Аксель выругался.

— Именно это я только что почувствовал.

— Если тебя это утешит, наша сила и скорость Полубогов все еще остаются с нами, — сказал Зак. — Пока.

Пакстон призвал свою водную стихию, но ледяной поток не вышел из него. Гектор даже не пытался, поскольку следил за приближением монстров.

Гектор повернулся к нам.

— Нам нужно бежать быстрее.

Мы возобновили круговое построение и перешли на бег без остановок.

— Пустота, должно быть, лишила сил и Люцифера с Аресом, — сказал Зак.

— Иначе они не бежали бы, как цыплята. — Аксель сплюнул.

Люцифер и Арес вскарабкались на край долины, не огороженный горами. Они держались на определенном расстоянии друг от друга. После того, как я вбила клин между ними во время нашей последней битвы, они, казалось, больше не были лучшими друзьями.

И все же я сомневалась, что они будут драться друг с другом до смерти, прежде чем расправятся с нами.

— Что, если на другой стороне нас ждет что-то похуже? — Спросил Пакстон, подозрительный, как всегда.

— Мы разберемся с этим потом, — резко сказал Гектор.

— Поторопитесь, — настаивал Зак.

Мы ускорили шаг и перестали разговаривать, полные решимости обогнать наших бессмертных врагов. К моему ликованию, мы их догоняли.

Дуэт всегда полагался на свои сверхъестественные способности. Готова поспорить, они ни дня в жизни не ходили в спортзал. Так что то, что мы их догоняли, не было шоком.

Люцифер оглянулся и увидел нас, затем он тоже ускорился. Он откинул голову назад, когда бежал. Это была плохая поза. Но я могла понять, почему он не знал как поступить лучше. Его огромные красные крылья каким-то образом уменьшились до полуметра в ширину и длину, но они отказывались исчезать, несмотря на его многочисленные попытки.

Должно быть, это унизительно для него.

За исключением крыльев, он остался в своей форме мутанта, наполовину архангела, наполовину Дьявола, с чудовищным телом, длинными рогами, когтями, похожими на лезвия, и малиновыми глазами.

Тщеславный Дьявол больше не был красив.

Арес бежал в паре шагов позади Люцифера, крепко сжимая в одной руке свой широкий меч. Следуя примеру Люцифера, он тоже оглянулся. Его злобный взгляд встретился с моим, затем скользнул мимо меня. Он ухмыльнулся, и даже среди оглушительного воя монстров я смогла расслышать мерзкий, довольный смех Бога Войны.

Мгновенно холодный ужас сковал мой желудок. Я рискнула оглянуться и резко остановилась.

Гектор сильно отстал. У него больше не было силы Полубога, и теперь он выживал в условиях человеческих ограничений. Мне не приходило в голову, что он больше не может бегать так быстро, как мы, и я оставила его позади.

Я в ужасе наблюдала, как первая волна монстров настигла его в мгновение ока. Я не смогла — никто из нас не смог добраться до него вовремя.

— Гектор! — Я закричала, горячая ярость и ледяной страх боролись во мне. Я бросилась к нему, вскидывая руки навстречу орде, всем сердцем желая, чтобы моя магия смогла спасти мою любимую пару от монстров.

Только крошечные язычки пламени закружились в моих ладонях, а затем погасли.

— Нет! Нет! — Закричала я.

Гектор стоял лицом к морю разъяренных, голодных монстров, готовясь к битве, его меч вонзился в первое чудовище, приблизившееся к нему. Волна чудовищ прошла мимо него и устремилась к нам, желая добраться до других моих суженых.

— Оставьте меня! — Взревел Гектор. — Просто уходите, черт возьми! — В его сапфировых глазах появилось багровое кольцо. — Делайте свою гребаную работу и защищайте моего Ягненка!

— Я тебя не оставлю! — Зарычала я, бросаясь к нему, размахивая своим демоническим мечом, надеясь, что демонстрация ярости и моя решимость смогут запугать монстров и остановить их натиск на Гектора.

Дайте мне добраться до него вовремя, пожалуйста. Дайте мне добраться до него!!

Две сильные руки подхватили меня, обхватив за талию, как тисками, и оттащили от Гектора.

— Нет! — Я плакала. — Я не оставлю его! Я никогда его не оставлю!

— Мне жаль, Бутончик, — печально сказал Зак, потянув меня назад к вершине долины вместе с Пакстоном. Все еще бормоча извинения, Полубог Неба обхватил своей большой рукой мою шею сзади и резко надавил, приведя меня в полубессознательное состояние.

Он знал, что я никогда не брошу Гектора, если он не выведет меня из строя.

Я хныкала и умоляла. У меня не осталось достаточно сил, чтобы сразиться с другими моими парами и пойти к Гектору.

— Не… делай этого…со мной…с ним, — умоляла я, горячие слезы текли по моим щекам, пока мои суженые тащили меня к единственной открытой стороне долины.

Гектор в одиночку врезался в ряды орды и исчез среди свирепых чудовищ.

Арес закричал и бросился бежать, оглядываясь через плечо на жестокое зрелище.

— Это достойный конец для Полубога Смерти — в ненасытных желудках чудовищ Пустоты. Я никогда не думал, что увижу, как настанет этот день.

Я изо всех сил пыталась поднять руку, желая, чтобы у меня еще осталось немного магии и чтобы сжечь Бога дотла.

Арес расхохотался над моей неудачей и страданиями.

Я отметила его смертью.

Мой Адский пес зарычал на Бога, обнажив клыки.

— Ты мертвец, Арес, — прошипел Аксель с раскаленной добела ненавистью. — Я убью тебя при первом же удобном случае.

— Попробуй, мой ублюдок сын, — хихикнул Арес. — Тебе следует встретиться со своими чистокровными братьями и научиться кое-чему у Деймоса и Фобоса. Бог Страха и Бог Ужаса — лучше тебя во всем. Они сыновья, подходящие для того, чтобы сопровождать меня на войну. — Он больше не удостоил нас взглядом, когда побежал к вершине долины.

— Гектор… — Я тщетно боролась, слезы текли по моему лицу. — Давайте… вернемся. Он… нуждается во мне.

— Тогда мы все умрем, Бутончик, — сказал Зак прерывающимся голосом. — Он спас меня. Я в долгу перед ним на всю жизнь, который никогда не