— Ребята, судя по всему, вы не теряли времени зря, — объявил я им, — но и я не бездельничал.

Парни и девушки собрались вокруг меня и с любопытством уставились.

— Помимо изучения мира людей, я также поработал там.

Глаза Морганы бегали, а её лицо искривилось так, словно кто-то рядом снял вонючие носки. Неудивительно! Она из знатной семьи аристократов и не представляет, что такое работа.

Конечно, мы с друзьями служили в Ордене, участвовали в войнах, ходили в рейды и охотились на монстров, но это скорее часть обучения. Мы постоянно совершенствовали свои навыки и повышали свои титулы.

Люди работают за деньги, а мы также получаем золото и купюры, которые позволяют нам торговать с другими расами. Но есть одно существенное отличие: мы строим свою жизнь ради процветания нашего дара, а не для того, чтобы лежать на кровати и наслаждаться крабами с икрой. Хотя я бы не отказался от такой возможности. Хе!

Итак, Моргана Шептунья Теней… Ах да, помню, как я подшучивал над ней. Я придумал для неё прозвище — Маргарин, потому что это звучало похоже на «Моргана» и «маргарин». И однажды, во время отражения атаки Земляных колдунов, мы поспорили о том, кому достанется главный трофей — Магическая маска, выделанная из древних залежей опаленной древесины.

Эта маска могла часами защищать носителя от физических атак противника и усиливала радиус действия заклинаний. Моргана и я тогда одолели одинаковое количество колдунов, но она решила, что маска достанется ей. Я же подумал: ни за что! Вместо того чтобы бросить жребий, она просто присвоила трофей себе. Тогда я назвал её Офигевшим Маргарином, после чего последовала драка. Мы чуть не переломали друг другу кости, пока выясняли отношения, и в это время гоблин украл маску и скрылся с ней через портал.

Исходя из всего сказанного, можно сделать вывод, что Моргана — упёртая до безумия. Она аристократка до мозга костей, так что определённо будет в шоке от того, что я работал.

— Влад, — она схватилась за грудь рукой и раскрыла рот, словно пыталась поймать воздух, — ты серьёзно?

— Нет, — ответил я, помахивая шляпой из-за жары в помещении от всех учебных экспериментов с заклинаниями. Возможно, второкурсники на первом этаже чуть не подожгли какой-нибудь кабинет. Этим соплякам нужны не рюкзаки, а огнетушители.

— Но… Но… — Моргана не могла поверить своим ушам и запиналась, словно кошка, отрыгивающая шерсть. — Ведь ты Теневой принц! Ты не можешь работать! — она сгорбилась и развела руки в стороны, напоминая индюка.

Почему бы и нет? У меня есть все необходимое: знания, опыт, интеллект, конечности и так далее.

— И кем же ты работал? Неужели уборщиком? — она выставила руки ладонями вперёд и начала топтаться в своих кожаных черных сапогах на тяжёлой платформе.

Вот она, стерва! Хотя я и люблю её как подругу, иногда она меня бесит. Может заставить мёртвого вырывать на себе волосы.

— А что плохого в уборщиках? — продолжил я словесную атаку. — Это очень важная работа! Без них ты бы ходила по улицам, полным мусора.

— Бедный безумец, — щеки Морганы вспыхнули от возмущения, — неужели ты действительно подметал улицы? Что с тобой сделали люди?

Я задумался: стоит ли ещё больше шокировать её новостями? И решил, что да.

— Что делать? Я должен был платить налоги как добропорядочный гражданин, так что выбора не было. Взялся за первую попавшуюся работу.

— Влад, это недопустимо для твоего статуса! Разве это стоило того, чтобы покидать свой дом? — она почесала голову длинными ногтями.

— Моргана, он просто подшучивает над тобой, — заржал Саня, отхлебывая из своей фляжки какой-то крепкий напиток.

Саша всегда на одной волне со мной. Не зря мы с ним вместе отправились изучать обстановку в провинции орков. С тех пор мы почти научились читать мысли друг друга. Когда мы прибыли в провинцию орков тайно, мы ещё не обладали достаточной силой и опытом. Но мы заметили признаки подготовки к нападению на деревни Некрополиса. Обычно разведчики начинают боевые действия, но у нас всё получилось иначе:

*Давние времена. Орочья провинция.*

Влад и Саша притаились в горах, пылающих жаром от вулканического тепла. Лица их были измазаны грязью и сажей, а губы пересохли и потрескались, словно они страдали от недельного сушняка после эпичного запоя.

— Очуметь, братан, посмотри, сколько у них воинов, — прошептал Саша, прислонив бинокль к глазам.

— Угу, видел, — Влад продвинулся вперёд и закашлялся от пыли, развеваемой тёплым ветром.

— Что будем делать? Атакуем их сейчас? — Саша спросил неуверенным тоном.

Влад замер и обернулся на друга. Уголки его губ опустились, а кожа на лбу собралась в складки. В этот момент он походил на уставшую жабу.

— Да ну его нафиг, Саня! — выпалил Влад. — Эти орки сумасшедшие. Если мы вдвоём нападём хотя бы на один отряд, то они натрут наши глаза перцем и воткнут по морковке в уши. Вот и всё! Конец комедии.

— К чему ты это сказал? — не понял Саша.

— К тому, что нас вместо мясных ребрышек бросят в бульон и схавают, — пояснил Влад и добавил для полной картины: — И родным посылку отправят, в которую отрыгнут этот самый бульон.

— Чтобы запугать некрорианцев? — Саша снял сапог и почесал ногу.

— Ага, — Влад достал свой бинокль и тоже присмотрелся к поселению орков внизу.

— Если они действительно хотят напугать наших, то им лучше выбрать почтовую службу Белых волхвов, а не нашу местную, — размышлял Саша. — У нас посылки столетиями доставляются. Два месяца назад заказал спортивный инвентарь, так его, видимо, мои внуки получат.

Влад посмотрел на Сашу и скорчил лицо, как будто собирался чихнуть.

— Что за чепуху ты несёшь? Зачем здесь почтовые отделения? Я образно про посылку говорил, — Влад нагнетал атмосферу своим душным характером.

— Я тоже образно, — проворчал Саша и поправил лямки на своём рюкзаке. — Ну что, валим отсюда?

— Да, по-тихому удалимся отсюда, — начал отступать Влад. — Я ещё свой пестик ни в одну тычинку не вставил и умирать раньше времени не хочется.

Саня расхохотался громко, как будто задыхался от ядовитого газа. Его смех звучал как крик голодной чайки.

Влад подскочил к нему и шлёпнул его по затылку.

— Ты че