жена правителя земель.

– Черт возьми! – покраснела я. – Ну, что за цирк!

– Цирк? А что это? – спросила Лици, расчесывая мои волосы.

– Это рыночный балаган.

– А-а-а, понятно.

Девушки переглянулись и хихикнули. Я весело подмигнула и решила не огорчать сегодня мужа и позволить ему распухнуть от гордости за супругу.

Адри ждал меня у выхода. В шатре командиров был накрыт стол для завтрака. И тут я поняла, как сильно хочу есть. Несколько дней мой бедный желудок перебивался лечебными отварами и кашами.

Первым делом я схватила поджаристую куриную ножку, но муж выдернул ее из моих пальцев.

– Отдай! Я хочу есть!

– Дорогая, – Адри наклонился над столом, – Лекарь велел поберечь тебя.

Перед моим носом опять оказалась ненавистная каша, на этот раз немного приправленная маслом. Ни мяса, ни овощей, ни фруктов.

– Я не хочу это есть, – отодвинула я тарелку.

– Ты Эмилия или Марина? – сдвинул брови муж и потянул мне ложку, полную каши.

– Ладно, ладно, так и быть.

Я проглотила первую ложку, а потом жадно набросилась на остальное. Каша оказалась невероятно вкусной. После завтрака Адри протянул мне руку. Я оперлась на его локоть, и мы пошли к храму.

Люди радостно приветствовали нас и благодарили за помощь и поддержку. Мою грудь распирала гордость за мужа, за себя, за эту страну, где люди и драконы живут в мире и согласии.

Адри велел всем беженцам раздать по кошельку с монетами на восстановление хозяйства.

– Теперь мы можем смело отправляться в столицу, – сказал он, когда официальная часть закончилась. – Командиры справятся здесь без нас.

Нас действительно уже ждала богатая повозка. Адри помог мне забраться внутрь.

– Мы сейчас едем к порталу? – повернулась я к мужу.

– Не торопись. У нас еще много времени впереди.

– Для чего? – я невольно испытала разочарование.

– Для совместной жизни, – Адри обнял меня за плечи. – Ты же не бросишь меня?

– Н-нет, не собираюсь.

– Иди ко мне, дорогая!

От Адри на меня накатывали такие волны нежности, что язык не повернулся сказать, что хочу сначала узнать все об истинности. Вопрос: почему раньше ее не было, а месяц назад вдруг она появилась, терзал мою голову. Если это моя судьба, приму ее безоговорочно. А вдруг это всего лишь шутка небес?

Месяц! Черт!

Я отстранилась, идиллия, царившая миг назад в повозке, улетела в окно.

– Адри, магический обряд!

– Что, обряд? – не понял муж.

– Отец дал нам месяц, он уже на исходе. Нужно скорее ехать в порталу. Нет, лететь. Обернись драконом! – я дернула его за рукав. – Как ты это делаешь?

– Ничего не получится.

– Почему?

– Правитель земель в воздухе в облике дракона – сигнал для ар-дона, что в нем проблемы.

– Вот дьявол тебя забери! И что делать?

Я в сердцах стукнула кулаком по стенке кареты. Он задрожала, я вмиг покрылась холодным потом: не хватало еще драконью повозку развалить.

– Все просто. Консумировать брак.

– Прямо сейчас? – я в ужасе посмотрела на мужа.

– Сейчас не получится, – засмеялся он. – А вот в замке есть все условия, – у меня перехватило дыхание от долгого взгляда. Наконец Адри посмотрел в окно и сказал: – Тут немного другое…

– Ну, что? Что еще? Можно же сказать, что мы уже … того. Все видели, что ночевали вдвоем в шатре.

– Герцог на слово не поверит.

– Он планирует свечку над нами держать? – от шока я несла несусветную чушь. – Или простыню с пятном потребует?

Перед глазами пронеслись картинки старых восточных обрядов, увиденные в сериалах.

– Эми… нет, Марина, послушай меня внимательно, – Адри взял меня за руки, заставил сфокусировать взгляд. – Семя нашего рода очень сильное. После первой ночи жена должна понести.

– Забеременеть? Сразу? А как же медовый месяц? Я на такое не согласна!

Но Адри не слушал мои истеричные причитания и продолжал меня добивать.

– Герцог об этом знает, и вместо обряда он потребует свидетельство жрецов храма Огня.

– Какое свидетельство?

– Мэтру Логрэну достаточно наложить руки на твой живот, чтобы сказать, есть в нем плод или нет.

