зовут Михаил Бойкич. Я возглавляю группу людей, таких, как и вы, спасшихся от непонятной катастрофы, постигшей наш родной город. Большинство из моих друзей сейчас находится в центре и готовится к отъезду. Ваших соседей, — он махнул в сторону Марии и Марины, — мы встретили случайно и предложили нашу помощь в эвакуации. Теперь дело за вами. Необходимо быстро собираться и уезжать отсюда, у нас есть в городе для отъезда транспорт, оружие, рации и припасы.

— А зачем нам уезжать? — выступила вперёд Диана Корчук. Она сердито смотрела сквозь очки на Михаила. — Тоже мне спаситель выискался. Вы, как я поняла, не представляете ни власть, ни официальных спасателей, ни армию. Зачем нам вас слушать?

— Диана, зачем ты так? Товарищ же по-хорошему предложил нам помощь, — вмешалась в разговор Татьяна Николаевна. — Михаил, нам грозит какая-то серьёзная опасность?

— Вы спросите Марию и Марину. Они видели дым и разрушения на месте бывшего Целлюлозного комбината, ТЭЦ также дышит неровно. Как вы думаете, сколько они ещё продержатся без людей? С той стороны города находится Арбум. Хорошо, сейчас ветер сменился, а если подует западный? Чем дышать будете? Мосты практически заблокированы, на дорогах много брошенных машин, движение затруднено, в самом городе нет ни электричества, ни воды, поэтому мы и решили двинуть подальше от него. Оценить в тихом месте сложившуюся обстановку, а потом уже решать, как жить дальше.

— Серьёзно дело, — Иван Иваныч почесал небритый подбородок, — ну что, жена, давай собираться. Вадим, ты с нами?

— Ну ясен пень. Что я не знаю, какая гадость на Сульфате была. Так бабахнет, нам мало не покажется. Наташка, Настя, быстро в дом, вещи собирать! Берём только самое необходимое.

— А вы, бабоньки? Брюс Улиса ждать будете? — повернулся пожилой дядька к женщинам.

— Едем! — за всех ответила Татьяна Николаевна. — Нечего сейчас диспуты устраивать, мужчины лучше разбираются в таких делах. Пока мы копались и плакались, они весь город успели объехать и нас найти.

Михаилу понравились слова пожилого человека, и он одобрительно хмыкнул. Женщины и дети стремительно разбежались по дачным домикам, вскоре в них послышались звуки, обычно сопровождающие спешные сборы.

— Вы, мужики, как погляжу, вооружиться успели и грамотную снарягу подобрать, — обвёл взглядом приезжих Вадим, в руках у него уже было два здоровенных баула.

— Ну, есть такое. Не всем же белой вкуснятины во время конца света напиваться, — ехидно заметил Николай, — у нас ещё полный грузовик армейского барахла захован.

— Ай, маладца… — Вадим расплылся в улыбке, — уважаю резких парней. Чувствую, споёмся!

— У вас, сколько свободных мест в машинах? — прервал его подошедший к мужчинам Иван Иваныч.

— Трёх человек поместим.

— В мой УАЗ шесть максимум набьётся, а надо ещё и вещи загрузить.

— Так, Иваныч, может Хонду у Игоря взять? Я вчерась видел, что она стоит у его домика. Возможно, он тоже под эту, э… «радиацию» попал. Так ведь и не появился со вчерашнего.

— Заводить как? Эту электронику с кондачка не возьмёшь, у него же новая машина.

— Да я знаю, где он ключи хранит, — ответил находчивый Вадим.

— Тогда мухой туда и обратно, Вадик.

Здоровяк стремительно скрылся в южном направлении, несмотря на комплекцию медведя, двигался он довольно быстро и легко.

— Михайло, ты не думай лишнего. Вадим нормальный мужик, со всякой техникой на ты. Вон и дом сам построил, рукастый парень. Даже не знаю, что на нас вчера нашло, и так ведь не вовремя, — сокрушённо развёл руками Иван Иваныч, — и ты гляди, какая беда приключилась!

Из домов понемногу начали выходить женщины с пакетами и сумками. Андрей и Ярослав помогали им вытаскивать тяжёлые баулы на улицу. Здесь уже Михаил и Николай устроили форменный полицейский «шмон». Невзирая на вопли и крики женщин, они утрясали увозимый багаж втрое. Отправив всех дачников переодеваться в походное, мужчины стали укладывать скарб в машины. Благо, Вадим уже подогнал микроавтобус к домам. Это оказалась новенькая «Хонда Стэпвэгон», десять человек вполне спокойно могло туда поместиться. Михаила, вообще, радовали эти простые северные люди. Он вспомнил склочных москвичей с коими как-то оказался соседями в вагоне по пути на юга, вот с теми бы они нахлебались горя. Он представил, что сейчас могло твориться в Москве и Подмосковье и ему стало дурно. Свят-свят!

Погрузка прошла довольно быстро, и в скором времени колонна тронулась в путь. Михаил опять был на переднем правом сиденье, на заднее к ним напросилась Ольга Шестакова. Вадим, оказывается, приходился ей родным дядей. Она уже успела переодеться в фирменный бундесверовский камуфляж, а на её ногах были надеты какие-то понтовые берцы. Михаил только удивлённо хмыкнул, взглянув на преображённую формой девушку. По дороге понемногу они разговорились. Кроме велоспорта, бега и плавания, она, оказывается, активно занималась страйкболом, модным увлечением нынче у молодёжи, отсюда и её милитаристский прикид.

— Оружие армейское мне дадите? — неожиданно спросила она, когда колонна, наконец-то, выехала на Талажское шоссе. Михаил удивлённо обернулся к девушке.

— Мы, вообще-то, планируем пацанам постарше выдать оружие, которое им подойдет по уму и руке. Женщинам положен гладкоствол и пистолеты, а ты пока вне этих категорий.

— Я умею стрелять, меня отец научил. Он военный, офицер морской пехоты… был.

— На войне? — Бойкич понимающе посмотрел на Ольгу, девушка не отвела глаза.

— Нет, на войне-то как раз ни разу не зацепило. Автомобильная авария, с мамой возвращались из отпуска, им пьяный мудак на встречку вылетел.

— Извини, подруга, тяжело терять близких. Давай, этот вопрос вечером порешаем, по результатам твоей стрельбы. От умелого стрелка в команде не откажусь. Договорились?

— Заметано… Ой, что там творится! — Ольга прилипла к правому окну.

Михаил резко повернулся и обомлел — на том берегу вовсю полыхал огонь, и в небо взвивалось огромное облако грязно-жёлтого дыма. Остатки комбината были полностью залиты этим дымом, он даже начинал понемногу стелиться по воде в их сторону.

— Черт! Окна закрываем! Коля газу! — Михаил схватил рацию и связался с Андреем, тот замыкал их маленькую колонну. Но водители и так поняли опасность происходящего и максимально увеличили скорость. Брошенных машин на этом участке дорог находилось немного, и можно было спокойно идти под сто километров в час. Проезжая ТЭЦ, все заметили струйки пара, вырывающиеся из корпуса здания, там также было неладно. Пока восточный ветер относил дым с целлюлозного комбината в другую сторону, но вскоре это шоссе станет совсем непроезжим. Наконец, через двадцать минут уставшие и напуганные, они въезжали на площадку перед коттеджем. Часы на руке Михаила показывали без пятнадцати три. Нормальное такое получилось у них утро!

Их колонну выбежали встречать женщины