Шрифт:
Закладка:
Огромный ледяной туннель тянулся на несколько километров вперёд. Стены туннеля состояли из чистейшего льда, светящегося во тьме. Различные отливы голубого цвета пульсировали в хрустале, сопровождая каждый мой шаг. Создавалось впечатления, что туннель помещён внутрь огромного ледяного кристалла, живущего своей жизнью. Вдоль стен тянулись жертвенники и разнообразные предметы. Повсюду виднелись скомканные и неосмысленные изображения Барласа, словно художник даже и не знал кого рисует, а сама фигура, с которой ему приходилось срисовывать, постоянно меняла свою форму. Очертания лица смывались и стирались, делаясь нечёткими и абсурдными. Здесь граничила смешанная атмосфера – спокойствие с непреодолимым и чистейшим ужасом. Каждое новое изображение или фигурка Бога вызывало у меня отвращение, а ещё благоговение перед его величеством.
Я осторожно продвигался по широкому туннелю, ощущая, как холодный воздух проникает сквозь одежду, пронизывая мою плоть. Вдруг, справа послышался странный звук, похожий на скрип льда. Я остановился и начал в ужасе осматриваться вокруг, пытаясь найти источник звука. На глаза попался голем, вросший в ледяной кристалл. Стены содрогнулись и зазвенели! Стражи святилища пробудились! Им нужна моя душа! Они услышали зов своего создателя и теперь спешат исполнить его волю! Ледяные сталагмиты сотрясались, а сталактиты срывались со своих взбухших наростов, стараясь прикончить крайне везучего человека, танцующего меж острых копей, вонзающихся в снежную твердь. Как только град стих, следом тут же раздался громкий гул и немые статуи выбрались из своих гробниц и повернулись в мою сторону.
Пустые глазницы взирали на меня так будто я для этих существ уже покойник. Големы были огромны и несокрушимы. Их тела блестели от голубого сияния туннеля, словно драгоценные камни. Здоровяки развернулись ко мне и стали медленно и неуклюже перебирать своими ногами, но от этого они не становились менее опасными, ведь масса и сила делает их серьёзными и очень опасными противниками. Безжалостные статуи послушно брели к цели. Их массивные кулаки мотались из стороны в сторону, как медленная стрелка метронома, равномерно стрекочущая и непоколебимая. Застывшие бесформенные лица не имели определённых эмоций. Единственная цель этих монстров – сокрушить меня. Каждый шаг этой неповоротливой статуи сопровождался дрожанием земли. Громады стискивали меня со всех сторон. И вот, ступор мой завёл меня в ловушку. Я и глазом моргнуть не успел, как статуи обступили меня.
Несколько здоровяков подняли свои ледяные молоты и со всего размаху пустили их в меня. Реакция не подвела меня. Я ловко ускользнул от траектории удара, словно изворотливая змея. Две булавы столкнулись с ужасающим тяжёлым звуком, а потом раскрошились, превратившись в мелкую стеклянную стружку. Этот манёвр очистил мой разум и дал надежду, за которую я ухватился обеими руками.
В голову пришла неплохая идея – прошмыгнуть меж ног у здоровяка и что есть мочи рвануть к усыпальнице Бога. Но, как только я попытался проскользнуть между ног неповоротливой статуи, меня схватили. Длинные крепкие пальцы стиснули моё тело и подняли вверх. Через секунду я осознал, как мало мне известно о таких тварях. Четверо из них с неимоверной скоростью переместились в конец туннеля, откуда доносился золотисто-белый свет. В этот же момент кристаллы стали испускать ещё более яркий свет.
Монстр поднял меня и поднёс к своим пустым глазницам.
- Наглости твоей нет предела, - звонко заговорил ледяной страж. – Ты зашёл слишком далеко, предок хранителей. Сила вашего ордена велика, но не безгранична. Люди – слабая раса, ни на что не годная и поразительно любознательная. А ещё - вы противоречивы и слепы. Ваш род годится лишь только в пищу нашему славному владыке. Наместник и главный повелитель космической бездны, соединяющей стыки миров, считает вас лицемерными и отвратительными созданиями, но на редкость питательными. Вы рождены, чтобы стать пищей для сонма Богов хаоса и мироздания. Энергия, вырабатываемая вашим мозгом и продукты этих нейронных импульсов, послужат отличным блюдом для наших Богов.
- В-вы - ж-жал…кие захватчики! – сквозь нестерпимую боль проговорил я, стараясь нащупать сигнальный огонь. – К-какое право вы имеете с-ступать на человеческие владения?
- Даже сейчас ты продолжаешь упорно докапываться до истины, стоя пред вратами в мир мёртвых. Знай же, предок упрямых хранителей, твоя душа никогда не найдёт покоя в ином мире! – звонко заявил он. – Ты будешь из века в век мучиться в агонии, желая превратиться в ничто, став космической пылью. Только такой исход ждёт твоих соплеменников. Орден Альма навсегда забудется. Вы обернётесь эхом, медленно угасающем во тьме безликой и безнравственной надежды, созданной вашими сердцами и душами.
Мои кости трещали и могли лопнуть в любой момент. Дыхание спёрло, а кожа медленно синела. Я чувствовал дикий холод внутри себя. Постепенно закрывались глаза, и картинка всё быстрее и быстрее смазывалась и исчезала, но руки мои продолжали упорно нащупывать сигнальный огонь. Я понял, что големы питаются энергией кристаллов, берущих силы от солнечного света. Они медленно пропускали через себя лучи и впитывали через огромную толщу снега, а потом выпускали её в качестве источника питания и усиления этих ужасных существ. Если мне удастся зажечь сигнальный огонь, то кристаллы тут начнут впитывать его свет, тем самым перенасытив себя.
И вот, когда я уже терял последние силы, пальцы мои смогли нащупать колпачок. Ловким движением я снял колпачок и потянул за рукоять. Характерное шипение высвободило наружу яркий свет, доносившийся даже сквозь ледяную руку статуи. Монстр громко закричал и упал на колени. Его громадные пальцы раскрылись и тело моё рухнуло в снег. Удар был резким и мощным. Снег здесь был твёрдым и крепким, поэтому моей спине досталось с лихвой.
Кристаллы начали беспорядочно пульсировать и пожирать свет сигнального факела, валяющегося рядом с ногой гиганта. Вдруг,
