– Думаю, мы никогда этого не узнаем, – вполголоса произносит Лирик Лиахимович за моей спиной.

Я оборачиваюсь. Смотрю на него.

– Но я… уже почти поверил, – говорю я. – Поверил в будущее. Размечтался.

Он улыбается:

– Ты всё правильно поверил. Ты можешь стать кем хочешь. Будущее прекрасно и удивительно. Мечтай смелее. Но о футболе всё-таки подумай. Пока ещё там Стивена Кинга переплюнешь, сто лет пройдёт, а чемпионат у нас каждый год… да и мне будет приятно.

Тут он садится поближе к костру и ворошит угли палкой. И говорит, чтоб только я слышал:

– Через десять лет проверю.

Хоррор-шоу

Вы, конечно, хотите знать, чем кончился наш конкурс жутких и ужасных страшилок, который мы устроили ночью у костра? Да ничем он не кончился. Даже победителя не выбрали.

А так бы весело было приз получить. Светящийся череп, или Кошмарного Фредди, или ещё что-нибудь зловещее.

Но кое-что всё же случилось.

Я успел записать на диктофон несколько историй. Одну Козлоев рассказал, другую – Санёк Баралов, а третью – Жорик Уткин вместе со своим братом-близнецом.

Даже не знаю, зачем я их записывал. На Стивена Кинга это не похоже. Будет довольно забавно, если мама их у меня найдёт. Скажет, наверно, что хватит уже этой ерундой маяться.

Может, она и права. Но вы всё равно послушайте. Зря, что ли, я старался?

ЧЁРНАЯ РУКА

Одна девочка ужасно любила смотреть телевизор. Только она была непростая девочка. У нее одна рука была белая, а другая чёрная. И вот её белая рука включала на пульте постоянно одни только смешные мульты и детские сериалы. А чёрная рука включала самые страшные новости.

Так она и жила. То смеялась, то боялась.

Однажды ей надоело бояться, и она оторвала сама себе чёрную руку и выбросила её за окошко.

Сидит, смотрит мультфильмы. Одной рукой яблоки ест. И посмеивается.

Только недолго она радовалась. Вот начинается новая серия мультов. И там ворон Кар Карыч вдруг громко так говорит:

– Чёр-рная рука подходит к вашему дому!

А потом снова продолжается мульт, как ни в чём не бывало. Девочка подумала-подумала и решила, что это ей всё показалось.

Начинается другой сериал. Там Дим Димыч с фиксиками что-то опять ломает. Вдруг останавливается, смотрит с экрана прямо этой девочке в глаза и говорит:

– Чёрная рука поднимается на крыльцо!

Ну и дальше идёт по своим делам, или что там ему по сценарию положено.

Девочка немного встревожилась. Взяла пульт. Пощёлкала каналами туда-обратно. И опять решила, что это ей померещилось.

Начинается третий сериал. Там медведь с Машей пельмени лепит. Поднимает голову и говорит:

– Чёрная рука заходит в ваш подъезд!

Хотя медведь в этом сериале вообще никогда ни единого слова не произносит.

Тут уже девочка серьёзно заволновалась. А девчонки, когда волнуются, они всегда есть хотят. Вот и она пошла на кухню, сварила сама себе пельмени. Неудобно, конечно, одной рукой, но как-то справилась. Навалила в тарелку сметаны побольше, поела. Немного успокоилась. Стала смотреть фильм «Кости из будущего»[11]. А там Алиса вылезает такая из машины времени и говорит:

– Чёрная рука поднимается на лифте!

Девочка слушает: и правда кто-то в лифте едет. Схватила скорее телефон, стала маме звонить. А мама берёт трубку и говорит страшным голосом:

– Чёрная рука стоит у твоей двери!

Девочка сидит в кресле и с места сдвинуться не может. Потому что пельменями объелась.

Тут за её спиной дверь открывается, и Чёрная рука входит в комнату. Даже не спрашивай, Астахов, как она туда входит, если у неё ног нет. Может, на пальцах прыгает, а может, ещё как-нибудь.

В общем, задушила она девочку и приросла обратно. А белую руку со злости оторвала и тоже за окошко выбросила. Только та уже больше никогда не вернулась. Обиделась, наверно.

И теперь эта девочка сидит в кресле мёртвая со своей единственной чёрной рукой и смотрит только страшные новости. А ещё она стала зомби и сожрала своим родителям мозги. А те пошли к соседям соли попросить и соседям тоже мозги сожрали. А те пошли к своим соседям. И теперь во всём городе все семьи сидят всё время у телевизора и смотрят страшные новости.

А всё почему? Потому что меньше надо пельмени лопать. Это я для тебя, Санёк Баралов, специально рассказываю. Тебе реально похудеть пора. Э-э, ты чего? Ты тоже зомби, что ли? Уберите его от меня, или я за себя не отвечаю!

* * *

Это, как вы уже поняли, наш второгодник Козлоев сам сочинил, ну или искусственный интеллект ему помог, не знаю. Мы сперва посмеялись немножко, потом их с Бараловым долго разнимали, а потом предложили Шурику самому что-нибудь вслух зачитать.

Он сперва отнекивался. Сидел весь красный, отдышаться не мог. Немного успокоился, у костра пригрелся, ещё пару печёных картошек съел. И согласился.

И рассказал нам вот такую историю.

ЛИХОДЕЙ ИЗ ЛИХОЛЕСЬЯ

Едет как-то один человек по трассе на новенькой бэхе. Уже ночь, темно, а фонарей на дороге нету, потому что всё это далеко от города, куда ещё электричество не провели. Кругом лес, пустое шоссе, никто его не обгоняет и даже навстречу никто не попадается.

И вот он едет, дальний свет включил, музыку слушает и даже сам подпевает, как в Тик-Токе, чтоб не заснуть.

Как вдруг смотрит: в свете фар на обочине какой-то прохожий стоит. И рукой ему машет, типа как голосует.

Мужик притормозил, останавливается. Хотя и зря, наверно. Я бы на его месте не остановился.

Опускает стекло. И тогда этот чел к нему подходит. Бледный весь и одет как-то странно. В старой советской военной форме, в линялых штанах и в гимнастёрке, или не знаю, как она называется, только она вся рваная и в пятнах. На ногах – кирзачи стоптанные. И сам он весь грязью измазан по пояс, будто только что из болота выбрался.

Стоит он, за ручку двери держится. И тихо так говорит:

– Здорово, старик.

Мужик удивился. Он так-то и не