— Нини, солнышко, присядь, — сказала она ласково, а я улыбнулась на то, как она меня называла, и плюхнулась рядом, а она спросила: — Наконец-то показала свою красоту. Вся в мать.

— Мама шатенка, — сказала мягко, заподозрив ее в старческом маразме, а она поджала губы и кивнула:

— Конечно. Ну, ступай, торопишься поди, — я поднялась, с удивлением посмотрев на неё, а она подогнала меня: — Ступай-ступай, солнышко. Потом поболтаем.

Я выжала улыбку и поспешила удалиться, пока ей не пришло в голову ещё что-нибудь. Минут за сорок добралась до клуба, обошла его и прошла через служебный вход. Недалеко от входа стоял охранник, бросил на меня оценивающий взгляд и уточнил:

— Новенькая?

— Ага, — буркнула, торопливо проходя мимо, и устремилась к гримерке.

Посетителей тут развлекали круглые сутки, в этом заведении вообще отсутствовало такое понятие, как время: окон не было, только искусственное освещение. Возле зеркала прихорашивалась знакомая девушка, увидев меня в отражении она дёрнулась и смазала помаду, резко развернувшись. Присмотрелась и выдохнула, прикрыв глаза:

— Напугала-то как… новенькая?

— Старенькая, — вздохнула в ответ, — Нина, подруга Инги.

— Нинель? — вытаращила она глаза. — Фига ты красотка. Я сначала подумала — Инга зашла, чуть удар не хватил.

— Я за ее вещами, — выдала предлог, который придумала по дороге. — Осталось чего?

— Конечно, собрали все… — она встала и прошла до шкафа, достав оттуда коробку из-под обуви. — Косметика, в основном, пара безделушек, ничего особенного…

Я взяла коробку и села с ней на ближайший стул, повесив голову. Открыла и со слезами на глазах начала перебирать вещи подруги.

— До сих пор не верится, — сказала, торопливо вытерев слёзы и поднимая голову, а Лиза махнула рукой и взяла ватную палочку, стараясь убрать слёзы не попортив макияж.

— Страх. Я сама в ночи домой возвращаюсь, встретить некому, на такси разориться можно, — принялась причитать, я приготовилась слушать, но дверь резко распахнулась и влетел разъяренный менеджер, сверкая глазами.

Увидел меня, нахмурился и сделал шаг назад, а потом два навстречу, приглядываясь и спросил строго:

— Это ты тут под новенькую закосила?

— Да за вещами она, — одернула его Лиза, — Нинель это, подруга Инги.

— Точно, а я-то думаю, кого ты мне напоминаешь? Слушай, а может выйдешь на смену? Катька заболела.

— Ни за что, — замотала я головой, а он скривился:

— Да к бару, что ты, бухло не сможешь до столика донести?

— А если упаду и все разобьётся? Нет, даже не проси, — схватила коробку с намерением выйти, но он применил запрещённый приём, на который я всегда покупалась.

— Пожалуйста, — простонал плаксиво, — Ленка зашивается, народ в зале психует, ещё час и начнут свирепеть.

— Ладно, — сдалась, поморщившись.

— Я тебя люблю! — заявил с чувством, а потом бросил Лизе: — Приодень ее и сразу в зал, — и быстро скрылся да дверью.

Через десять минут я стояла в коротком облегающем чёрном платье, а Лиза колдовала над моими коленями, маскируя ссадины.

— Проводить? — спросила с ухмылкой, видя, как я пытаюсь одернуть подол, а я буркнула:

— Обойдусь.

Влезла в чьи-то туфли, подошедшие по размеру, и пошла в главный зал. По дороге дважды споткнулась, потому что были они широкими и сваливались при ходьбе, сняла их, наплевав на все, и дальше отправилась босиком.

— Прикол, — крякнула Лена, увидев меня, — хорошо Стас предупредил, в этих потёмках я бы точно ласты склеила со страха. Как будто призрака увидела.

— Что делать-то надо? — вздохнула, устав от этих сравнений.

— Давай твоя правая половина зала, моя левая. Подходишь, если зовут, заказ принимаешь, передаёшь на бар, потом забираешь и разносишь. А ты чего босая?

— Да я в сандалях, — поморщилась, а она состроила рожицу:

— Не канает.

— Долго лясы точить будете? — проорали с левой стороны зала и Лена кинулась к столику, а я прошлась вдоль барной стойки к «своей» половине.

Тут же кто-то поднял руку, пощёлкав пальцами, не разворачиваясь, я подошла, а мужчина бросил:

— Двойной виски и пошевелись.

— Да, Господин, — брякнула, не удержавшись.

Он удивленно вскинул голову, посмотреть, что за нахалка посмела язвить, а я широко улыбнулась.

— Ты ещё здесь? — спросил, разжав челюсти, и я заспешила к бару, а через минуту принесла напиток, поставив на чистую салфетку. — Это виски? — спросил надменно, а я кивнула. — Я просил бренди. Забери, — я снова улыбнулась и сходила за другим напитком, а он ухмыльнулся и спросил: — Это что?

— Бренди, — ответила, продолжая улыбаться.

— Убери. Принеси коньяк.

Я сходила за коньяком, поставила на низкий столик, а когда уходила, он подставил мне подножку и я рухнула на него.

— Бестолочь, — поморщился, а я начала торопливо подниматься, сделав то, что поклялась больше никогда не делать. — Пошла отсюда, больше к моему столику не подходи.

— Козел, — вздохнул бармен тихо, когда я подошла, а я кисло улыбнулась в ответ.

Ближе к вечеру народ стал прибывать, почти все столики были заняты, я крутилась, как белка в колесе, и не сразу обратила внимание, что один из тех, что на половине Лены, буравит меня взглядом. Я пробовала не обращать внимания, но он буквально прожигал мне затылок, и когда подошёл менеджер и сообщил, что приехали ещё две девушки и я могу уйти, я припустилась к выходу почти бегом.

Он сунул мне в гримерке конверт с деньгами, который я бросила в коробку с вещами Инги, быстро переоделась и понеслась на улицу, нечисто забыв о цели своего визита. Так себе сыщик.

Зато по части найти на свою задницу приключений я оказалась мастаком. Не успела выйти за дверь, как меня окликнул менеджер, я замерла и поморщилась, поняв, что за свою выходку придётся расплачиваться.

— Нинель, это ты сделала? — шикнул он мне на ухо, а я подняла брови, изображая удивление:

— О чем ты?

— Клиент пошёл к шефу разбираться, утверждает, что ты украла его часы.

— Что за бред? — удивилась вполне натурально, а он нахмурился и ухватил меня за локоть:

— Пойдёшь со мной.

Потащил меня по коридору, а