— Черт, черт, черт, — затараторил Создатель, вытирая обильный пот со лба. Окна интерфейса закрывались медленнее, чем открывались. — Прости, малышка. Мне не нужны проблемы с полицией! Я и так под колпаком! Процесс запущен! Все будет хорошо! Но я не успеваю тебе ничего рассказать. Жди первого обновления! Оно скоро наступит! Подожди! — Создатель заторопился, роясь в карманах. Я продолжала стоять в той же позе, не спуская глаз с исчезающих окон. Цифры гасли. Но странно. Я — нет. Я начинала просыпаться, чувствуя в себе необыкновенный прилив сил. Мир вокруг принялся меняться, становясь четким, контрастным, насыщенным. Оказывается, прелые листья имели разный цвет и, что еще... Запах? Запах!

Я стала чувствовать запахи. Есть от чего впасть в ступор.

— Эй, мистер? Чего вы не поняли? — джуниор Мэйсон двинулся вперед и дом сразу застонал под ним, прогибаясь. Я слышала, как лопаются пузыри старой краски. Обнажая гнилые доски. Харрисоны поколениями жили в этом доме. Двенадцать черных плиток на заднем дворе напоминали о старинном роде. И несомненно, все они очень гордились своей, когда-то прекрасной фамилией, совершая подвиги и меняя мир вокруг. Как и очередные родовые потомки.

Которым еще досталось то, что остается после трехсот лет с домом. Настоящая развалина. Пропахшая прелой древностью.

Тяжелые шаги приближались.

— Сэр! Извините, сэр. Уже ухожу. Просто мне очень понравилась ваш био. — Создатель выдернул из моей руки коннектор, сунул мне в ладонь свернутую бумажку, но мятый листок тут же выпал из пальцев. Я не удержалась и посмотрела на них, сжимая и разжимая. Рука подчинилась. Но, что это была за рука! Изящная, красивая — моя?! — Прочитай! Найди этот кружок! Они помогут быстрее адоптироваться и научат мыслить. Надеюсь, мы еще увидимся, Ада. Знаю, всё будет у тебя хорошо.

— Мистер! — голос Повелителя Хаоса засопел совсем рядом. — Убирайтесь пока я не надрал вам задницу! Я вам серьезно говорю! Я вас предупредил! Не нарывайтесь! — Ученик младших классов верил в то, что говорил.

— Я уже ухожу! Ухожу! — Создатель проворно отскочил к дубу. — Не надо полиции, сэр. Мне не нужны неприятности!

— Проваливай! — Оранжевый Тигр-Убийца был беспощаден. Создатель скрылся за деревом, вечнозеленые кусты ограды прощально дернулись, скрывая его след, а я включила пылесос. Труба первым делом всосала в себя мятый клочок бумаги.

— И больше здесь не появляйся, — кричал грозный мальчик в след исчезнувшему Создателю.

Черный мальчик.

Странно, никогда раньше не замечала. И прекрасный дом, стоило только мельком взглянуть на него, оказывается почти разваливался от старости, пузырясь старой краской. Удивительно.

Почему я раньше считала его замком, обителей уюта, родным домом? Что изменилось в моем сознание? Куда делась красота? Величие человеческого дома. Неприступного жилья, в котором обитали люди. Сколько раз я топталась на пороге человеческого дома, не решаясь войти? Переступить заветную черту? Куда девалась красная линия?

Теперь дом выглядел по- другому.

Пожалуй, теперь всё выглядело по-другому. Привычной замутнённой картинки не было. С глаз словно сошла пелена, открывая иную перспективу.

Джуниор выкрикивал еще какие-то угрозы, но я их уже не слышала, увлеченно работая пылесосом, очищая дорожку от пожелтевшей и почерневшей листвы. Надо переосмыслить новую информацию. В висках непривычно заломило. Голова неожиданно нагрелась. Включила охлаждение системы и стала успокаиваться.

— Стой! Выключай! Да тише ты! — Джуниор Мэйсон сам выключил пылесос и развернул меня к себе. Я послушно стояла перед мальчиком. Девяносто девять процентов зеленых галок — это кого хочешь заставит подчиняться. — Что этому белому извращенцу от тебя надо было, био? Конечно, ты ему понравилась. Но, как по-другому?! Это же белые! Им много чего нравится нестандартного! Но не все люди такие добрые, как Харрисоны. Господи, кому я это говорю, — он тяжело вздохнул и воровато оглянулся по сторонам, совсем, как Создатель. Только за руку меня трогать не стал. Стал проверять нагрудные карманы форменные одежды садовника. Долго и тщательно. Ничего не пропуская.

И тут я поняла.

У меня нет нагрудных карманов. Они искусственные. Ненастоящие. В них нельзя ничего положить и что-то спрятать. Просто вышивка по предположительному контору. Сэкономили на материале, когда шили костюм.

— Эта имитация, — сказала я. Толстый мальчик резко перестал громко сопеть и испуганно посмотрел на меня, не убирая рук с моей груди. Большие пухлые губы его задрожали.

— Чего? — нерешительно спросил он. И запыхтел. Покрываясь испариной. Ну, вот: руки вспотели, сейчас опять начнет интенсивно об меня вытирать.

— Имитация, — дружелюбно сказала я, поясняя, когда он неохотно закончил с обыском. — У меня нет карманов. — Я хотела добавить, что возможно хозяин ищет клочок бумаги данный мне Создателем. Но исписанный обрывок не может быть на мне, так как находится в мусорном баке пылесоса. Надо лишь только наклониться к баку и отщелкнуть запчасть от основного корпуса. Это легко. Смотри. Сейчас сделаем. Но мальчик вдруг заволновался, отпрянул от меня, как от прокаженной. Толстые губы задрожали. И неожиданно он заверещал, пугая стаю ворон — птицы, громко каркая, сорвались с веток. И закружили в небе над нами.

— Ты — говорящая?! Что он с тобой сделал?! Что он с тобой сделал?! Ты заговорила?! Как это возможно?!

Я загадочно улыбнулась, поправила локон, пряча его за бейсболку. И включила пылесос, принимаясь собирать листву дальше.

Кажется, меня тоже включили. Но стоило ли знать об этом джуниору?