Я начала заводиться… Конечно, ссориться с ним сразу не хотелось, он мне здорово помог на первых порах. Но вся эта ситуация напоминала ловушку, в которую он меня планомерно загонял.

– Ткани, говоришь, в избытке? Если ее в избытке у тебя, значит, ее много и в других лавках.

Сержио пожал плечами, словно не понимая моего возмущения.

– Тебе не угодишь, что не так? Шелк – это дорогая ткань, ты же должна это знать?

Ну все, он меня просто вывел из себя…

– Да, к твоему сведению, мой отец занимался этим, и я знаю, какая должна быть ткань. Допустим, эти материалы качественные. Но ты мне предлагаешь торговать всего лишь двумя видами ткани? Серьезно?

– Ну, извини, в настоящее время могу предложить тебе только это.

Я долго на него смотрела и, наконец, насмешливо спросила:

– Или не хочешь?

– Ты не умеешь быть благодарной, Бланка, – мгновенно возмутился Сержио.

– Ха! Благодарной? Я получила от тебя деньги за долг и поблагодарила за это, не по своему желанию, иначе бы ты мне ничего не дал. Но эта лавка… Это было твое обещание мне…

Сержио понял, что показ складывается не так, как он предполагал и заметно помрачнел:

– Я выполнил все, а лавка, это уже дело добровольное. Ты получила дом, неплохо для провинциалки!

– Ах, так вот кем ты меня до сих пор считаешь, – возмутилась я.

– А что, не так? Да за один этот дом я найду массу девиц, которые мне будут в рот заглядывать!

– Ищи, вперед, – ответила я ледяным тоном.

Сержио схватил меня за локоть:

– Зачем этот разговор, почему ты так несдержанна и все портишь?

Я прямо посмотрела на него. А что скрывать?

– Ты меня разочаровал. За дом спасибо, но ты знал, что именно дело было для меня самым главным.

–Я не мог предоставить тебе свой товар, он учтен. А для доставки нового нужно записываться. Ты не попадаешь в очередь.

– Поэтому дал мне то, что никому не нужно?

– Считаю, что для начала этого вполне достаточно.

Я замотала головой:

– Место, где меня не увидят, товар, который никому не нужен… Не проще ли закрыться сразу и продолжить карьеру любовницы? Ты это мне хотел сказать?

Опять передо мной стоял другой человек. Веселые искорки в его глазах исчезли, и он снова превратился в незнакомца, сдержанного и коварного.

– Был бы не против. Но ты хотела поиграть. Пробуй, тебе это скоро надоест. Когда человек имеет талант, он сможет начать и с одним рулоном материи, как сделал когда-то мой отец.

– Я не твой папа, и время другое и ситуация тоже.

– Да, признаю, желанием потворствовать такой глупости я не горю. Поэтому все временно. А потом я буду ждать тебя в твоем гнездышке.

– Нет, для меня это не игрушки…

Хотелось сказать, что это мой единственный шанс добиться чего-то, чтобы выжить, но он бы ничего не понял.

– Я смогу все сделать сама.

Он подошел и ласково провел рукой по моей щеке:

– Что творится в этой красивой головке… Сколько чуши там умещается…

Резким движением я отбросила его ладонь прочь, но не успела, он перехватил мою руку.

–Так ты меня благодаришь? Не ожидал…

Он прижал меня к стене и практически лишил возможности двигаться. Слишком сильный, для того, чтобы оказать сопротивление.

– Сейчас и здесь, – грубо сказал он и бросил меня прямо на пол, покрытый следами пыльных ног.

– Тут грязно! Я не хочу!

Но все попытки сопротивляться были сломлены. Не было ничего, ни нежности, ни подобия его любимых жестоких игр. Он просто грубо задрал мне юбку и овладел мной там же, на грязном полу. Быстро, словно о моих чувствах не надо заботится, словно я – вещь… Ему явно понравилось, а у меня на глазах выступили слезы.

– Ты слишком много о себе возомнила. Это дал тебе я, без меня ты ничего не сможешь! И здесь, на этом полу для тебя самое место, если посмеешь еще раз высказать мне недовольство.

Я вскочила и наотмашь ударила его лицу:

–Прочь! – крик огласил гулкие своды лавки.

– Ты посмела меня ударить? – он побледнел и погладил красную щеку.

– Да, ты это заслужил! Я не вещь и не дурочка, с которой можно делать все, что угодно. Не хочу тебя здесь больше видеть, уходи немедленно.

Он отошел к выходу, было что-то зловещее в его лице:

–Я понаблюдаю за тобой. Уверен, ты скоро закроешь это место и сама прибежишь ко мне.

– Не питай иллюзий.

– Жизнь сурова, никто не угостит тебя чашкой супа за просто так, а расплачиваться ты умеешь. Остается только дождаться полной капитуляции. И тогда ты будешь проявлять таланты в моей постели и помалкивать.

Он повернулся и быстро вышел, даже не закрыв за собой дверь.

Карета уезжала, он просто оставил меня здесь одну.

Просто чудесно, иначе и не скажешь. По его мнению, я должна пищать от восторга при виде этого безобразия? Еще и с отцом своим сравнил, упрекнув в никчемности.

Да его отец начинал свой бизнес еще тогда, когда выбор не был таким большим. Хотела бы я посмотреть на него сегодня. Вот он и поставил меня в положение своего отца, только с двумя видами ткани.

И ни один прохожий не догадается, что тут может быть лавка. Как же быть дальше?

В голове роилось множество мыслей. Но ясно было одно, в таком виде, как сейчас, оставлять это все нельзя. Тугая дверь, которая была полузакрыта, снова отворилась. Неужели перебесился и вернулся?

Я обернулась, с вызовом, ожидая столкновения с ним лицом к лицу. Но никакого Сержио передо мной не было. Там стоял незнакомый пожилой господин, критически рассматривающий лавку.

– Добрый день, что вы хотели? – поинтересовалась я первой.

–Добрый, добрый… Так это вы лавку сняли?

Ага, по всей видимости, настоящий хозяин появился.

– Да, я… Вернее, для меня.

Хозяин был несказанно удивлен:

– Зачем вам это синьорина? Я бы, конечно молчал, но место оплачено, поэтому могу и спросить. Тут же самое безнадежное помещение для торговли.

– Я знаю, – оставалось лишь пожать плечами.

– А если знаете, зачем швыряетесь деньгами? Неужели никто более мудрый не подсказал вам, куда лучше обратиться?

Ну, вот, записал в дурочки, спасибо Сержио.

–На какое время оплачена лавка?

– Два месяца.

–Хорошо…

– А почему вы спрашиваете?