её? Потому что сейчас проклятый Картер в голове? Может, побрызгать святой водой разум, чтобы этот демон покинул её мысли? Возможно ли ненавидеть человека и думать о нём постоянно? Проклинать и в то же время залечивать его раны? Отвергать и одновременно ловить взгляд? Не подпускать и в то же время раздражаться, увидев с другой?

«Мне всё равно!» — кричит она в душе, но как же уже устала от этой фразы. Заезженная пластинка, не дающая результата.

Она вздрагивает от неожиданности, когда двери туалета открылись, но вошла совершенно не девушку, а парень со светлым волосами.

— Это женский туалет, — огрызается Николь так и не успевшему ничего сказать «демону головы».

— Насрать, — бросает он фразу, быстро приблизившись к ней.

Тёрнер разворачивается, встречаясь с прямым взглядом и ощущая дыхание с примесью алкоголя на своём лице.

— Я тебе сказала не приближаться ко мне, — но в голосе почему-то нет желаемой твёрдости.

— Прости, — шепчет Нэйтен.

— Это не поменяет моего мнения о тебе, — отталкивает она его в сторону, желая пройти мимо, и снова его пальцы обхватывают запястье.

— Почему даже извинения для тебя звучат как оскорбление? — он на взводе. С ней точно крыша поедет. Может, и правда — душевный мазохист?

— Может, потому, — вырывает девушка руку, — что их произносишь ты?

Тёрнер удаляется, оставляя Картера в женском туалете.

— Сколько ты меня ещё будешь изводить?!

Вопрос летит в закрытую дверь, растворяясь в стенах туалета без ответа.

Заламывая пальцы, Николь плетётся к столику. Как бы не пыталась оставаться спокойной, но ещё ни один разговор с Нэйтен не оставался без следа. А «прости» эхом звучит в голове. Уже говорила «не простит», но в душе неприятно ноет. Достали эти новые ощущения, которые он вызывает. Готова разодрать пальцы, отковыривая заусенцы, лишь бы утяжелённое дыхание перестало так давить.

— Николь? — её локтя мягко касаются, и, после рук Картера, эти кажутся чем-то невероятно нежным, что аж мурашки проскальзывают по телу. — Ты как? — Марк осмотрел её с ног до головы, не подмечая улыбки, которую она обычно натягивала — кажется, перестаёт притворяться перед ним. — Ясно, идём.

Тёплая ладонь перехватывает её пальцы, помогая спустится вниз. Мелодия сменила ритм, стала более спокойной и тягучей, под которую можно совершать более плавные движения. Николь не знала, почему позволяет ему вести её туда, куда точно не хотела спускаться, но улыбка парня успокаивала.

— Доверишься мне? — спрашивает он, склоняясь к уху, чтобы услышала за громкостью музыки.

— Да.

Его ладонь сжала сильнее, поднимая сцепленные руки кверху, заставив девушку покрутиться вокруг своей оси, а затем с улыбкой притянул в свои объятья.

Маркус Пэрри позволительно опустил руку на талию, вторую приподнял к лопаткам, пройдясь вдоль линии позвоночника. Николь непроизвольно ахнула и помолилась, чтоб её вдох был поглощён музыкой. Парень ловко вальсировал, руководя действиями, увлекая обоих в танец, не пошлый и резкий, а плавный и спокойный. Приятно, что даже шумиха перестала казаться такой давящей. Николь держала руки на крепких плечах парня, действительно смутившись его взгляда и мягкой улыбки.

Марк был абсолютной противоположностью Нэйтена. Если сравнивать со стихиями, то Картер огонь — упрямый, бушующий, Пэрри вода — спокойный и размеренный. Вот только, если Огонь она умела читать, он не тот, кто скрывает свои эмоции, с языка мысли слетают раньше, чем появляются в голове, то Вода таинственна и молчалива, она не спешит открыть свои тайны и скрытые мотивы. Но мягкие прикосновения Пэрри ей определённо нравятся больше, чем оставляющие свой след знакомого с детских времен.

— Я бы хотел тебя поцеловать, но пока нельзя, — шепчет Марк возле уха.

Николь убирает его ладони и делает пару шагов назад. Её мозг определённо насилуют. Дурдом, от которого хочется просто сбежать. Скрыться в толпе и исчезнуть из этого мира. Слишком плохой идеей оказалось отправиться в клуб. Самая глупая её затея, о которой теперь жалеет. Николь не заметила, как прошла мимо пьяных тел, а ощутив свежий воздух и прохладу, наконец, немного приходит в себя. Хочется просто сесть, вытянуть ноги прямо на ближайшей лужайке и зарыться руками в волосы, закрываясь от всего мира.

Знакомый голос парня, разговаривал по телефону. Тайлер довольный, кажется, ему удалось затащить тех двух красоток в тёмный угол, иначе никак нельзя было объяснить его пошленькую улыбку.

— Дай сигарету, — подошла Николь ближе, а протянув руку, видит дрожащие пальцы явно не от холода. Многое накопилось, а выхода из организма нет, и эти чувства начинают накапливаться, доводя до неадекватности.

— Я перезвоню, — произносит собеседнику, убирая телефон, но достав пачку сигарет, протягивает девушке, а затем щёлкает зажигалкой, помогая ей прикуриться, пронаблюдал, как вместе с дымом выходит и «стон».

Да, она уже готова стонать от отчаяния, а доза никотина сейчас как нужда наркомана. Тёрнер делает ещё затяжку, массируя висок, прикрывая глаза. Голова трещит по швам.

— Какие крепкие, — произносит она, чувствуя, как лёгкие обжигает, а в горле застревает не совсем привычная горечь.

— Слабые меня не прошибают, — отвечает Тай, тоже зажимая сигарету в губах, поджигая никотиновую палочку. — Картер не такой гавнюк, каким ты его выставляешь.

Неожиданная его фраза, а Николь едва не поперхнулась дымом. Она прочистила горло, бросив взгляд на странного парня, смотрящего в ночное небо, словно пытается разглядеть звёзды, но это глупое занятие, в задымлённом городе их не видно.

— А кто он тогда?

— Он болван, но лишь в том, что бегает за тобой, — опускает парень голову, встречаясь с её взглядом.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ответь мне на один вопрос, — он затянулся и выдохнул серый дым. — Кто ты такая, Николь Тёрнер?

Рука с сигаретой медленно опустилась, а вопрос застревает где-то между извилинами. Кто она такая? Человек, девушка, Николь Тёрнер, но ни один ответ не даёт верного ответа, нуждающегося в точности и чёткого понятия смысла. Напряжённо сглотнув, впервые ей хочется выкинуть сигарету — тошно.

— А-а-а, вот ты где, шлюха! — громкий выкрик привлекает внимание обоих.

Пошатывающее тело Нэйтена вышло из здания. Он усмехался, подходя ближе.

— Что? Одного стало мало, решила со вторым потрахаться? — выплёвывал он слова, пока у Ники собирались складки на лбу.

— Ты пьян, Нэйтен, — откидывает Николь сигарету в сторону, однозначно тошнит от всего, и сигарета уже не помощник.

— Не нравится? Не устраиваю? А знаешь, почему, потому что задолбался с тобой, — приблизился Нэйт вплотную, и в нос ударил резкий запах алкоголя, а он словно специально дышит в лицо, заставляя отклоняться и отворачивать голову. — Противен тебе? Да-а-а, всегда был противен.

— Идиот, — недовольно фыркает Ники.

— Ты просто невыносима.

— То же могу сказать и о тебе.

— Николь,