от всех и побрёл снова к тому же зайцу. Каким образом там появилась белка, я всё не мог понять. Выйдя на место, я заметил знакомого зайца первого уровня. Он уже полностью исцелился и как ни в чём не бывало ходил взад-вперёд по стандартной траектории. Я покрутил головой в поисках злополучной рыжехвостой. И увидел её.

Оказывается, её путь пересекался с путём зайца. В этом нет ничего удивительного: у всех мобов пути с кем-то постоянно пересекаются, за исключением редких случаев. А вот почему я в прошлый раз проглядел белку, так это из-за одного чёртова куста. Видимо, так совпало, что, когда я изучал возможные опасности, эта белка как раз проходила мимо куста, и я не учёл её в бою, просто не заметив.

— Ненавижу белок! Ненавижу! – в сердцах сплюнул я и напал с неистовой злостью на белку.

Нельзя так, на эмоциях, совершать необдуманные поступки, забывая об осторожности. Я кинулся на ненавистную белку и задел ещё двух зверей. Белку второго уровня и зайца первого уровня. И под смех «благодарных» зрителей мобы втроём оперативно меня убили.

И вновь я появился на камне возрождения. И вновь, не теряя времени, сломя голову побежал на зверей. Разум охватила злоба и обида. Я так и буду сражаться, пока не исчезну сам или не завалю их.

Зрители уже перестали смеяться. Сигурд покачал головой и, кивнув в сторону меня, покрутил пальцем у виска.

— Лёха, — крикнул он. — Остановись! Подожди час, и когда спадёт дебаф, снова попробуешь!

Но я не обращал на него внимания.

Тогда Сигурд кивнул своим воинам.

Саня и Ваня кинулись ко мне. Схватили меня за руки и потащили назад.

— Отпустите меня! — завопил я.

Но близнецы, крепко держа, оттащили меня к забору. После они присели рядом и следили, чтоб я никуда не сбежал.

А Сигурд воскликнул:

— На этом представление окончено! Идите все по своим делам, — сказав это, он подошёл ко мне. — Лёха! Не веди себя столь безрассудно. А вы, — повернулся он к братьям, — проследите за этим!

Сигурд с компанией удалился. Как и прочие зрители.

Мне ничего не оставалось. Пришлось ждать.

Когда злоба ушла, я понял, что творил глупости. Ярость затуманила мне разум. Сигурд прав, надо держать себя в руках.

Пока я думал над своим поведением, прошёл час, и дебаф спал.

Саня и Ваня ушли, пожелав мне удачи.

Но уже стемнело. Да и всякое желание поднимать уровни тоже пропало. Ничего не хочется. Желудок заурчал. А вот есть – очень даже. А денег нет. Пошло всё к черту!

Я ушёл к таверне, сел у крыльца на лавочку и провалился в депрессивную жалость к себе.

Никакой я не главный герой. Не центр вселенной. Просто червь, возомнивший себя кем-то. Так сказал дьявол из сна, и, наверное, он прав…

— Братанчик! Ты что приуныл то? — участливо поинтересовался Громмал. Он сел рядом и хлопнул по-дружески мне по плечу.

— Опозорился я сегодня! Жить более не хочу! — выдохнул я.

— Да ты что! — расстроился орк. — Ничего ты не опозорился. Все мы проходили через это. Все умирали от зверей первого уровня. Ты, главное, не бросайся на них с дебафом, — Громмал встал. — А теперь пойдём, угощу тебя ужином, и настроение у тебя сразу подымется.

— Не трать деньги на меня! Оно того не стоит!

— Ещё как стоит! У тебя большое сердце, и только это того стоит! Вставай! — он просунул руку мне под плечо и помог подняться. После мы завалились в таверну и поели. Орк пытался разрядить ситуацию несколькими шутками. Но я молчал.

После ужина хандра ушла, и мы вышли на свежий воздух. Мне стало легче на душе, и я улыбнулся. Сытый желудок творит чудеса.

— Спасибо! — сказал я Громмалу.

— Пожалуйста, братанчик! А теперь я, пожалуй, пойду, утром снова идти в лес качаться.

Мы с ним распрощались. Я зевнул. Как поел, сразу захотелось спать.

Но денег нет. Я глянул на двух пьяниц, сладко спящих вповалку. Пошёл к ним, рукой тронул Сергеича за плечо.

Тот чуть дёрнулся и устало приоткрыл один глаз.

— Алексей Петрович? — протянул он сонно. — Чем могу помочь?

— Могу ли я тоже тут пристроиться? Мне просто негде.

— Конечно! — сказал Сергеич и подвинулся. Я лёг рядом с ними. Запах немытых, потных тел бросился в ноздри. Я с сомнением посмотрел на мерно сопящих дружков. И, пожав плечами, улёгся поудобнее.

Крик петуха снова разбудил меня и моих коллег.

— Иваныч! Может бульон заварим? — сказал Сергеич, недобро покосившись в сторону голосившего петуха.

— С удовольствием-с, Сергеич! Но петух принадлежит господину трактирщику, и боюсь, тогда он выгонит нас отсюда.

— Тоже верно! — согласился его собеседник, и, завидев меня, приветствовал: — О, нас почтил своим присутствием Алексей Петрович. Как спалось, голубчик?

— Прекрасно, товарищи! Спасибо, что так любезно уступили мне местечко.

Они оба переглянулись.

— Ты – наш друг навечно, и всегда можешь рассчитывать на нашу помощь!

— Спасибо!

Тут как раз показался из дома Сигурд со своими прихвостнями.

— Господа! — Сигурд согнулся в шутливом поклоне, чуть приподняв свой шлем. — Моё почтение нашей элите! Как спалось? О… — он бросил насмешливый взгляд на нашу компанию, — Лёха нашёл товарищей себе под стать!

Естественно, его подхалимы залились звонким смехом. Я ничего не ответил. А вот Сергеич не заставил себя ждать.

— Право же, Иваныч, я разных животных на свете встречал, но такого напыщенного индюка, признаюсь, впервые!

Я с Иванычем рассмеялись, и он заметил:

— А голос-то какой, Сергеич. Как кулдыкает! Аж земля содрогается, небеса плачут.

Сигурд покраснел от злости. Он всё силился что-то сказать, но, наверное, ничего не мог придумать. Спас от неловкого положения его помощник.

— Глава клана Сигурд, — отчеканил он, — приготовления к рейду готовы, ждем только вас!

Сигурд кивнул. Но напоследок указал на нас пальцем.

— Вам повезло!

Когда он удалился со своими верными щенками, Сергеич сказал:

— Сегодня, Иваныч, Сигурд получит от нас комплимент!

— О, да-с! Поддерживаю!

Я мог лишь гадать, что за комплимент такой, но спрашивать не стал, ибо Сергеич поспешно продолжил:

— А теперь надо заработать на еду и выпивку.

Они тут же пригласили меня в группу. Затем ловко вытащили из