- Так вот, ребята... Сонк, это и тебя касается. Очень надеюсь ошибиться, - при этом Оле, взявший эстафету в разговоре, выразительно посмотрел на профессора. - Но, боюсь, всего нашего совместного везения не хватит на осуществление этой надежды. Видимо, сбегать туда и обратно не получится. Поэтому все наши знания и умения держим при себе. Навыки рукопашки применяем только в крайнем случае!

- Самом крайнем, - командир очень внимательно посмотрел на троих стажеров. – Например, если вас будут убивать, а меня не будет рядом. Я китаец, и мне положено по штату чем-то таким владеть, а вот ваши навыки объяснить будет трудно. Завтрак готов, а Натан опаздывает, - совершенно без перехода констатировал Ло.

- Я никогда не опаздываю, я работаю, - внезапно материализовавшийся Джонатан спокойно уселся у печки, и первый подставил свою миску под половник с чем-то густым и пряно пахнущим и также спокойно добавил. - Вляпались мы, ребята, очень крупно...

- Какая аналитически точная оценка ситуации, - профессор мешал горячий завтрак ложкой и насмешливо кривился. Швед клацнул зубами о ложку от такой наглости, а Джонатан посмотрел прищурившись.

- Мы не в Доусоне. Мы в Чикаго. Год почти соответствует планируемому при забросе, - это «почти» было сказано весьма иронично. - Минус двести лет. Время года примерно тоже.

Кто-то присвистнул. Ло задумчиво кивнул - похоже, он ожидал чего-то в этом роде.

- А как вы это узнали? Там же и народу почти нет, чтобы спросить, - влез Дени и поежился под укоризненными взглядами.

- Если бы и был народ, то спрашивать: "А какой сейчас год, и в каком, собственно, городе я нахожусь?" - весьма нерационально... - аналитик приподнял бровь. - Узнал просто - прочел баннер. "Весенняя Чикагская ярмарка 1897 г. Добро пожаловать!"

На лице стажера отразилось такое разочарование, что все рассмеялись.

- Значит, Чикаго… У нашего отдела доставки бо-о-о-льшая поправка "на ветер", - Оли хмыкнул. - В полконтинента...

- Я человек не злопамятный, но за такие закидоны будет им от меня подарочек, - поддержал шведа, молчавший до этого Гари. - Ценный!

- Вот это правильно. Отделу доставки нужно подарок сделать хороший. Они молодцы - удачно промахнулись, - высказывание командира не в первый раз озадачило всех присутствующих. Нелинейная логика китайца частенько ставила в тупик. Временами отряд развлекался тем, что пытался выстроить логические цепочки, соответствующие выводам Ло. Но сегодня было явно не до игры. - Центр окружности Доусон. А радиус полконтинента...

Все поняли, быстро вообразили карту и вздрогнули.

- Ох, ма! Это же мог быть и океан...

- Или Сибирь.

- По тундре, по широкой дороге... - непонятно и весьма немузыкально, пропела Марья. - Долго бы мы выбирались из Российской империи...

- Да! Тундра, она и есть одна широкая дорога! От горизонта до горизонта, - засмеялись двойняшки.

- Так что отдел доставки действительно очень удачно промахнулся, - подвел итог командир. - А теперь послушаем соображения по сложившейся ситуации. Молодежь, начнем с вас.

Молодежь вспыхнула, растерянно переглянулась и замялась.

- Давайте, ребята, смелей. У нас в команде всегда самые молодые выступают первыми, - подбодрила их Марья.

- Ну, это, наверное, надо пойти на вокзал и узнать, можно ли доехать на поезде до Сиэтла, - Эни сначала запиналась, но увидев внимательные лица, почувствовала себя уверенней. - И узнать, сколько стоит проезд всех нас и багажа.

- Да, а багажа у нас много, - подхватил ее брат. - А зачем нам столько багажа? Мы же ненадолго собирались?

- Мне тоже интересно, но ты не отвлекайся, - улыбнулся Ло

- Выезд нужно приурочить к концу ярмарки, тогда все будут грузиться, собираться и до нас никому не будет дела.

- Отлично, Оле и Гари на вокзал. Сонк с ребятами осмотрится на ярмарке, - Ло быстро раздал задания. - А ты, Джонатан?

- Поищу общественную библиотеку.

Ярмарка просыпалась. До прихода первых посетителей оставалась еще пара часов, так что на площадке вовсю кипела работа. Служители убирали территорию, отмывали от вчерашней грязи карусели. Что поделать, дети такие неаккуратные, так и норовят вывалить повидло из пирожка прямо на лошадку. На задворках цирков артисты занимались самыми обычными делами - стирали, готовили еду, воспитывали детей. Кто-то ругался между собой, а кого-то, судя по старательно изображаемому раскаянию, ругало начальство.

Тихое утро... за которым очень интересно наблюдать новичкам.

Эни радовалась, что решила одеться мальчишкой. Так на них с братом внимания не обращали вообще. Подумаешь, двое пареньков в клетчатых рубашках и картузах. А вот на Сонка посматривали с явным любопытством. Правда, в основном женщины. Сама Эни тоже внимательно присматривалась к женщинам - Марья поручила ей выяснить, какая тут мода на платья. Но пока попадались вполне домашние простенькие платья и даже халаты. Но, в основном, женщины носили широкие брюки-юбки. Ну вот, например.. Эни остановилась, рассматривая живую иллюстрацию к "носили юбки".

На большом вымощенном деревянными щитами круге на велосипеде каталась молодая девушка. Она была одета в костюм с широкими шароварами и игривой шляпкой на голове. Смешной велосипед с большим передним колесом и двумя маленькими сзади весело разбрызгивал лужи. Прямо реликт из музея. Однако шины на колесах были уже резиновые, так что классическим "костотрясом" он не был.

Сонк ушел дальше, а стажеры задержались, рассматривая чудо велосипедной техники. Хотя Дени с удовольствием наблюдал за симпатичной велосипедисткой, а Эни больше разглядывала ее наряд. Любопытно, а корсеты уже не носят?

- Эй, деревня! Заработать хотите? - увлекшиеся созерцанием брат и сестра не сразу поняли, что обращаются к ним. Перед подростками, насмешливо улыбаясь, стоял пожилой мужчина с усами, закрученными вверх острыми стрелочками. - Небось, первый раз на такой ярмарке? На вашей ферме такого не увидишь.

Ребята кивнули, соглашаясь, на такой они и вправду были в первый раз.

- Только рановато вы пришли, а коль уж пришли, так можете подзаработать. По халфу на брата?

- Пятидесятицентовик? Это, смотря, за какую работу, - Сонк как бы невзначай слегка оттер Эни назад и недвусмысленно расправил плечи.

Мужчина посмотрел на каменное лицо молодого индейца и понял, что надуть пацанов вряд ли удастся.

- Ну, так что делать-то?

Оказалось, что прошедшей ночью, во время грозы, кто-то разбил зеркала в популярном у публики зеркальном лабиринте. Терять прибыль хозяин не желал и поэтому приказал срочно провести ремонт. Зеркала вот-вот подвезут, а людей