— Не было такого, — замотали головами парни. — Ты же считаешь, как калькулятор.

— Это потому, что она у меня математику вела, — пояснил Гюнтер. — Я, мля, читаю по слогам и только недавно по телеку услышал, что Земля круглая, а цифры в уме умножаю и делю без единой ошибки. Да если бы все учителя, такими как она, были, я, может быть, сейчас на нормальную работу ходил. Понял?

***

Эдем. Тридцать дней после релокации.

— Мама? — Мишка не верил своим ушам. — Ты что, в Преддверии? Ты попала в Красные Миры? Но как? Что ты натворила?

— Это все Марта, — с гордостью ответила мама. — Она такая смелая! Повезло тебе! Это она привела нас сюда.

— Марта? — нахмурился Мишка. — Не хочу ее видеть.

— Ты простишь ее, Мишенька, — голос матери был ласков и тверд. — Она пошла на это ради тех, кто был для нее важнее, чем ты.

— Родители? — озарило Мишку. — Им денег дали. Теперь понятно…

— Мишенька, ты сейчас где? — спросила вдруг мама. — Тут нам какой-то подозрительный мужик образовательные услуги предлагает… А, уже не предлагает. Марта ударила его ногой в пах. Она такая смелая! Я тебе об этом уже говорила?

— Говорила, — подтвердил Мишка. — Подождите меня, я скоро приду!

— Не сможешь, — сожалеющее сказал Чарли, забирая телефон. — У тебя же нет больше жизней. И отсюда нельзя вернуться назад. Таковы правила моего мира.

— Что же мне делать? — Мишка рухнул на стул, который появился позади него. — Они там, а я здесь.

— Ну что? Ты все еще хочешь уйти отсюда в Преддверие Желтых Миров? — улыбаясь, спросил его Чарли.

— Да что я там теперь забыл? — обхватил голову Мишка. — Мама не сможет пройти сюда. Марта — может быть, а мама точно нет. Она и стрелять не умеет. Я что, напрасно сжег все свои жизни?

— Не напрасно, — покачал головой Чарли. — Этому суждено было случиться.

— Так как же нам встретиться теперь?

— Может быть, я смогу помочь, — Чарли щелкнул пальцами, и в саду появились Анна и Марта, которые стали оглядываться в полнейшем недоумении. К ним подбежала косуля и стала ласково тереться о руку. Она не могла дотянуться до персика сама.

— Мишенька!

— Мама!

— Михель!

— Марта!

Все трое бросились обнимать друг друга, а Чарли понимающе молчал, поглядывая на них из-за толстых стекол очков.

— Но как? — Мишка поглядел на Марту, которая явно выглядела куда красивее, чем была в жизни. Она каким-то образом стала той, кем была в игре. — Как вы умудрились попасть в Красную Ветвь Миров?

— Это долгая история, — вздохнула Анна. — Скажем так, сначала я сходила к Гюнтеру Вайсу, и он меня сильно выручил.

— Мама! — Мишка побледнел. — Он же отмороженный на всю голову псих! Ты с ума сошла?

— Да, Гюнтер стал бандитом, — упрямо сказала Анна. — Но у него все равно доброе сердце. Я помню, как он в пятом классе выхаживал птенца, который выпал из гнезда. Ему просто не повезло в жизни, Мишенька. Он связался с плохими людьми.

— Мама, это не ему не повезло, — ошарашено сказал Мишка, — это многим другим людям с ним не повезло. Ладно, обошлось, и хорошо. И что же было потом?

— А потом Марта навестила офис благотворительного фонда «Радуга», — продолжила Анна. — Она посадила юриста и директора перед камерой, и они рассказали все, что знали. И как через их фонд отмывались деньги, и как перечислялись взятки чиновникам, и как платили тем, кто перевозил наркотики.

— А потом? — с замиранием сердца спросил Мишка.

— А потом я в прямом эфире прострелила им головы, — вступила в разговор Марта и похвасталась. — Двадцать миллионов просмотров только за первые сутки!

— А потом мы с Мартой сдались полиции, — с легкой улыбкой сказала Анна. — И вот мы здесь. Это оказалось совсем несложно, как видишь.

— С ума сойти! — совершенно искренне сказал Мишка, а потом повернулся к Чарли. — Ну, и зачем вам все это было нужно? Ведь это вы все устроили?

— Не я, — покачал головой Чарли. — Я очень стар и умею манипулировать людьми, но я не умею заставлять их любить и жертвовать своей жизнью ради чего-то. Но кое в чем ты прав. Я показал тебе путь сюда, как и многим другим, кто подавал надежды. Но прошел только ты.

— Зачем это было нужно? — снова спросил Мишка.

— Когда-то очень давно, один человек пошел на смерть ради других, — начал Чарли. — Он хотел искупить их грехи. У него получилось, и человечество получило еще один шанс. Но совсем скоро люди забыли то, что он говорил, и отступили от его учения. Они пустыми словами заменили дела, а суеверие постепенно заменило им веру. А потом даже эти жалкие остатки истинного света стали гаснуть, заменяясь тем, что было в далекой древности. Люди снова вернулись в язычество и поклоняются идолам.

— Золотой телец! — ахнула Анна, всплеснув руками. — Ведь написано: Пусть не будет у тебя других богов! Не сотвори себе кумира!

— Да, — кивнул Чарли. — Деньги стали для людей настоящим Богом. Заповеди господни первая и вторая нарушены, и кара нависла над родом людским, так же, как и тогда.

— Что же теперь будет? — Анна подалась вперед в испуге.

— Думаю, пока ничего, — ответил Чарли. — Он милостив, и он готов начать все сначала. Он нашел тех, кто готов принести себя в жертву ради других. Он терпелив, и умеет ждать. Пройдет десять-двенадцать поколений, и все грешники окажутся там, где им и положено находиться. Все эти ветви Зазеркалья и есть Преисподняя. Вы тогда все сказали верно, Анна. Место, где нет детского смеха — это и есть настоящий ад. Сказано было у Матфея: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Вы и ваши дети наследуете ее, потому что вы достойны.

— «Кроткие», это точно про нас с Мартой? — задумчиво спросил Мишка.

— Не придирайся к словам, — отмахнулся от него Чарли. — Это было написано очень давно, для других людей и при совершенно других обстоятельствах. Идите и будьте счастливы. Вы это заслужили.

Конец