Я знал, что его мать гадает. Она относилась ко мне как к сыну и несколько раз предлагала мне погадать. Я же не высказывал никакого желания узнать свою судьбу. Ее это сильно удивляло, и она хотела знать, что мною руководит. Пришлось сказать правду: для чего? Не все ли равно знать, что твой конец придет через день или через месяц, он безусловно придет, от судьбы не уйдешь, а жить в страхе, что тебе осталось жить 3 или 30 дней, нет, не хочу! Лучше не знать своей судьбы, тогда будешь жить беззаботно до последнего дня!

Старушка все выслушала, покачала головой и сказала:

— А ведь вы, Сашенька, первый человек в моей жизни, который отказался узнать свою судьбу! А я вам все-таки скажу, руку вашу я видела: зря собой не рискуйте. Жить вы будете долго и счастливо, но не на родине, а где-то далеко-далеко у моря!

Благополучно вернувшись из десанта, перед отъездом из Феодосии я побывал последний раз у Николая, и на мои настойчивые просьбы вот что мне поведала его мать.

В 1917 году сын ее был где-то на Юго-Западном фронте, а она с мужем, отставным генералом, жила в Питере. Генерал был стар и немощен, раны, полученные в дни его молодости, давали себя знать, но, невзирая ни на что, он каждое утро ходил на прогулку по мосту через Неву и обратно.

В городе произошло восстание большевиков, и однажды банда матросов окружила его на мосту и сорвала с него погоны. Генерал, оскорбленный таким поведением нижних чинов, накричал на них. Грянул выстрел, и генерал упал мертвый. Матросы обшарили карманы, забрали бумажник, деньги, сняли с руки кольцо…

К жене его прибежали соседи, свидетели убийства, и сообщили ужасную весть. Старенького отставного генерала знали все соседи. Нельзя описать неутешное горе старушки генеральши! С большим трудом похоронила она генерала по православному обряду и вскоре уехала на юг. После долгих поисков нашла сына, который к тому времени служил уже в Добровольческой армии. Давно иссякли все средства, проданы заветные драгоценности, сын многим помочь не мог, видела его изредка.

В 1919 году очутилась она в городе Керчи, без средств, беспомощная, одинокая маленькая старушка, и вспомнила она, что у нее есть дар гадалки-предсказательницы. Еще в молодые годы в Петербурге она прославилась своими предсказаниями. Многие женщины, да и мужчины из высшего общества искали ее знакомства и расположения, чтобы она им погадала. Но гадала она очень редко и часто отказывала высокопоставленным лицам, так как видела их ужасный конец. Живя в хибарке на окраине города, генеральша стала гаданием зарабатывать на жизнь.

И вот однажды является к ней здоровенный верзила, видимо рабочий, и просит погадать ему: он много слышал о ее силе и хочет проверить на деле.

Генеральша говорила, что, как только он вошел в комнату, ее охватил озноб и необъяснимый страх. С ней случалось это и раньше, когда ей приходилось встречать людей нехороших, злых. Поборов свою слабость, она велела пришедшему положить руку на стол. Взглянув на нее, она почувствовала себя плохо. На огромной жилистой руке была татуировка, а на мизинце она увидела старинный индийский перстень с рубином, который она подарила своему мужу много лет тому назад, когда его произвели в генералы.

Вспомнила генеральша, что ей говорили свидетели убийства ее мужа: убил его огромный матрос, он же и ограбил убитого. Сдерживая себя от волнения, ужаса и страха, генеральша увидела на мгновение все, что произошло на мосту, и замогильным голосом, как бы в трансе, подробно описала убийство генерала.

Матрос побледнел, крупные капли пота выступили у него на лице, и он дрожащим голосом спросил гадалку, откуда она знает такие подробности его жизни. Генеральша уверила матроса, что она все знает и видит, в данном случае кольцо его рассказало ей всю историю!

Потрясенный ее силой, не отдавая себе отчета в своих словах, он просил ее совета, когда лучше всего устроить восстание в городе? Все уже готово, и от него зависит, когда начать.

Генеральша, бледная, еле живая, сослалась на головную боль и сказала, что после такого сеанса она сегодня гадать уже не в силах, пусть он придет на другой день. Бросив ей на стол романовскую пятисотку, матрос ушел. Не прикасаясь к деньгам, генеральша смела их со стола и отправилась в город.

Придя в комендантское правление, она хотела видеть коменданта города. Но чины правления, видя перед собой какую-то дряхлую бедную старушку, заявили ей, что комендант очень занят и видеть ее не может; что ей нужно? Тут генеральша не выдержала и стала говорить властным тоном: дело, по которому она пришла, очень важное и она немедленно должна видеть самого коменданта! Произведенный ею шум услышал комендант и сам вышел узнать, в чем дело. Узнав, что она вдова известного генерала, он пригласил ее в свой кабинет, где она ему все рассказала о посещении матроса.

Комендант сомневался в возможности устройства в городе восстания. Для восстания необходимо иметь большие склады оружия и боевых припасов. До него уже доходили слухи о готовящемся восстании, и весь город был тщательно обследован тайными сыщиками полиции. Все склады, сараи, амбары, большие дома, подвалы, чердаки, даже заброшенные негодные корабли были обследованы, склада оружия в городе нет! Конечно, кое-что есть припрятанное в частных домах, есть припрятанные винтовки и пулеметы, но это не представляет большой опасности. На вопрос генеральши, какие военные силы имеются у коменданта, комендант откровенно признался, что почти никаких, кроме офицерской караульной роты, составленной из инвалидов, и кое-каких запасных частей, ничего нет.

Происходило это ранней весной 1919 года, когда большевики занимали почти весь Крым и части Добровольческой армии стояли в 40 верстах на Ак-Манайских позициях, защищая Ак-Манайский полуостров и город Керчь. На настойчивые просьбы генеральши просить командующего фронтом прислать войска в Керчь комендант сказал, что его поднимут на смех, если он откроет, что ему сказала «гадалка». Но генеральша не уступала и заявила, что она сама будет говорить с командующим. Наконец комендант был вынужден вызвать к аппарату командующего фронтом и просил перевести поближе к городу какие-либо резервные части, так как в городе неспокойно