— Значит ты умрешь!

Ужасающий меч рыцаря смерти окутался темной дымкой, но прежде, чем заклятие сорвалось в сторону Анастериана, небеса прочертила темная комета и земля Кель'Данаса содрогнулась от сильнейшего удара. Вверх взметнулась туча прибрежного песка, а когда он осел, то все увидели огромного седовласого мужчину, с ног до головы закованного в массивные латы. В одной руке он держал увенчанный синим кристаллом посох, а в другой — молодого лесного тролля в длинной кольчуге и маске на лице.

— Опять ты… Сколько можно мне мешать? — Не растерявшись, рыцарь смерти взмахнул клинком и выпустил на свободу заклятье, которым собирался ударить по Солнечному Скитальцу, но целью при этом стал облаченный в полный доспех верзила. — Не мог бы ты забиться в какую-нибудь щель на том конце Азерота и благополучно там издохнуть? Я был бы тебе за это крайне признателен!

Но снаряд гнилостно зеленой энергии бессильно разбился о полупрозрачную защиту, которая на миг проявилась вокруг седовласого мужчины, что даже бровью не повел на действия рыцаря смерти. Вместо этого верзила внимательно изучал собравшихся лишенным какой-либо эмоции взглядом и как только он добрался до повелителя высших эльфов, блуждание излучающих энергию глаз прекратилось.

Но прежде, чем новоприбывший успел что-то сказать, всеобщее внимание привлек его клыкастый спутник, который после приземления рухнул на песок и судя по его виду — старательно пытался сохранить содержимое своего желудка внутри тела.

— Хозяин! — Подняв маску, лесной тролль, что сопровождал рослого чародея, прикрыл свой рот трехпалой рукой. — Угх! Чуть не стошнило… Давайте в следующий раз я буду добираться до цели своим ходом, а? А то от ваших прыжков наизнанку и взрослого огра вывернет…

— Что за шута ты с собой притащил? — Фыркнул Артас, с презрением глядя на клыкастого уроженца Зул-Амана. — Не нашел никого более стоящего?

— Сказал тот, кто сидит на куче гнилых костей. — Быстро придя в себя, огрызнулся лесной тролль, но увидев, с какой злобой на него начал глядеть сын погибшего короля Теренаса, он благоразумно спрятался за спиной закованного в металл хозяина и уже оттуда показал предводителю мертвого воинства неприличный жест. — А это видал, дохляк Лордеронский?! Не боюсь я ни тебя, ни твоей рунической сосульки!

— Коли так, то почему ты прячешься за своим хозяином, шавка? — Расхохотался в ответ владелец Ледяной Скорби, поднимая свой клинок вверх и указывая источающим хлад лезвием на седого громилу. — Убейте некроманта и принесите мне голову его слуги!

Придя в движение, восставшие мертвецы ринулись на седого великана.

— Контролировать нежить голосовыми командами? — Громко фыркнув, облаченный в металл чародей достал из-за плеча длинный, изогнутый клинок орочьего Мастера Клика, с которыми Анастериан не раз сталкивался во время Второй Войны. — Какая нелепость…

***

Беглый осмотр позволил Грегору оценить соотношение сил перед схваткой и некромант понял, что легким этот бой не будет.

В обычной ситуации ни король Анастериан, ни Падший Принц не доставили бы уроженцу Хай-Рока особых проблем, но сейчас все стороны успели как следует подготовиться к сражению и схватка обещала быть нелегкой.

Мадаав не знал, скольких рабов Плети скормил своему клинку рыцарь смерти, но его возросшую силу некромант чувствовал даже на расстоянии — покрытое рунами лезвие меча буквально источало силу и бретонец не был уверен в том, что поглощенные Лоа давали ему гарантию победы. Артас брал не качеством пожранных душ, а их количеством и сейчас в плане сил у них с Грегором был своеобразный паритет: некромант был сильнее в плане количества магической энергии и умения ею оперировать но не настолько, чтобы это преимущество играло решающую роль. Артас же, в свою очередь, владел куда более могущественным оружием, что охотно пожирало любую энергию и был куда более умелым фехтовальщиком.

— YOL'TooR'Shul! (Огонь-Пекло-Солнце) — На очередном шаге некроманта воздух задрожал от ярости драконьего Крика и навстречу восставшим мертвецам ударил поток ревущего огня, что скрыл от Падшего Принца фигуру рослого чародея.

Пользуясь тем, что предводитель Плети на мгновение оказался ослеплен, Грегор наложил на себя ускоряющие чары и взвившись в высоком прыжке, обрушился на предводителя высших эльфов.

В отличие от сил Плети, большая часть которых была представлена многочисленной и не особо опасной нежитью, воинов кель'дорай было до ужаса мало. Но зато каждый из остроухих бойцов был магом и из-за близости Солнечного Колодца никто из них не имел проблем с нехваткой магической энергии. Иными словами — оставлять такого врага в стороне было крайне неразумно и Грегор решил втянуть остроухих в схватку, чтобы они не отступили к святыне своего народа, откуда бы их стало куда сложнее выбить.

На что конкретно был способен Анастериан, уроженец седой Хай-Рока не знал, но во времена Второй Войны Солнечный Скиталец лично вел войска против объединенной Орды Оргримма, а в его руках был клинок, похожий на застывший огненный всполох, что испускал мощную магическую ауру.

И что было более важно — при короле Кель-Таласа была его свита: в миг, когда Грегор замер в высшей точке прыжка, чародеи кель'дорай обрушили на бретонца шквал из магических снарядов, от которых защита некроманта затрещала и покрылась глубокими трещинами. Но это мгновение продлилось совсем недолго и создав вокруг себя огненную сферу, Мадаав рухнул на Анастериана пылающей кометой.

Проявляя невероятную для своего возраста прыть, старый эльф ловко отпрыгнул в сторону и Грегор врезался в песок всей своей массой, подняв вверх тучу пыли и вновь заставив землю содрогнуться. Поднявшаяся взвесь закрыла некроманту обзор и Солнечный Скиталец попытался воспользоваться этим, рывком сократив разделяющее их расстояние и обрушив вспыхнувший пламенем меч на рослого бретонца.

Но к несчастью для повелителя высших эльфов, Грегор ориентировался в бою по-большей части не зрением, а ощущением магической энергии и почуяв быстрое приближение сильной ауры, он резко развернулся в сторону угрозы и принялу удар на жесткий блок.

Орочий тесак с лязгом столкнулся с пылающим клинком Солнечного Скитальца, создав сноп ярких искр.

— Глупо. — С силой отбив атаку старого кель'дорай, Мадаав отшвырнул его от себя на несколько метров и взмахнув посохом, создал в воздухе множество длинных белых игл, которые обрушились на Анастериана костяным дождем. — Впрочем, было бы странно ждать чего-то иного от венценосного идиота, что даже не смог предвидеть последствий своих действий…

— Не тебе судить меня, труповод! — Несколькими резкими ударами Солнечный Скиталец послал навстречу ливню смертоносных снарядов веер ревущего пламени и махнул рукой, отправляя в Грегора искрящуюся молнию, которую седовласый уроженец Хай-Рока принял на