тело не чувствует ничего, словно летя в невесомости. А уже через несколько секунд после этого всё вокруг погрузилось во мрак. Тьма была полностью непроглядной. Было похоже, словно кто-то просто взял и выключил свет в тёмной комнате.

Это состояние реально пугало и вводило в ступор. Ты ничего не понимал и не мог сделать, чувствуя себя абсолютно беспомощным. К счастью, это продолжалось недолго и через минуту всё вернулось в норму. Мы с Серас и Ванессой до сих пор лежали у одной из стен зала, куда нас отбросила молния, а в центре у алтаря стояли Влад и Торвикус, рядом с которыми появилась ещё одна фигура, чем-то напоминающая Альберта.

Человек был высок и широкоплеч. На нём были лишь плащ, накинутый на голое тело, штаны и высокие сапоги. Вся одежда, как и длинные, струящиеся по плечам волосы, были ярко-красного цвета. Вокруг тела незнакомца струились клубы дыма, словно он только что вышел из пожара, а мраморные плиты пола его ногами почернели, словно опалённый сильным огнём, что сильно контрастировало с необычайно бледной кожей.

Впрочем, это лишь то, что мог увидеть обычный человек, но было и то, что мог видеть только я благодаря Глазу Бога. То, что находилось за спиной появившегося существа. То, отчего простые люди ощущали суеверный страх и трепет, сковывающий сердце. Когда-то давно, Эйна сказала мне, что Глаз способен видеть истинный облик или намерения существа. И сейчас я видел его – истинный облик Ваала. Столб чистого пламени, поднимающийся на десяток метров. И он рос! Гнев, боль, страх и злоба, – все чувства, что витали вокруг, словно поглощались им, делая пламя с каждой секундой всё жарче и мощнее. Боже, храни нас всех Господь!

Несколько секунд Ваал просто стоял молча. Наконец он обернулся и поднял глаза. Торвикус при этом тут же опустился на колени, выражая свою полную покорность, а вот Влад на мгновение задержался и поплатился за это жизнью. Попав под взгляд лорда гнева, он упал на пол, корчась в судорогах, и через полминуты затих.

- Хозяин, позвольте мне поприветствовать вас… - попытался произнести маг, но тут же сам повалился следом, начав хватать ртом воздух. – Хозяин, я…

- Ты опоздал! – словно в пустоту произнёс Ваал.

- Мне…. Пожалуйста, выслушайте…. – едва мог выдавить чародей. – Это… для вас… Я привёл к вам тех, кто одолел Галана и… Баала…

Глаза демона уставились на застывшую неподалёку девушку. Не обращая ни на кого внимания, он не торопясь подошёл к Веронике, которая была не в силах даже пошевелиться от страха.

– Значит, это ты убила Баала?- глядя на неё произнёс Ваал. – Странно! Я не чувствую в тебе силы, способной сделать это? – Он подошёл вплотную и, сжав её голову, легко поднял над землёй.

Не в силах ответить, она лишь корчилась в его руках.

- Так я и думал! – наблюдая за её агонией, негромко резюмировал Ваал. – Мусор, как и прочие! И умрёшь ты, как мусор!

Владыка преисподней не сдвинулся с места и даже не шевельнулся, но свет в глазах отчего-то стал гаснуть, а в лёгких загорелся пожар. И судя по виду Вани и Серас, им было не лучше. Какая-то сила давила со всех сторон, вызывая боль настолько невыносимую, что смерть уже не казалась плохим выходом. Я уже почти потерял сознание, когда по залу словно пронёсся ветер, а ощущение давления ослабло. Жжение в груди также исчезло, а зрение и слух вернулись как раз в тот момент, когда до нас донёсся звук редких аплодисментов и в зал вошёл Альберт.

- Браво! – с улыбкой поприветствовал он Ваала. – Прекрасная речь. Я даже удивлён! Ты что, записался на курсы актёрского мастерства? Не припомню, чтобы раньше ты был столь красноречив!

Демон отпустил едва живую Нику и развернулся к дворецкому, подойдя вплотную и став с ним лицом к лицу. Со стороны казалось, что два человека просто стоят друг напротив друга, но это было не так. Это была прелюдия. Как взвешивание боксёров перед боем. Сравнение сил. И Альберт проигрывал! Столб огня за спиной Ваала ежесекундно увеличивался в размерах, в то время как за спиной Альберта виднелась лишь небольшая воронка чёрного дыма, примерно равная ему по росту. Она оставалась неподвижной, даже после того, как огонь вшестеро превысил её по размерам. Соотношение сил этих двоих было просто несоизмеримо, и всё же… Баал улыбался! Он улыбался и спокойно смотрел на своего оппонента, явно не собираясь отступать.

- Ты жив! – Негромко произнёс лорд гнева, словно подтверждая давно известный факт. – Это хорошо!

- Как видишь! – беззаботно развёл руками тот. - Хотя, если честно, не понимаю твоей радости.

- Я могу убить тебя так же, как ты убил Галана. Лично!

– А ты уверен, что сможешь? – пожал плечами Баал, по-прежнему улыбаясь. – Или напомнить тебе, почему мы никогда не выясняли отношений?

- Наглец! - демон с презрением посмотрел на дворецкого. – Пускай твоя сила и ничтожна, но ты прав – недооценивать врага не стоит! Не думай, что я дам тебе хоть один шанс! Ты умрёшь в агонии!

В следующий миг, всех находившихся в помещении придавила к полу невообразимая сила, не давая даже поднять голову. Девушки не выдержали давления и отключились почти сразу, тогда как Торвикус, смог продержаться на несколько минут дольше. Мне же всё-таки удавалось хоть и с трудом, но сохранить сознание благодаря действию Глаза, когда крыша церкви буквально разлетелась на куски, словно от взрыва. Обычный сторонний наблюдатель никогда бы не понял, что произошло, но я знал. Точнее мог видеть, как за одну секунду, огонь за спиной Ваала резко метнулся вверх, пробив перекрытия крыши и разнеся её в щепки, приняв более чёткую форму. Никогда прежде, мне