— Да ты совсем вырос, Гарри, — растянул губы в улыбке Хагрид, ощущая, как гудит голова. И принялся осторожно проверять зубы — не шатаются ли? — И магией владеешь, эвон как меня приложил!

***

Гарри, услышав о скрытом от людей мире волшебников, пришел в полный восторг, и Хагрид облегченно выдохнул. Ему не хотелось провалить задание, которое ему поручил Дамблдор, обойдя выбором профессоров Хогвартса.

— Деревня, скрытая в магии! — непонятно, но с неподдельным энтузиазмом вскричал Гарри, улыбаясь еще шире.

Хагрид вручил ему письмо, и Гарри быстро прочитал его, после чего воскликнул:

— Академия! Сколько в ней учатся?

— Семь лет, — моргнул от неожиданного вопроса Хагрид.

— Я закончу ее за четыре, или оббегу вокруг (он посмотрел в письмо) Хогвартса пятьсот раз на руках, а потом еще пятьсот в обратную сторону!

Родственники Гарри, как отметил Хагрид, при этих словах обреченно переглянулись и вздохнули, но и враждебность их заметно упала.

— Магия — дело сложное, Гарри, — заметил Хагрид.

— Я докажу, что можно стать магом и без магии!

— Эээ, у тебя много магии, Гарри, и профессор Дамблдор — это директор Хогвартса — будет очень рад видеть тебя в школе.

— Для меня будет честью учиться у Профессора, Хагрид-сан, — тут же склонился в поклоне всем туловищем Гарри.

Затем он спохватился и повернулся к своим родственникам. На лице его выражалась неподдельная тревога, и Хагрид вздохнул, припомнив Джеймса и Лили. Хорошо, конечно, что Гарри обрел новую семью, но жаль, жаль Поттеров, что ни говори.

— Тетя, дядя… прошу прощения, но я не могу отказаться от чести учиться в Академии скрытой деревни! — с еще одним поклоном заявил Гарри.

— Да, Хогвартс просто так не увидеть, — вальяжно подтвердил Хагрид.

— Моя сестра и твоя мама, Гарри, погибла из-за этих, — тетя Гарри выплюнула слово с таким презрением, словно то состояло из гноя буботюнбера, — магов!

— Такова судьба шиноби, — спокойно и непонятно ответил Гарри, — но пока в гакуре есть Воля Огня, пока горит Сила Юности, нам не страшны враги!

— Профессор Дамблдор — сильнейший маг, — прогудел Хагрид.

— Как и ожидалось от Профессора, — еще раз поклонился Гарри.

Тетя и дядя Гарри еще некоторое время возражали, но, к облегчению Хагрида, без особого упорства. Не пришлось даже прибегать к магии.

***

31 июля 1991 года, Косая Аллея

— Да, Гарри, твои родители были волшебниками, но их убил злой Тот-Кого-Нельзя-Называть!

— Я стану еще сильнее и сражусь с ним! — моментально выпалил Гарри.

— Тот-кого-нельзя, он очень сильный волшебник, сильнее его только Дамблдор.

— Во имя силы Юности, я стану учеником Профессора и превзойду учителя!

— Конечно, конечно, а сейчас давай купим тебе все для школы.

— Хорошо, Хагрид-сенсей!

***

Майто Гарри с удовлетворением взирал на обстановку вокруг. Странные люди в странных одеждах, в закрытой от обычных людей области. Пускай, нет чакры, но есть магия — дзюцу, да и старый добрый «В грудь ногой» никто не отменял. Гарри будет учиться в Академии, и это значит, что нужно воспламенить Силу Юности еще сильнее! Майто знал испытанный, надежный прием — нужен соперник. Хороший, добротный, вечный соперник, такой, чтобы до него было не достать, чтобы он превосходил на голову во всем, и тогда в соревновании всесокрушающая Сила Юности будет воистину всесокрушающа!

— Становись сюда, — указала ему владелица ателье. — Я — мадам Малкин, а ты пришел за мантиями?

— Да, мадам Малкин, — слегка поклонился Гарри всем корпусом.

Уже находившийся на примерке белобрысый мальчик покосился на Гарри с выражением превосходства, лени и легкого презрения.

— Зачем кланяться слугам? — спросил он.

— Поклон есть выражение уважения к старшим и знак благодарности, поклон перед поединком дисциплинирует тело и дух… — ответил Гарри и запнулся, сообразив, что не знает имени собеседника.

— Драко Малфой, — лениво сообщил паренек. — Малфои никогда никому не кланяются.

Гарри озадаченно подумал, что у них, наверное, сильный клан. Все дальнейшие слова Драко, который говорил, хоть и лениво, но без остановки, только укрепляли его в этом мнении. Сильный маг, из сильного клана, тайные дзюцу, навыки, знание мира шиноби, умения, превосходящие обычных новичков, поступающих в Академию, все сходилось.

— Я нашел тебя, мой вечный соперник! — радостно взвыл Гарри.

— Соперник? — чуть не упал с табуретки от такого поворота Драко. — А как, кстати, тебя зовут?

— Гарри Поттер!

— Давай лучше дружить! — обрадовался Драко.

— Да, мы будем дружить, и будем соревноваться, мы разожжем пламя нашей Юности до небес! — едва ли не плакал от счастья Гарри. — У тебя отличная форма, зеленый — это цвет Весны, цвет Юности!

Драко, которому как раз принесли дошитую мантию в цветах факультета Слизерин, едва опять не упал с табуретки.

— Еще никто так не называл Слизерин, — с улыбкой заметила мадам Малкин. — Но еще неизвестно, куда ты попадешь, ведь Шляпа еще не распределяла тебя.

— Слизерин? — переспросил Гарри.

— Хогвартс делится на четыре факультета, — пояснила мадам Малкин, — и мистер Малфой почти наверняка окажется на факультете Слизерин, цвета которого зеленый и серебряный.

— Я не уступлю своему вечному сопернику! — воскликнул Гарри. — Кто соперничает со Слизерином?

— Факультет Гриффиндор, — ответила мадам Малкин, которую это детское соперничество очень забавляло.

— Тогда я буду там и превзойду весь Слизерин! Да, я уже чувствую, как кипит во мне Сила Юности! — почти кричал Гарри.

По правде говоря, он бы не отказался от привычного зеленого обтягивающего костюма, но Майто Гай никогда не был дураком. Костюм требовался джонину Гаю, магу Гарри Поттеру нужно было что-то другое, чего он пока не нашел. Но обязательно найдет, ибо он уже нашел вечного соперника, и значит все остальное лишь вопрос времени и работы.

— Но как же, мы же решили дружить? — нахмурился Драко.

— Мы будем дружить и соревноваться! Ничто не станет помехой для этого! Только соперничество друзей дает подлинную Силу Юности! — и с этими словами Гарри встал в позу Хорошего Парня.

Драко все же свалился с табуретки и поспешил удалиться, а Гарри остался. Он был очень доволен, тем, как все сложилось, и теперь размышлял над тем, что надо будет втянуть в соперничество и другие факультеты Академии Чародейства и Волшебства.

Мадам Малкин, улыбаясь под нос, продолжала готовить ему мантию.

***

1 сентября 1991 года, вокзал Кингс-Кросс в Лондоне.