Стальные стержни со скрипом вышли из пазов в стене, после чего дверь распахнулась, открывая проход в темноту. Снегов в очередной раз убедился в том, что Юсупова по праву занимает должность главы лабораторного сектора на их корабле. Её сотрудники действительно крепко знали своё дело, и едва дверь открылась, они вошли внутрь и запитали систему управления отвечающую за работу законсервированного сектора.

Это у них получилось не с первого раза но, в конечном счете, питание было налажено. Учитывая, сколько лет механизмы находились в бездействии их работоспособность вызывала только уважение к тем людям, которые их создали.

Когда капсулу вкатили внутрь, Котова поставила несколько ловушек на входе. Она не собиралась оставлять без внимания тылы и таким образом решила их обезопасить. Толстый слой пыли на полу говорил о том, что заражённые сюда ещё не добрались и у отряда всё ещё есть шанс выбраться на поверхность, где их ожидает «Валькирия».

Влада всё ещё беспокоило отсутствие связи, но он надеялся, что с челноком ничего плохого не случилось. Пилоты опытные бойцы и даже если на челнок произошло нападение, то они легко должны были разобраться с угрозой в каких бы количествах она не была представлена. Челнок вообще трудно как-то повредить. Хотя у него и нет серьёзного вооружения, но он создан для работы в боевых условиях и его корпус может выдержать несколько прямых попаданий из крупнокалиберной пушки.

Покрытая пылью законсервированная часть комплекса всё ещё хранила тяжёлую строительную технику, готовую в любой момент приступить к работе. Техники тем временем пытались определить, как запустить столько лет не работавшую систему. Как бы Юсупова их не торопила, но все прекрасно понимали, что на это уйдёт довольно много времени. Систему необходимо запускать постепенно, один блок за другим. В противном случае если всё включить одновременно, то можно вообще её вывести из строя и вот тогда никто отсюда не выйдет до тех пор, пока их не эвакуируют извне.

Поняв, что за полчаса техники не справятся с запуском системы, паладин вместе с Владом закрыл массивные двери. Изолировав себя таким образом от заражённых они дали время техникам спокойно заниматься своей работой. Если уродливые создания, в которых превратились люди, не смогли справиться с вентиляционной решёткой, то дверь им и подавно не вскрыть.

То, что дверь закрылась вовремя, подтвердила сработавшая мина, которую установила Котова. После взрыва раздался скрежет по стальной двери, но он довольно быстро прекратился.

— Чудовища видимо поняли, что с этой преградой им не совладать, и отступили, — прогудел паладин.

— Слишком быстро они сдались, — заметила подошедшая к ним Юсупова. — Подобные особи на такое не способны, если только…

— Они не нашли другой вход, — закончила за неё Котова, и резко развернулась на месте, направив оружие внутрь помещения.

Паладин занял оборонительную позицию в центре ангара, а оперативники приступили к поиску уязвимых мест. Влад как бы не старался, но ничего подобного обнаружить так и не смог. Сканеры циркона тоже ему никак не помогли. В конечном счете, все пришли к выводу, что заражённые просто отступили, но вот Юсупова по-прежнему с этим была не согласна. Всё её научное чутьё говорило о том, что она права и опасные особи действительно нашли проход, но по каким-то причинам они пока им не воспользовались.

Наконец техникам удалось оживить часть системы и в ангар начал поступать воздух из вентиляционных шахт расположенных почему-то на полу. Решётки шахт были покрыты толстым слоем пыли, как и всё в ангаре, поэтому никто их и не видел, пока через них не стал нагнетаться воздух. А теперь из них вырывались столбы пыли, снижая видимость практически до нуля. Единственное, что хоть как-то помогало так это сканеры брони. Благодаря им оперативники и паладин могли видеть отряд сквозь пылевую завесу. Учитывая тот факт, что на астероиде низкая гравитация то пыль здесь осядет ещё очень не скоро.

Единственное на что рассчитывал Снегов это на то, что заражённые никак не смогут справиться с решётками шахты. До этого момента им ведь этого не удавалось и вряд ли они смогли за такой короткий срок эволюционировать до состояния, когда они смогут вскрыть не поддающийся им ранее металл.

Заражённые действительно не смоги за это время эволюционировать, но они пошли по другому пути и ангар сотрясли шесть взрывов. Каким-то образом тварям удалось раздобыть взрывчатку, а самое неприятное, что они сумели ей воспользоваться. Вырванные из пазов и развороченные взрывом решётки вентиляционных выходов разлетелись по ангару, а следом за этим из шахт начали выползать безглазые твари.

Влад схватил техника, который пытался отключить поток воздуха и отбросил его себе за спину, туда, где стояла капсула. Возле неё находилась Юсупова и остальные члены её группы. В данный момент она понимала, что от научных сотрудников теперь толку нет, и главными в сложившейся ситуации стали оперативники и паладин.

— Работаем, — тихо произнёс Влад, и мягко нажал на спусковой крючок.

Время остановилось и Влад занимался только тем, что переводил прицел винтовки с одной головы заражённого на следующую. Циркон действительно позволял вести огонь со скоростью, с которой у него оказывалось достаточно времени, чтобы прицелиться.

Сначала он ликвидировал тех, кто успел выбраться из нескольких шахт, а затем приступил к отстрелу тех, кто только ещё собирался попасть в ангар. Заражённые с пробитыми головами падали обратно в вентиляционные шахты, создавая неудобство тем, кто лез позади них. Хотя он и создавал таким образом небольшие заторы в рядах противника, но это не сильно сдерживало заражённых.

Они по прежнему выползали из отверстий в полу с завидным постоянством, и складывалось такое впечатление, что они бесконечны, в отличие от боекомплекта в арсенале бойцов «Сибири». В конечном счете, магазин у Влада опустел, и он был вынужден прекратить стрельбу.

Броня «Орф» не позволяла паладину иметь такую скорость как у оперативников и когда Пятый привёл в боевое положение своё оружие, Манул уже успел опустошить первый магазин. Пятый не сразу открыл огонь, ему нужно было найти противника, который не получил бы пулю в голову из винтовки Манула.

Но вентиляционных шахт расположенных вдоль стен на полу оказалось достаточно, и вскоре появилась очередная толпа заражённых жаждущих их крови. Пушка паладина рявкнула, отправляя врагу смертельный подарок. Пятый почувствовал отдачу смягчённую бронёй и увидел как снаряд пробив несколько заражённых тел скрылся в глубоком отверстии в стене.

Паладину не нужно было точно попадать противнику