неизвестное количество солдат, которые погибли при защите военной базы. Вот Максимыч и хочет натаскать нас в условиях, приближенных к боевым. Может, он надеется, что такие тренировки помогут кому-то из нас в будущем?

— Просто сбрендивший псих! — выругалась Одоевская.

— Согласитесь, но ведь он прав, — вступился я за Платонова. — Половина ребят показала себе просто нелепо во время обороны базы. В атаке вообще говорить стыдно. Надо же было додуматься идти напролом! Просто стыдно за ребят, и это третий курс, выпускной!

— Ой, да ладно тебе, Чижов! Корона жмёт после захвата субмарины? — обиделся Смолин.

— Причём здесь корона и субмарина? Ты хочешь сказать, что твой отряд отлично показал себя на тренировке? Вас ведь вынесли почти без сопротивления!

Олег обиделся, потому как я говорил очевидные вещи. Он до сих пор не простил мне победы над ними во время штурма базы, а теперь я сам того не желая задел за живое.

— Интересно, что нового придумает Платонов? — попытался сменить неудобную тему Уваров. — Не будем же мы до конца семестра мотаться по заброшенной базе!

— А мне интересно, что такого было на военной базе, что привлекло культистов, — озвучил я мысль, которая терзала меня ещё со времён экспедиции.

— С чего ты взял, что там должно что-то быть?

— А с чего бы им нападать на военную базу? На Земле Франца-Иосифа больше сотни островов. Практика показала, что укрыться от посторонних глаз там не так уж и сложно, но наши враги сунулись именно на базу. При этом, потеряв огромные силы. Зачем им это понадобилось? Выходит, там было нечто, что стоило таких усилий и жертв. Это я и хочу узнать.

— Ох, Арс, вечно ты лезешь, куда не следует, — заволновался Зимин.

— А ты это только понял? — вмешался в нашу беседу Серафимов. — Наш Сенька только и думает как бы сунуться в очередную бойню и прославиться.

— Лавры честолюбца оставь себе, Родя! — парировал я.

Неизвестно чем бы закончилась наша беседа, если бы не вмешался Гаранин.

— Парни, почему все грустные? Снова спорите о чём-то или собачитесь? Я вот вам принёс отличную новость. Мы с Лизой решили сыграть свадьбу в эти выходные. Приглашены абсолютно все!

— И даже эти? — Серафимов бросил в нашу сторону презрительный взгляд, и Коля замялся.

— Если я сказал, что приглашаю всех, значит всех! Для меня нет разницы дворянин это или простолюдин, ведь мы все учимся в одной академии, — встретившись со мной взглядом, Гаранин осёкся, а затем набрал воздуха в грудь и произнёс: — Арс, можно тебя на минуту?

Глава 6. Свадебный переполох

— Арс, у меня к тебе отдельная просьба, — неуверенно начал Николай, словно подбирая слова. Это было не похоже на рассудительного Гаранина, который всегда продумывает шаги наперёд, а за словом в карман уж точно не полезет.

— Дай угадаю, ты думаешь как бы помягче сказать, что я — нежелательная персона на вашем празднике, и хоть ты и приглашаешь всех, мне лучше не появляться на свадьбе?

— Арс, вот за что тебя уважаю, так это за проницательность. Надеюсь, благоразумтем ты тоже обладаешь? Я ничего не имею против тебя, но это увлечение Лизы… Она и так волнуется, поэтому будет лучше, если у моей невесты будет хоть на одну причину для беспокойства меньше.

— Не волнуйся, Коля, я не буду лишней причиной для беспокойства Лизы, — ответил я и направился в академию, чтобы переодеться и переписать расписание на завтра.

Эта неделя выдалась короткой, поэтому после пятничных пар я почти не устал. В этот раз Платонов отправил нас на стрельбище. Мы разбились на группы по двадцать человек и отправились на позиции. Вместо опостылевшего «Тура» каждому студенту выдали «Гром» — длинную винтовку с пятью зарядами.

— Эта вещь — незаменимая спутница в сражениях на большой дистанции, — произнёс Платонов, бережно сжимая в руках оружие. — Прицельная дальность стрельбы почти тысяча метров, убойная сила сохраняется на дистанции вдвое меньше, но мы не будем тренироваться стрелять на таком расстоянии. Для начала поставим мишень на отметке в пятьдесят метров, а когда вы немного привыкнете, попробуем пострелять на сотню метров и на три сотни. Помните, что у этого оружия сильная отдача и низкая скорострельность, поэтому каждый ваш выстрел должен поражать врага.

Георгий Максимович вскинул винтовку, замер на пару секунд, а затем выстрелил. С пятидесяти метров сложно было рассмотреть попал он в мишень или нет, но я в наставнике не сомневался.

Свои пять патронов я выстрелял всего за минуту. Хоть держал оружие правильно, плечо затекло и ныло.

— Хороший результат, Чижов! — похвалил меня Платонов. — Но ты не учитываешь ветер. Это в упор можно лупить без оглядки на окружающую обстановку, а на большом расстоянии придётся учитывать все факторы. Ничего, до конца года вы у меня будете стрелять со всего, что только есть на вооружении нашей армии.

— И даже с пушки? — оживился Никита.

— Вам, Кирсанов, даже «Гром» доверить страшно, куда ещё пушку? — осадил его Максимыч, а ребята заулыбались, признавая, что в этой шутке есть доля правды.

Суббота обещала быть тихим спокойным днём без потрясений. С утра проснулся и решил после завтрака погулять с Вьюгой. Из-за учёбы я и так мало времени уделяю собаке. Дошло до того, что пушистая приходит ко мне ночью и ложится в ногах, чтобы хоть иногда побыть рядом. Лариса Александровна даже пошила ей специальный коврик, чтобы Вьюга чувствовала себя комфортно и не вымазывала постельное мокрыми лапами.

Стоило мне открыть глаза, как Вьюга немедленно соскочила с кровати и принялась носиться по комнате.

— Сейчас, сейчас погуляем! Дай только привести себя в порядок и закинуть что-нибудь вкусное.

Живя в доме, я совершенно обленился. Если в общаге готовка практически полностью была на мне, то теперь этим занималась мать Кристины. По словам Ларисы Александровны это было то малое, что она может сделать для меня в благодарность за разрешение пожить в доме.

Несмотря на эффективность целителей, женщине иногда приходилось обращаться к ним за помощью, потому как болезнь время от времени давала о себе знать. Это была одна из причин, почему Лариса не спешила уезжать домой, но главной причиной была, конечно же, Кристина. Бросить дочь без присмотра, особенно, когда у неё появился молодой человек,