преданными мне людьми. Чтоб не возникало вот таких ситуаций, конфликта интересов. Об этом тоже буду думать позже. Лишь бы все эти отложенные на потом дела меня однажды не похоронили своей тяжестью.

— Самир, а ты на рынке хорошо ориентируешься? — Двигаясь на виднеющийся столб дыма, мне пришла в голову оригинальная идея.

Можно сказать, гениальная! Не переться в лоб, как я обычно это делаю, а правда, немножко поосторожничать и как-нибудь издали сперва посмотреть, что же там происходит.

— Нормально. — Пожал плечами тот в ответ.

— Нам бы подойти так, чтоб глянуть на происходящее из укромного места. — Озвучиваю свою идею. — Мне, конечно, любопытно, но всё ж хочется без лишнего героизма…

— Так… — Самир на секунду замер. — За мной. — И резко свернул куда-то в узкий проход между двумя рядом стоя́щими павильонами.

Хм… А я этот проход даже не заметил. Ещё разок глянув на поднимающийся к небу столб дыма, рванул догонять Самира. Народа в поле зрения не осталось совсем. Хотя беспокоило меня больше отсутствие стражи, которая должна была быть на месте происшествия уже давно…

* * *

— Тихо! Чёрт… — Самир резко остановился.

Я чуть не воткнулся в него с ходу. Тьма, когда уже этот чёртов лабиринт закончится? Самир вёл меня такими тропками, которые постоянно петляли между складов, павильонов и просто каких-то строений непонятного назначения, что я удивлён, как ноги не переломал по дороге.

Ноги не переломал, а вот в отходах человеческой жизнедеятельности изрядно перепачкался. Всё же, надо жёстко наказывать за отправление нужды вне специально отведённого для этого места. Ботинки, ещё ходи и ходи, но придётся выбрасывать после того, как отсюда выберусь. Помои, строительный хлам, экскременты… Тьма, чего только не было в этих закоулках. Про запах просто промолчу…

Кажется, мне по дороге попался даже разложившийся человеческий труп. Хотя, может, и показалось. Проверять я не стал, учитывая, что в той куче копошилось с десяток здоровых крыс. Да и Самир двигался довольно быстро, без остановок. Если честно, ориентацию в пространстве я сохранил лишь благодаря дыму, который стал ещё гуще.

— Что там? — Стараясь не наступить в фекалии, подхожу поближе к Самиру и шёпотом интересуюсь обстановкой.

— Воин. — Самир быстро глянул за угол и повернулся ко мне. — Вроде один. Вооружён арбалетом. — Вполголоса докладывает. — Принадлежность неизвестна. Знаков различия нет. Или наёмник, или чужак.

— Как далеко? — Уточняю я.

— Метров двадцать впереди. — Самир на секунду задумался, прикидывая что-то в уме.

— Обойти можем? — Задал я самый интересующий меня вопрос.

По скисшей роже моего сопровождающего стало понятно, что вариант не лучший.

— Можем, но придётся сделать крюк в пару километров… — Всё же озвучил он свой вердикт. — Чёрт, нам бы десяток шагов проскочить, а там пустующее здание справа, откуда вид нормальный должен быть на место взрыва. Если я не ошибся, конечно… — Видно было, что снова бродить по грязи совсем не хочется.

Да и мне, собственно, тоже не улыбается. От места, где мы расстались с тройкой бойцов прикрытия, метров пятьсот всего, если по прямой. Хотя по закоулкам мы явно намотали поболее, но в любом случае повторять забег по грязюке, желания не имею совершенно.

— Дистанционного оружия у нас нет. — Скорее утвердительно, чем вопросительно говорю я.

— Нет. — Машет головой отрицательно Самир.

— Понятно… — Я задумался.

Точнее, со стороны могло показаться, что я задумался. На самом деле, сосредоточился на накопителе праны внутри себя, пытаясь понять, хватит ли не успевших восстановиться запасов, чтобы решить вопрос с дозорным.

— Так, дай гляну. — Проход между двух павильонов, где мы сейчас стояли, был слишком узким, чтобы разойтись двоим людям.

Пришлось поворачиваться боком, и вжиматься в стену, пока Самир пытался протиснуться мимо, чтоб я мог выглянуть из-за угла. Хоть мы с Самиром не самых выдающихся габаритов, но проход был действительно нешироким. Теперь стало понятно, почему Самир отправил воинов домой. Ну да, те трое, которые обеспечивали силовую поддержку, на этих тропках вряд ли бы смогли пройти. Просчитал меня старший прикрытия… А я о нём уже успел плохо подумать. Эх…

Так, что там у нас в переходе? Ага, как и говорил Самир, один воин, перекрывающий дальний от нас выход. Кстати, этот проход пошире тех, по которым сюда пёрлись. Значительно я бы сказал. Повозка, конечно, не пройдёт, а вот человека три легко разойдутся. По сторонам — высокие стены складов, судя по всему. Торговые павильоны такой высоты не ставят — ни к чему.

Воин один, стоит, чуть углубившись в проход, чтобы его не было видно с боков. Арбалет в руках и взведён. Периодически выглядывает, проверяя пространство перед собой. Странно, что назад не оборачивается. Не опасается удара со спины?

Я осматриваю противоположный от воина конец — проход. Понятно — там глухой тупик, вот и не переживает. Хотя наверх, нет-нет, да поглядывает. Значит, настороже и точно услышит, если попытаться подойти к нему со спины. Как назло, в проходе нет ничего, что могло бы послужить укрытием. Ни тебе ящиков каких-нибудь, ни выступающих конструктивных элементов зданий.

— Где, говоришь, дверь? — Я чуть сдвинулся назад, чтобы мою торчащую голову не было видно и шёпотом интересуюсь у Самира.

— Там не дверь, а просто окно без решёток. — Также тихо отвечает сопровождающий. — Десять шагов от нас, справа в стене.

— Вроде немного, но можем нашуметь и привлечь внимание… — Задумчиво протягиваю я. — Дозорного надо убирать.

— Ну или обойти и выйти в другом месте. — Самир ответил с сомнением в голосе. — Или вообще, вернуться домой. Не наше это дело…

Тьма, как он меня уже напрягает. Вроде и благодарен, что не дал тем охотникам за головами меня добить, но он и по дороге несколько раз предлагал вернуться. И вот сейчас опять… В целом, не надейся я на то, что меня прикроют, мог бы и сам оторваться