Вышли из башни и начали тихим перебежками двигаться ко входу в замок. Я хотел зайти через главные ворота, но Лана вовремя рассказала мне про вход для охраны, там у нас был шанс не только незаметно войти, но и возможность разжиться броней для меня.

Во время нашего похода то и дело натыкались на группы демонов, которые шли к звуковой башне. Очень, повезло, что успели уйти раньше, но удача нас покинула раньше, чем мы добрались до конечной точки своего маршрута.

Статуя была разрушена, в более-менее нормальном состоянии была только голова с синей маской. Она лежала на дороге к главным воротам замка. Место мне сразу не понравилось, но обогнуть его не было возможности, ведь по обеим сторонам дороги ярко горели дома, а попытка зайти с другой улицы заняла бы слишком много ценного времени, поэтому мы почти ползком начали двигаться в сторону огромной головы. Летающие твари, чем-то похожие на черных птеродактилей патрулировали небо и несколько раз мы видели, как эти демоны пикировали вниз, а потом поднимались, но уже с человеком в лапах. Да уж, незавидная кончина, повезет, если он просто сбросит тебя на землю, хоть умрешь без боли, а если куда-то отнесет… Об этом даже думать не хотелось.

- Куда вы ползете, мои маленькие? - высокий голос раздался за нами.

Это был демон, вернее Высший. Выглядел он как гора мяса с рогами, ростом под три метра. Его образ абсолютно не резонировал с голосом. Тварь продолжила:

- Идите сюда, я хочу поиграться с вами!

- Беги, дура! - крикнул я и толкнул застывшую на месте Лану вперёд.

Мы рванули к голове, за которой хоть укрыться можно. В голове опять мелькнули мысли про всасывания, но наваждения в этот раз не было, а уговорить себя я не успею.

- Вы хотите поиграть, мои маленькие? Давайте играть!

Демон одним прыжком оказался впереди нас и ударил своими клешнями на отмаш. Мы отлетели к голове и в очередной раз я почувствовал все прелести сотрясения. Попытки встать не увенчались успехом. Высший взял в клешню Лану, которая смогла подняться и даже взять оружие. Она что-то кричала и пыталась ударить мечами, демону было все равно, он сильнее сжал филата и буквально перекусил её на две части, слизнул кровь со своей клешни, и направился ко мне.

По висках течет теплая кровь и кажется, что голова раскололась на две части. В попытках встать нашёл опору на лице бывшей статуи. Демон медленно подходил ко мне.

Я смог подняться и взять посох. Кровь заливает глаза. Поднимаю орудие и выставляю его острым концом вперед. Руки не слушаются. Пытаюсь направить Ихву на раны, чтобы боль хоть немного утихла. Энергия в моем теле начинает создавать вихри, которые постепенно выходят из тела и идут к посоху. Картинка двоиться, а Высший подходит все ближе и ближе.

Резкий импульс разворачивает меня к голове, а посох словно магнитом притягивается в выемке в маске статуи. Орудие идеально входит в паз. Демон подошёл настолько близко, что я чувствую смрадный запаха, исходящий от него.

От моего посоха начинает исходить белый свет. Сильная волна Ихвы сбивает меня с ног и проходит по всему замку. Демон, да и всё остальное окружение начинает двигаться назад, словно кто-то решил перемотать все время. Весь мир сжимается в точку и с резким взрывом рассыпается.

Голубое с белыми прожилками ничто ласково окутывает меня.

- Где я? - спрашиваю без надежды на ответ.

- В Истоке. Ты в Истоке, - отвечает мне мягкий голос.

Глава 7

Человек сидел на стуле и держался с обрубок руки, перебинтованный серой тканью. Его поведение выдавало опытного воина, но сейчас мужчина больше был похож на живой скелет. Впалые щеки и худое тело совершенно не внушало оптимизма.

- Спрошу ещё раз, ты уверен в этом? - спросил собеседник воина из дальнего угла комнаты.

- Да, ещё раз да! Неужели я не знаю, где родился?

- Понятно, - собеседник вышел из тени и устало протер глаза.

Он оказался довольно крепким, но уже не молодым человеком. Красный широкий сюртук с вышивкой показывал степень его богатства, а корона на голове явно намекал на род занятий мужчины.

- Развяжите его, - король обратился к пара стражников в кольчугах, которые стояли рядом с пленником, - Как говоришь, тебя зовут?

- Грегор Светлый. Я Филат Карифского Барьера.

- Хорошо, Грегор, пошли за мной. Хочу тебе показать одну вещь.

Вещью, которую хотел показать король, оказалась древняя фреска в одном из многочисленных комнат замка. На ней был изображена битва. Два армии сошлись на поле боя. Армия с левой стороны несла стяги солнца, а с правой стороны угадывались полчища демонов во главе с семью высокими фигурами в плащах.

- И что это?

- Это последняя битва до Великого Прорыва. Последнее столкновение людей и демонов, после него все континенты, кроме одного были полностью захвачены темными тварями.

- Этого не может быть. - тихо сказал Грегор.

- Может, посмотри на карту. Ихва врать не может.

Энергия тонкими молниями сорвалась с рук мужчины и образовала карту с одним единственным континентом.

Лицо воина без руки вытянулось, а в глазах застыла смесь из удивления и ужаса. Ихва врать не могла.

- Это же…

- Да, - не дал закончить ему король.

********

Еще несколько лет назад один мой друг сказал интересную фразу: Лучше терпимо плохо, чем вероятно хорошо. И в чем-то я был с ним согласен. Человеку всегда хочется сохранить то хорошее, что есть сейчас, а не думать о улучшения, которые могут произойти, точнее, думать то они думают, но перейти к делу не могут. Вероятно, дело в том, что мы боимся резких изменений, которые мы чаще