката, - я не верю в то, что когда-то он может стать причиной возвращения ситхов.

Шайо-Шаоло отвел в сторону печальные глаза. Верховный магистр точно знал, что темная сторона Силы всегда находит трещины в устройстве вещей, незаметно пуская свои ядовитые корни. Он не мог допустить повторения истории, не мог позволить себе совершить ту же ошибку…

Он ответил импульсивному Вилимену. Старый, седой, его татуировки на лице уже выцвели, или растворились в бесчисленных морщинах, бороздивших зеленую кожу. Мириалан произнес всего несколько слов, как весь совет сразу же обратился в слух.

-Предлагаю выслушать самого магистра Тору, - Шайо-Шаоло сделал жест в сторону пророка.

Взоры каждого обратились на Тору. Это был редкий случай, когда старый селкат появлялся в храме на Корусанте. Магистр предпочитал уединение на своем родном водном мире – Манаане, каждодневным делам совета в сердце и столице Республики. Его гладкой коже вода была так же необходима, как его разуму – тишина глубин. Обычно, магистр Тору появлялся в совете в виде холопроекции и лишь по особо важным случаям. Каким-то образом он сам знал, когда его мудрый совет или пророчество окажутся нужны джедаям. В этот раз, он прибыл лично, чем вызвал немалый интерес среди обитателей храма, некоторым из которых никогда не доводилось встречаться с ним вживую.

Тору немного смутился под обращенными на него взглядами. Он начал издалека.

-То, что я видел – образы, намеки, шепот Силы. Раз за разом вижу я человека, окутанного темным туманом. Его тело горит синими знаками, значение которых мне не ясно. От него исходит угроза, равной которой галактика не видела веками. Я чувствую это даже сейчас. Эта темная сущность связана с падаваном Налеком. Очертания страшного будущего стали отчетливее, когда погиб его учитель. Тогда нерешаемая головоломка моих снов, наконец-то, сложилась воедино.

Тишина повисла в зале совета. Когда-то давным-давно, джедаи придавали большое значение пророчествам Силы, но те времена прошли. С тех пор, враги Ордена были уничтожены, а сами джедаи сосредоточили в своих руках силу, как политическую, так и военную, которой не обладали никогда прежде. Пророчества более были не нужны, и многие джедаи утратили интимную связь с Силой, присущую их предкам. Многие, но не все.

Для магистра Тору Сила по-прежнему оставалась источником бесчисленных неразгаданных тайн. Через него Сила говорила с миром способами, которых он, порой, не понимал. Он потратил всю свою жизнь, чтобы приблизиться к чистоте восприятия видений и знаков, являвшихся ему в медитациях и снах. Некоторые из его видений он запоминал, и они были достаточно четкими, чтобы принять форму пророчеств. Но лишь один образ преследовал