с замиранием сердца прислушивались. И в этом громе нам слышалось торжество освободителей нашего города, – писали позднее эти девушки. – В тот же день вечером привезли первую партию раненых – прямо с поля боя, в касках, наспех перевязанных. Они тут же в операционных и перевязочных, сквозь стоны, рассказывали нам об успехе нашего наступления. На другой день раненые прибывали уже сплошным потоком. Не успевали выгрузить одну машину, как во двор госпиталя въезжала другая. Вся подготовленная система пришла в ход. Хирургические бригады все время работали в центральной перевязочной при приемно-сортировочном отделении. Ни один больной не прошел на отделение без перевязки, без первичной обработки раны; если нужно, тут же делались операции, извлекались инородные тела, но раненых было так много, что им приходилось ждать очереди на перевязку, лежа в сортировочной палате»[1063]. О большом количестве раненых, поступавших в эти дни с фронта, писали в своих дневниках многие ленинградцы.

14 января 1944 г. после мощной артиллерийской подготовки перешли в наступление и войска Волховского фронта под командованием генерала армии К. А. Мерецкова. Одновременное выступление с Ленинградским фронтом, командующий которого ранее нередко сетовал на отсутствие синхронности в их совместных боевых действиях, имело большое значение для достижения общего успеха. Преодолевая упорное сопротивление противника, войска 59-й армии Волховского фронта прорвали 17 января главную полосу вражеской обороны и после стремительной атаки по льду озера Ильмень вклинились в немецкую линию обороны южнее Новгорода, окружив там значительную вражескую группировку, которую удалось частично уничтожить и затем овладеть Новгородом[1064]. Участник тех боев с немецкой стороны Хассо Г. Стахов впоследствии писал: «В страшных муках отступают с боями немецкие дивизии, теряя свои оборонительные позиции. Редко кто из очевидцев тех боев в состоянии передать свои впечатления о тех потрясениях, что выпали тогда на долю солдат»[1065].

Наиболее ожесточенные сражения развернулись на направлении главного удара Ленинградского фронта. Хотя немецкому командованию после прорыва своей первой линии в первый день наступления 2-й ударной армии удалось подтянуть резервы и даже попытаться перейти в контратаку, остановить наступление Красной Армии на этот раз оно было не в силах. Всё решили не только огневая артиллерия 2-й ударной армии, обрушившей 15 января на передовые позиции противника в районе между Урицком и Стрельной более 200 тыс. снарядов и мин, но и в первую очередь решимость и мужество советских воинов, проявивших массовый героизм. Отбив десятки яростных атак немцев, соединения 2-й ударной армии на третий день наступления прорвали все позиции главной полосы обороны противника, продвинувшись в глубину 8-10 км и расширив прорыв по фронту с 10 до 24 км[1066].

Решающим направлением операции по освобождению Ленинграда от вражеской осады было наступление 42-й армии с Пулковских высот, где в первый день наступления был достигнут наибольший успех на центральном участке прорыва 30-м гвардейским стрелковым корпусом генерала H. П. Симоняка. 16 января гвардейские стрелковые дивизии А. Ф. Щеглова, И. Д. Романцова и С. М. Путилова в результате ожесточенных боев раскололи вторую полосу вражеской обороны как раз посередине между Красным Селом и Пушкином. К исходу 17 января главная полоса обороны противника перед центром 42-й армии была прорвана. Особенно упорные и кровопролитные бои развернулись за Воронью Гору – самую высокую точку в Ленинградской области. Здесь размещались наблюдательные пункты немецкого командования, многочисленные доты и дзоты, а также находились огневые позиции дальнобойной артиллерии, расстреливавшей Ленинград. Подступы к Вороньей Горе были прикрыты сплошными минными полями и проволочными заграждениями. Первая попытка 63-й гвардейской стрелковой дивизии и 84-го штурмового батальона взять штурмом Воронью Гору была безуспешной. Однако утром 19 января штаб 42-й армии доложил командующему фронтом, что 63-я гвардейская дивизия одновременным ночным ударом с севера и юга окружила и уничтожила гитлеровский гарнизон на Вороньей Горе. При штурме Вороньей Горы особенно отличились автоматчики батальона капитана В. Г. Массальского, который, будучи несколько раз раненным, продолжал руководить боем. А в середине этого дня начался штурм Красного Села[1067].

В течение 19 января встречные действия войск 2-й ударной армии и 42-й армии наращивались с каждым часом, и соединения этих армий уже совместно закончили уничтожение противника на Дудергофских и Кавелахтских высотах. Днем 19 января войска 42-й армии взяли штурмом Красное Село, а вечером 19 января, после того как войска 2-й ударной армии при активной поддержке дальнобойной артиллерии Балтийского флота освободили Ропшу, передовые части этих двух армий встретились в районе Русско-Высоцкого. Этот торжественный момент был зафиксирован прямо на поля боя специальным актом, который подписали представители обеих армий[1068]. В ходе первых шести дней операции по освобождению Ленинграда от вражеской осады Петергофско-стрельнинская группировка противника перестала существовать, 2 пехотные дивизии немцев были полностью разгромлены, а 5 дивизий понесли огромные потери. Тем не менее, по авторитетному свидетельству Б. В. Бычевского, «все же полного окружения противника в этом районе, как замышлялось, не произошло. В плен было взято более тысячи человек, а несколько тысяч немецких солдат и офицеров успели избежать окружения»[1069]. Но вся материальная часть окруженной вражеской группировки, в том числе 85 осадных орудий калибром от 152 до 400 мм, обстреливавших Ленинград во время его осады, была захвачена в качестве трофеев победителями[1070].

Вечером 19 января одержанная под Ленинградом победа становится главной темой в эфире. В 18 час. 40 мин. по радио было передано важное сообщение о том, что вскоре ожидается приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина по Ленинградскому фронту. Через два часа приказ Верховного Главнокомандующего генералу армии Говорову был торжественно объявлен по радио. В нем излагались основные успехи, достигнутые в ходе наступательной операции войск Ленинградского фронта по освобождению Ленинграда от вражеской осады, и воздавалось должное отваге и мужеству воинов. В ознаменование этой победы в Москве в 21 час впервые в честь войск Ленинградского фронта был произведен салют 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий, который транслировался по радио. «Всеобщее ликование охватило город», – записал в этот памятный вечер Н. П. Горшков[1071].

Этот салют Москвы был, конечно, в первую очередь в честь воинов, сумевших в ожесточенных боях с немецко-фашистскими захватчиками прорвать сильно укрепленные за многие месяцы осады Ленинграда вражеские позиции, казавшиеся непреодолимыми, но он был и в память о тех воинах, которые не дожили до этой победы, участвуя в кровопролитных боях в 1941-1943 гг.

Подчеркивая исключительный характер героизма, проявленный солдатами и офицерами Ленинградского фронта в боях за освобождение Ленинграда от вражеской осады, Л. А. Говоров писал: «Никогда еще героизм воинов фронта не носил столь всеобщего массового характера, как в этих боях»[1072]. В первый же день наступления 42-й армии с Пулковских высот героический подвиг совершил командир взвода 131-го гвардейского полка младший