— Я думаю, что ты, вероятно, единственный человек, который называет «Подземный Мир» самым простым.

Я проигнорировал ухмыляющуюся Хан Союнг и посмотрел на Джун Хивон.

Просить помощи у «Преисподней» действительно было приоритетом, но сейчас было кое-что более срочное, чем это. У нас оставалось около 14 дней. Приложив минимум усилий, нам нужно было добиться максимально возможного результата.

— Сначала мы должны вернуть нашего потерянного товарища.

То, на что я смотрел, был Стальной Меч, висящий на бедрах Джун Хивон.

[Душа Персонажа "Ли Хюнсунг" находится во сне.]

Похоже, последствия 5-й Стадии «Стальной Трансформации» оказались хуже, чем я ожидал.

— Мы встретимся с "Мастером Стали".

— Мастер Стали? Поможет ли нам такой человек?

Я кивнул.

— Мастер Стали – могущественное Созвездие. Хотя он и не Мифологического ранга, нет никаких сомнений, что мы нуждаемся в его силах гораздо острее, чем в силах любых других Созвездий высшего уровня.

— Почему?

— У меня нет времени объяснять тебе это. А пока давайте готовиться к отъезду.

Нам нужна была экстренная горячая линия, а также минимальный уровень оборонительных сил, поэтому Чан Хаен, Гон Пильду и Ли Сольхва остались в "Промышленном Комплексе". Мне было неловко снова оставлять их здесь, но, увидев выражения их лиц, у меня появилось ощущение, что я на самом деле оказываю им огромную медвежью услугу, думая так. Когда я подумал об этом, Ли Сольхва ведь сказала что-то подобное, не так ли?

— Возвращайтесь скорее. И оставьте это место нам.

То, что их оставили в Сеуле, не было самым легким из двух заданий.

Точно так же, как "история" продолжалась, потому что были вещи, которые еще не были рассказаны.

*

Мы сразу же сели в "Ферраргини X-класса" и въехали в пространственную дорожную сеть.

Наша координата была ОЗ—7611. Сверкающие звезды «Звездного потока» проносились мимо нас, и напряжение постепенно окрашивало выражения лиц моих товарищей.

— Все, не нужно так напрягаться. Просто думайте об этом как о веселой поездке... Воспринимайте это как продолжение той революции рабочих, или как там вы ее назвали.

— ...Но разве сейчас не рабочее время?

— Я говорю это, потому что там, куда мы направляемся, не так уж страшно.

— Куда именно мы направляемся?

— Мм, ну, как я уже говорил, мы направляемся в крепость "Мастера Стали"...

— И вообще, какова, черт возьми, настоящая личность этого парня?

Хан Союнг была слишком недовольна и выстрелила в меня этим вопросом.

— Более или менее возможно угадать личности других Созвездий по их Модификаторам, верно? "Узник Золотого Обруча" – это Сунь Укун, а "Бог вина и Экстаза" – Дионис. Но этот парень, я просто не могу понять кто это. И в тех частях, которые я читала, тоже не было никакой информации о нем.

— Ну, если тебе так любопытно, почему бы тебе не попробовать угадать с помощью «Прогнозирующего Плагиата»?

— Ты хочешь, чтобы я использовала свои способности ради чего-то настолько незначительного?

Я пожал плечами.

Я взглянул на лица своих товарищей, и не только Хан Союнг, но и всем остальным, казалось, действительно было интересно, кем может быть этот "Мастер Стали".

Джун Хивон спросила меня.

— Это кто-то из известных нам мифов?

— Он не из мифа, но да, он действительно известное Созвездие. На самом деле, есть даже известная история, в основу которой легла его История. Но, э-э…. Хотя я не думаю, что дети знают об этом так уж хорошо.

Мои слова заставили Шин Юсунг и Ли Гильюнга сразу же приуныть. Не успел я продолжить, как позади нас раздались звуки взрывов.

— ...Эти сукины дети!!

Хан Союнг, управлявшая машиной, вскрикнула от удивления.

В зеркале заднего вида мелькали тени линкоров. И это были не просто один или два. Как минимум, несколько десятков космических кораблей преследовали нас, рассеивая частицы Эфира.

Шин Юсунг спросила меня.

— Разве они не из Туманности? Почему они атакуют нас?

Я не мог быть уверен, но эти штуки выглядели как Историческое оружие, принадлежащее Великим Туманностям, таким как «Веды» или «Папирус».

Ли Джие нахмурилась и заговорила.

— Может, мне просто призвать свой "Геобуксон"?

— Нет, не надо. У нас нет времени сражаться с ними. Поднажми, Хан Союнг!

В любом случае, до места назначения нам оставалось ехать не так уж много времени.

В мгновение ока "Ферраргини X-класса" рванул вперед и пересек пространственную дорогу с вызывающей дрожь скоростью. А вскоре после этого в воздухе появилось новое сообщение.

[Вы прибыли в координату "ОЗ-1900"!]

Вместе с громким визгом, машина остановилась в воздухе. Место, куда мы прибыли, на самом деле было чем-то вроде железнодорожной станции. И станция эта была маленьким деревянным домиком.

Я крикнул.

— Все, быстро выходите! И входите в этот дом!

Почти одновременно с тем, как все вошли в дом, Ферраргини X-класса взорвалась на куски.

...Черт возьми, я даже ездил на ней не так уж много раз.

Я убедился, что все внутри, и закрыл входную дверь. Сразу после этого вокруг деревянного дома возник мощный торнадо. Строение поднялось в воздух, а затем начало двигаться с бешеной скоростью.

Я снова закричал.

— Закройте окна и заприте их!

— Думаешь, закрытие окон действительно поможет?!

Хан Союнг возмутилась, но все равно старательно закрыла окна. Вдалеке я заметил таинственную Туманность, перезаряжающую оружие. Это было действительно впечатляющее зрелище – наблюдать, как десятки и десятки линкоров одновременно заряжают свои фотонные пушки. Атака такого масштаба, вероятно, могла бы одним махом взорвать Корейский полуостров.

Ли Джие крикнула.

— Аджосси, даже если сейчас…!

— Не волнуйся. Здесь мы в безопасности.

Внезапно весь дом претерпел геометрическую трансформацию. Его внутреннее пространство быстро расширялось, и стальные трубы, сопровождаемые громкими металлическими звуками, внезапно начали расти по всему дому.

— Какого черта? Разве это не был деревянный дом??

[Начинается процедура стыковки!]

Когда раздались громкие звуки стыковки, парящий в воздухе дом был прикреплен к чему-то. И в то же время на нас обрушился шквал выстрелов. Выставленной здесь огневой мощи было достаточно, чтобы стереть с лица земли целый континент.

Но затем, когда раздались шумные звуки выхлопных газов, невообразимо огромный стальной барьер внезапно вырос вокруг всей планеты. Долетавшие до нас потоки выстрелов врезались в этот барьер и гасли без следа.

Из-за этого огромного барьера, у моих товарищей, повернувшихся, чтобы посмотреть на меня, было довольно испуганно-глупое выражение на лицах.

Через иллюминаторы был виден внешний