его работы технику, зарядили все имеющиеся в наличие запасные батареи к рациям и ноутбукам. На хорошем струйном принтере он загодя распечатал подробные карты предстоящего пути, затем заламинировал их и упаковал в удобные папки. Ни один навигатор сейчас не работал.

Михаилу было приятно наблюдать за кипучей деятельностью его друзей и новых знакомых. Это наполняло его душу уверенностью и желанием бороться за жизнь, несмотря на все случившиеся катаклизмы. Он всегда считал, что Наполеон был прав, утверждая — «Побеждают больше батальоны!» Выживать в условиях глобальной катастрофы можно только группами, организовывая новые общины цивилизации. Одиночки или откровенные банды обречены на вымирание. Первые слишком слабы, вторые маргинальны и неспособны к воспроизводству.

В этот момент Ипатьев и Валов по рации сообщили, что «Камаз-вахтовка» уже в пути. Иван Иваныч к этому времени успел установить на пикап крепления для бочек с горючим. Михаил заскочил в комнату, где сидел Ярослав и Иван Рыбаков, он после обеда поручил им заняться привезённым днем оружием.

— Ну, как наши дела молодёжь?

— Калаши готовы, дядя Миша, они просто в жирной смазке стояли. Отчистили по-быстрому четыре штуки, остальные уже вечером, когда на место приедем. Нам бы ещё какое-нибудь хорошее средство для чистки не помешало. Ведь вы в Магнум заедете? Возьмите там побольше Балистола. Хорошая вещь, да и специальных комплектов для чистки захватите.

— Ты тогда Ивану список составь. Он с отцом также туда поедет. А что там с пулемётом?

— В ружейном сале, с консервации, видно, сняли недавно, поэтому с ним повозиться придётся.

— Ну, тогда вечером им и займёмся. Иван, через пять минут у «Ховера» собираемся. Будь готов!

Михаил уже загружался в машину, когда стал слышен гулкий грохот движущегося по проезду большого автомобиля, и со стороны улицы Тимме показалась громада вахтовки. Перекинувшись парой слов с Николаем, группа «Высотка» двинулась в сторону авторынка на улице Нагорной. Оружейный магазин «Магнум» находился поблизости. Дело осложнялось трудностью подъезда к самому магазину. Улицы в этом районе были узкие, а движение оживлённое, и сейчас повсеместно встали заторы из остановившихся во время Катастрофы автомобилей. Благо Коля доработал свой вездеход, и он мог спокойно забираться на высокие поребрики и ехать прямиком по дворам.

Вскоре мужчины стояли у входа в магазин, располагавшегося, как и «Оружейная лавка» в полуподвале. Окрест стояла поистине мёртвая тишина, только ветер подвывал, гуляя между высотными домами, тихонько шуршал мусор, поэтому друзья решили идти внутрь все вместе. В помещениях было темно, и чтобы не шарахаться в темноте Анатолий наставил повсюду небольших диодных светильников. Иван Рыбаков сразу прошёл со списком в оружейный отдел. Юра и Михаил тем временем быстренько пробежались по обувному и шмоточному отделам. У них были заранее захвачены огромные брезентовые баулы, «а ля мечта мародёра».

Мужчины сразу сгребли комплекты отличных сплавовских «горок», флисовые утеплённые куртки, жилеты, штаны, ремни. После этого Михаил прошёл в небольшую подсобку и стал вытаскивать оттуда коробки с импортными ботинками. Юра же вынимал обувь из коробок и просто бросал в баулы, Анатолий в это время вытаскивал набитые барахлом сумки к выходу. Утолив первоначальный «мародёрский голод», друзья разбрелись по остальным отделам. Никого уже особо не напрягала безлюдность и странность нового мира, просто необходимо было выполнять задуманное, а вопросы о смысле жизни оставить на следующий день. Видимо, у мужчин сработал спящий до поры до времени древний инстинкт выживания. Они нутром ощущали, что будущее их семей зависит теперь только от их энергии и умения грамотно приложить её к делу. Так что эмоции и комплексы в сторону. Некогда!

Михаил прошёл в отдел амуниции и начал отбирать самые лучшие разгрузки и патронташи, также выбрал имеющиеся в наличии кобуры для пистолетов. Юра нахлобучил на голову пижонистую панаму и взял несколько бандан защитного цвета, потом решил захватить пару понравившихся ножей. Иван уже закончил комплектовать вещи из Яркиного списка и теперь сосредоточенно отбирал оружейные прицелы. Он довольно серьёзно баловался пневматикой, поэтому немного разбирался в оптике. Его папа в это время шумно копался в отделе для рыболовов. Это была уже его стихия!

Наконец, через полчаса все уселись в автомобиль, стараясь, устроится поудобнее на тюках с вещами. Юрин вездеход был завален ими до самой крыши, и даже на багажнике лежали несколько огромных баулов.

— Знатно прибарохлились! — весело воскликнул Юра.

— Да все равно что-нибудь забыли, — поспешил обломать друга Михаил. Он сразу же открыл боковое окно и уселся поудобнее. На коленях удобно расположился стандартный армейский АК-74, а поверх горки была накинута современная разгрузка. Шесть запасных магазинов он уже рассовал по её карманам, на голову одел удобную в ветреную погоду бандану. Поскольку яркое летнее солнце слепило глаза, на носу висели стильные солнцезащитные очки, также позаимствованные в этом магазине.

— Ну, ты прямо Рембо, брат! — хохотнул весело Юра, взглянув на друга.

— Лучше на дорогу смотри остряк.

— Это двор, а не дорога! — ещё раз захохотал неуёмный водила.

Они, и в самом деле, проезжали по дворам, улицы в данном районе оказались напрочь забиты остановившимся враз транспортом. Ведь ЭТО произошло в самый разгар обычного рабочего дня. Минут через десять они выехали на широкую поперечную улицу Воскресенскую, которая делила центр города напополам и шла прямиком от железнодорожного вокзала до набережной Северной Двины. Недалеко от реки и находилась первая и самая высоченная в городе башня двадцати пяти этажей в высоту. Её было видно за десятки километров от города. Она как некая башня возвышалась над плоской поверхностью, на которой и стояла древняя столица русского севера.

Юра устало упал прямо на бетонную ступеньку. Тёплую одежду они сразу оставили на входе, но и так майки можно было уже выжимать. Всё-таки забираться пёхом на восемнадцатый этаж — это не самое нелёгкое занятие, да и им уже далеко не двадцать пять лет, когда они как лоси носились по тайге с тяжеленными рюкзаками и только посмеивались. Михаил сделал пару глотков воды, покатал её во рту и только затем проглотил, и передал бутылку Ипатьеву:

— Ну, ещё пара этажей и мы на месте.

— Дай дух перевести! И на фига я подписался на такое?

— Не фиг инициативу проявлять, она у нас наказуема! Так что давай двигай, родина ждет своих героев, — хохотнул в ответ его товарищ. Мужчины тут же начали укладывать на широкие подоконники коробки от канцтоваров, а уже на них устанавливать лампы, чтобы те находились повыше. Все-таки на них будут смотреть снизу. Михаил придумал ещё оставить дополнительно маленькие диодные фонарики, приклеивая их скотчем прямо к