будто песком насыпало.

– Могу дать вам капли, – спохватилась я.

– Потом.

Я резко вскочила, и тут закружилась голова, перед глазами все поплыло. Это не удивительно после нескольких суток на ногах, но и хандрить некогда. Я сделала шаг, и земля прыгнула навстречу. Вдруг чьи-то сильные руки подхватили меня.

Глава 12

Я даже не вздрогнула, просто откинулась и расслабилась. Так хорошо было почувствовать защиту и опору, хотя почти не понимала, куда меня несут, мир вокруг расплывался в тумане.

– Дон Давлор, положите ее сюда, – донесся будто сквозь вату голос Эбена.

«Адри? Откуда он здесь?» – всплыл на поверхность вопрос.

– Донна, донна! – верещала рядом Лици.

Ее пронзительный голос звоном отозвался в ушах.

– Как ты могла это допустить? – басил мужчина. – Твоя госпожа дошла до изнеможения!

«Точно Адри!» – голова гудела.

– Она ничего не ела, – оправдывалась Лици и всхлипывала, – помогала больным.

– Что может сделать принцесса! Не смеши меня!

– Это правда!

– Адри, не ругай девочку, – прошептала я. – Голова! Моя голова!

Расплывчатый силуэт приблизился, будто выплыл из облака, приобрел четкость, и я увидела на лице мужа не только гнев, но и тревогу. Тревогу за меня. Облегченно откинулась на подушки: все же не зря я двинулась за ним, не зря, и отключилась.

Приходила в себя я медленно и как-то волнами. Открою глаза, а вокруг туман, и в этом мареве плавают незнакомые тени. А потом откуда-то доносится глухой голос:

– Выпей это, Эми, пожалуйста. Держите ее.

Я чувствовала, как в рот текла горькая и тягучая жидкость, отчего горло сводило спазмом. Тогда я отчаянно крутила головой, боролась с врагами и снова отключалась.

Наконец наступил тот момент, когда я проснулась и поняла: отчетливо слышу звуки. Вот зазвенел колокол на башне храма, а это проехала повозка, гремя колесами по камням. Откуда-то издалека донесся детский смех и гортанный крик возницы. Ноздри защекотал запах готовившейся еды.

Я открыла глаза и сразу закрыла: резкий свет ударил по радужке, на миг ослепил и ударил болью. Прислушалась к себе. Голова больше не гудела, но во рту будто кошки ночевали, было сухо и неприятно, из желудка поднималась тошнота.

– Пить, – простонала я, напрягая связки, они отказывались подчиняться.

И сразу под носом появилась чаша с водой. Широкая ладонь подхватила мою шею сзади, помогла мне приподняться. Я жадно прильнула к воде губами.

– Как ты себя чувствуешь, Эми? – громом над головой раздался голос мужа.

– Н-нормально, – заикаясь, проблеяла я. – А что со мной было?

– Болотная лихорадка.

– Что?

– Лихорадка, – резко ответил Адри и встал.

Я удивленно распахнула глаза: я находилась не в храме, а в шатре дона Давлора. Возле моего ложа виднелась узкая кушетка. На ней лежала подушка и смятое одеяло. Да и Адри выглядел растрепанным и немытым, словно несколько дней провел в походе.

– Как это понимать? – я показала на кушетку. – Ты спал здесь?

– А где еще? – проворчал Адри и отвернулся. Но я успела заметить легкий румянец, коснувшийся щек. – Это мой шатер.

– А я как здесь оказалась?

– Тебе объяснить в подробностях?

В голосе мужа звучала насмешка.

– Не надо! – поджала я губы. – Я уже в порядке.

Попыталась встать, меня повело в сторону, и я чуть не свалилась от головокружения. И тут заметила, что на мне было надето все то же платье.

– Не торопись, – Адри бросился на помощь. – Ты еще очень слаба.

– Слаба? А сколько дней я в таком состоянии?

– Три.

В моей душе случился взрыв сверхновой. Ничего себе! Свирепый дракон, который даже смотреть не желал в мою сторону, вдруг заботливо ухаживал за мной, хотя мог бы поручить это дело служанкам.

«О боже! – ужаснулась про себя. – Если я у его… он же видел меня… Какой ужас! Я же сейчас такая страшная!»

Паника наполнила кровь адреналином.

– А кто принес меня сюда?

Спросила и покраснела, сразу поняла: сморозила глупость. От смущения захотелось спрятаться или заплакать: еще не выбрала лучший способ скрыть свои истинные чувства. Адри лишь усмехнулся и хлопнул в ладоши. Полог шатра откинулся, и внутрь вбежали служанки. Девушки бросились ко мне.

