— Ну, я пошел, — Мишка поднялся со стула.

— Три штуки в час, — бросил Роб ему в спину. — И на тебя есть заказ. Кое-кто хочет с тобой поквитаться, парень. Три штуки и специальная премия, если протянешь все восемь часов. У тебя, определенно, талант и оригинальный стиль, Михель, и ты сильно отличаешься от того тупого мяса, которое идет на охоту от полной безысходности. Ты понравился большим людям, Михель, а это дорогого стоит.

— Да ни за что на свете! — замотал головой Мишка. — Я же не сумасшедший!

— Ну, как хочешь, — равнодушно отвернулся Роб. — Бывай! Просто сначала мне показалось, что ты хочешь выбраться отсюда. Видимо, я ошибся.

— Выбраться отсюда? — Мишка резко повернулся к Робу. — Как можно отсюда выбраться? Говори.

Глава 8

2047 год. Реальный мир. г. Финстервальде. Десять дней до релокации.

Смертная скука — главная беда всех, кто сидит на пособии. Отсутствие необходимости вставать утром и бежать на работу лишило людей смысла жизни. Поколения немцев, которые пахали с утра до вечера, оставили что-то такое в генетическом коде своих потомков, а потому лица людей, бесцельно бродящих по улицам, несли на себе печать растерянности и апатии. Особенно тяжело было тем, кто когда-то работал. Они до сих пор не могут принять эту жизнь и постепенно сходят с ума, лишенные какой-либо цели.

А вот мальчишки к такой жизни привыкли. Сон до обеда, бесцельное шатание по улицам и компьютерные игры. Или только компьютерные игры, и ничего, кроме компьютерных игр. Молодежь переселялась в игровой мир с детства, считая реальную жизнь какой-то дурацкой обузой.

«Пацаны, в стрелялку срубимся?» — телефон Мишки пискнул сообщением.

«Можно», — ответил он.

«Давай!»

«Готов!»

Мишка пошел к компу, надел очки и нацепил датчики на руки и ноги. Привыкать к виртуальной жизни нужно с детства. Ведь настоящая жизнь там, а тут лишь прелюдия к ней. Так их учили с первого класса.

— Привет! — белозубая красавица приветственно махнула ему рукой и приняла соблазнительную позу. — Я только что переехала в Зазеркалье! У меня серебряный аккаунт и я заработала на него сама! Если хочешь узнать как, потрогай меня! Ну же! Я вся горю, мой милый! Не сдерживай себя!

— Задолбала эта реклама! — поморщился Мишка, смахивая рекламный ролик. Интернет был переполнен ими. Он как-то пощупал эту телку, а потом попал на рекламу нового пищевого синтезатора.

«Сегодня выпустили новый шутер, „Спецназ Дельта“. Полное погружение! Игра просто улет!» — это написал Вольф. — «Две недели бесплатного доступа».

— «Живем!!!»

— «Не тормози, кидай ссылку! Сейчас набегут!»

— «Ловите!»

Мишка быстренько ввел номер айди и свой пароль. Интернет уже давно перестал быть черной дырой. Он был прозрачен, как стекло. И правила в нем были примерно такие же, как в жизни. Порядок и законность! Впрочем, на стрелялки это не распространялось, и вся нерастраченная агрессия сливалась именно там.

— «Акулы Рейна здесь, парни!» — прилетела строка в чат. — «Сделаем их»

— «+»

— «+»

— «+»

Их команда называлась «Ланскнехты Финстервальде». Сначала они хотели назваться просто «Ланскнехты», но такая команда уже была, и пришлось выкручиваться.

— «Базука, мины и снайпер! Работаем, как всегда!»

***

День пролетел незаметно. Акул они все-таки сделали, хоть и не без потерь. Вольф поймал очередь из автомата в грудь и теперь морщился от не слишком приятных воспоминаний. Гельмуту оторвало ногу противопехотной миной, и он орал от боли, пока не вколол себе обезболивающее из аптечки. У мальчишек была мечта — поехать на чемпионат Германии. Вдруг, их заметят, найдутся спонсоры, а там, глядишь, придут слава и деньги. Именно об этом и мечтали миллионы школьников, и Мишкины друзья исключением не были. Как еще можно заработать тем, кто не имеет образования, денег и связей, чтобы это самое образование получить? А еще Мишка мечтал стать полицейским. В этом районе их не любили, и это было взаимно. Но у Bulle (быков), как называют тут служителей закона, лучшая страховка из госслужащих. Почти такая же, как у тех противных теток в магистрате.

— Может, написать Марте? — задумчиво протянул Мишка.

У них как-то раз случился секс, но больше из-за любопытства, чем из-за чувств. Получилось все как-то скомкано, совсем не так, как в сети, где они и познакомились. Там она была отпадной блондинкой с пятым размером груди, а он качком-варваром. Они частенько развлекались в приватных зонах, а потом решили встретиться в реальной жизни. Она оказалась нескладной девчонкой в роговых очках, и поначалу они просто шатались по городу, не решаясь даже взяться за руки. Но потом Мишка набрался смелости и предложил ей сделать ЭТО по-настоящему. Она подумала и согласилась. Они пошли к нему домой, где все и случилось. Неловкие поцелуи, неумелые ласки и очень быстрый финал. Ощущения были так себе, на троечку с минусом. Никакого сравнения с тем, что они вытворяли в сети. Он проводил ее до дома, и они молчали всю дорогу, не зная, что друг другу сказать. Мишка чувствовал себя крайне неловко, да и она тоже. С тех пор они не встречались, да и в секс-игру больше не заходили. Ни она, ни он. Видимо, боялись встретиться снова. И вот теперь ему почему-то захотелось написать ей.

— «Привет»

— «Привет» — ответ прилетел незамедлительно.

— «Что делаешь?»

— «Да ничего не делаю».

— «Хочешь, погуляем?»

— «Как тогда?»

— «Просто погуляем»

— «Если просто, то давай»

— «Через час на площади. Нормально?»

— «Ок. Все равно делать нечего».

Мишка откинулся назад, заставив старенькое кресло жалобно скрипнуть. Неплохая девчонка, и поговорить с ней есть о чем. Не такая дура, как Моника из соседнего подъезда. Он как-то погулял с ней, но после пересказа третьего эпизода ее любимого сериала, Мишка внезапно вспомнил, что мама велела перемыть всю посуду в доме, и ретировался. Марта хлопала глазами, а он поспешно сбежал, пока она не поняла, что ее попросту обманули. Зачем посуда тем, кто питается пищевыми батончиками?

Мишка надел джинсы и чистую футболку, почистил зубы и расчесал мокрой расческой непослушные волосы. Годится! Он взял кастет, всунул в потайной кармашек короткий тычковый нож, без которого в их районе редко выходили на улицу и закрыл за собой дверь квартиры. До площади идти минут двадцать неспешным шагом, но лучше не опаздывать. Марта обидится.

Он пришел первым. Городская площадь, домам на которой было уже несколько столетий, еще не потеряла старинного пряничного лоска. Дома тут отличались свежей краской, да и вообще, тут, в центре и жили, и работали люди обеспеченные. Не чета