Мои мозги закипели от усердной работы. Нужно выиграть время! Срочно! Пока мы слетаем в столицу, пока все выясним, пока…

Идея щелкнула и прострелила меня насквозь.

– Мэтр Логрэн может нас выручить. Мы помогли храму, он не выдаст нас отцу. Как тебе эта мысль? – встрепенулась я радостно.

Но Адри погрустнел на глазах и поник головой. Он оставил мои руки в покое, приказал Эбену, бывшему кучером, остановиться, и спрыгнул на землю. На мой удивленный взгляд сказал:

– Я прогуляюсь. Отвези донну в замок.

Он широко зашагал в сторону, хотя до городской стены осталось немного. Я растерялась. Вот и все! Мир, дружба, жвачка закончились? Нас хватило ровно на сутки.

– Эбен, что с господином?

Я высунулась в окно, провожая мужа глазами.

– Не могу знать донна Эмилия. Смотрите, нас встречают.

Но радость этого дня померкла. Своим длинным языком я испортила все, чего добилась с таким трудом.

Мыло мочало, начинай сначала.

Глава 16

Я шагал в сторону от повозки и кипел от злости. Что же получается? Как только жена из другого мира узнала, что может понести, она отказалась со мной спать. Не хочет от меня детей? Иначе как понимать ее слова? Самый простой способ избавиться от подозрительности герцога, консумировать брак. На это нужно немного времени, а Эмилия, нет, Марина, не хочет.

Это обижало. Очень.

Не было желания возвращаться домой, видеть ее прекрасное лицо и не иметь возможности поцеловать сладкие губы.

Сладкие? О Тьма!

Я остановился и перевел дыхание. По губах растекался мед ночного поцелуя. Хотелось еще! И хотелось большего! И зачем вчера сдержался? Надо было ловить момент, тем более, что ночью жена была податлива, как воск. Я же чувствовал ее желание и страсть. Чувствовал!

А все драконовские принципы, будь они не ладны!

Я растер лицо, прогоняя наваждение, и направился к городским воротам.

– Дон Давлор, – поклонились стражи, пропуская меня, в их глазах читалось недоумение.

Еще бы! Правитель ар-дона без охраны и сопровождения свободно гуляет по улицам. Я кивнул и направился сразу к смотровой площадке замка, откуда вылетел к порталу. Неизвестность и разочарование терзали душу, хотелось получить немедленные ответы.

Ромула дома я не застал. Привратник сказал, что он телепортировался в поисках своей жены. Да что происходит в этом мире? Мало того, что нас женили насильно, еще и с женами вечная неразбериха.

Невольно вспомнил Тахару. Когда я видел ее в последний раз, она вела себя очень странно. Может, и она… того… из другого мира?

И что делать?

– Адри Давлор, приятель! Как я рад ебя видеть!

Я обернулся: ко мне шагал дон Катора. Мы в юности учились в одной академии, а потом дороги разошлись: я воевал, защищая границы империи, а он принял титул и занялся Золотыми садами своего ар-дона.

– Фернир? Какими судьбами? – обрадовался я: наконец хотя бы с кем-то смогу обсудить свою проблему. – Тоже к Ромулу?

– Да, но, увы, неудачно.

– Почему один?

– А ты?

Мы уставились друг на друга, потом рассмеялись. Но какой-то грустный получился смех, без блеска в глазах и с кривыми улыбками.

– Лучше не спрашивай! – я глубоко вздохнул, подавляя раздражение. – Дом превратился в ад.

– Тоже жена жизни не дает?

Жена? Я пригляделся к Ферниру: провалившиеся усталые глаза, мешки вокруг них, сжатый в тонкую нить рот – все говорило о том, что он толком не спал уже несколько дней, отчего ярость заполнила его душу.

– Тьма забери проклятую бабу!

Мы вышли из особняка Ромула и остановились, не зная, куда податься. Я чувствовал, что и он не хочет уходить, и понимал тот огонь, который сейчас выжигал его сердце.

– Может, по кубку?

Фернир смотрел выжидательно, а в глазах читалось: «Соглашайся! Давай! Расслабимся!» Я медлил, с одной стороны, можно и выпить, а с другой… дома меня ждут к торжеству. Матушка постаралась на славу, решила отпраздновать победу над стихией с размахом.

– Ты где остановился? – я посмотрел на Фернира.

– В таверне неподалеку.

– Пошли!

Таверна встретила нас шумом и гамом множества людей. Здесь были заезжие купцы, молодые дворяне, путешественники,