– Донна Эмилия, как я рада! – защебетала Лици, наливая воду из кувшина в таз. – Я помогу вам умыться.

– Донна Эмилия, лекарь приказал вас напоить этим отваром, – Крис держала в руках чашу.

Служанки хлопотали вокруг меня, и я не заметила, как Адри исчез.

– Я хочу принять ванну.

– Да, мы сейчас! – радостно оживились служанки.

Девчонки выбежали и вернулись с лоханью, которую быстро заполнили водой. Горячие струи парили, пропитывая воздух влажностью. Я удивленно смотрела на это чудо. Нет, в замке дона был водопровод, вода бежала по трубам, но для умывания ее все же грели в котлах. Откуда же взялся кипяток в полевых условиях?

Я принюхалась: от воды шел едва уловимый запах сероводорода.

– Здесь есть горячие источники?

– Ага, прямо в горе, – весело ответила Крис. – Дон Давлор приказал использовать эту воду.

– Разумно, – я несказанно удивилась такой заботе, залезла в лохань и с наслаждением закрыла глаза. Девушки стояли рядом, смотрели пристально. – Вы чего? Занимайтесь своими делами.

– Дон Давлор приказал не сводить с вас глаз.

Приехали! То он игнорировал меня, а теперь решил преследовать! Логика у моего мужа отсутствует напрочь!

Хотя… после двух моих попыток утопиться…

– Как я оказалась в шатре господина? – спросила я.

И девчонки встряхнулись, будто получили сигнал.

– Представляете, как рассердился дон Давлор, – трещала без умолку Лици. – Он на руках отнес вас сначала в храм, а потом приказал привезти сюда.

– Он так волновался! – поддакивала Крис. – Так волновался! Все лекари собрались здесь.

– А как же заразная болезнь?

– Что вы! Господин даже не думал об этом и все ночи проводил с вами.

– О как!

Информация важная, ее надо хорошенько обдумать, но мозг еще отказывался подчиняться. После ванны, разморенная и уставшая, я съела пару ложек каши и снова задремала. Когда проснулась, в шатре уже было темно и холодно.

Озноб пробежал по телу, я поискала руками одеяло, потянула его на себя.

– Замерзла? – голос Адри прозвучал глухо и подозрительно близко.

– Д-да, – заикнулась неожиданности я.

– Иди ко мне.

Глава 13

Новость о том, что в храме крутится Эми, я услышал случайно, через два дня после прибытия на гору. Два стражника восхищались красотой и умелыми руками донны Эмилии, которая не побоялась столкнуться с трудностями и приехала в центр эпидемии.

Сначала я даже не поверил своим ушам. Что за чушь! Брезгливая Эми никогда рядом не стояла с прислугой, а уж к оборванных и больных людей обошла бы за километр.

А потом известие привело меня в такое бешенство, что готов был мгновенно сорваться и побежать за ней. Я выхватил кинжал и правда дернулся к выходу, но Эбен закрыл его большим телом.

– Господин, не пущу, нельзя! А если что-нибудь случится?

– Уйди с дороги, иначе…

– Не пущу.

Несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами, и я вернулся к столу. В голове уже закружилась волчком любопытная идея. А что если оставить все, как есть? Нелюбимая жена заболеет, я и верну ее герцогу, как бракованный товар.

Точно, так и поступлю.

«Совсем умом тронулся? – возмутился внутренний голос. – Тебе подберут еще одну договорную принцессу. К этой хотя бы уже привык».

Перед глазами сразу появилась соблазнительная картинка: Эми, опоенная каракетом, соблазнительно прекрасна, я едва сдержался, чтобы не поцеловать ее еще тогда.

«Убирайся!» – встряхнул головой, не время сейчас думать о любовных утехах.

– Эбен, ты послал гонца к артефактору?

– Да.

– Защитный амулет против соблазнения готов?

– Пока его не доставили, – извиняющимся тоном ответит гигант. – Да и…

– Что? – бросаю на помощника тяжелый взгляд.

– На истинную он не действует.

– Какая еще истинная? Откуда?

– Посмотрите на ваш браслет.

– А что с ним не так?

Резко отодвинул рукав и присвистнул: символы из еще недавно бледно-розовых стали огненно-пылающими, как фамильный камень на моем кинжале. Что творится?

«Надо обсудить это чудо с магами», – решил я и приказал:

– Эбен, собирай совет!

Командиры подтягивались в шатер, я кивком здоровался с каждым, но воспринимал их доклады отстраненно: проклятая Эмилия уютно устроилась