Когда ты всю жизнь живёшь в родительской любви, у тебя и мысли не возникает, что кто-то способен вот так с тобой поступить. Образ отца, не устающего повторять, какая я красивая, и как сильно он меня любит, возник перед взором, как наяву, а его будто искажённый голос был сродни грому в ушах.

«Никогда и никому не позволяй унижать себя, принцесса».

Злые слёзы закипели в глазах, и та стена из эмоций, что я всё это время сдерживала в себе вдруг начала рушиться.

─ Я ни в чём не виновата, ─ сказала я не своим голосом, и в помещение вдруг ворвался шкальный ветер, а стёкла угрожающе задребезжали, грозясь разбиться. Со столов начало сметать посуду, все закричали, пытаясь сбежать, но я замечала это лишь краем глаза — перед собой я видела перекошенное страхом лицо, и мне почему-то очень нравилось видеть его.

─ Да кто т-ты такая-то? ─ только и успел вымолвить синеволосый, прежде чем мой медальон нагрелся до предела, и неведомая сила подняла парня над полом, а потом он полетел в стену, впечатываясь в неё с хрустом.

Мне этого словно было мало. Та часть души, что требовала возмездия, хотела увидеть кровь этого парня, хотела, чтобы он ответил за свои слова и поступки, и даже лёд на моих ногах превратился в крошево, стоило лишь пожелать.

Но как только у меня возникла эта страшная мысль, кто-то с силой удержал меня на месте, не позволяя двинуться.

─ Тихо, малышка… Тебе не нужно марать об него руки — я сам его добью, ─ сказал дракон, и мои ноги подкосились, а потом наши глаза вдруг встретились, и блондин по имени Сэлтен показался мне до ужаса привлекательным.

Не знаю, что прочёл в моём взгляде он, но в следующее мгновение губы накрыло таким сумасшедшим поцелуем, что всё происходящее вокруг показалось плохим сном.

Вот бы не просыпаться больше.

Глава 10

Поцелуй всё длился, становясь жарче, утягивал куда-то глубоко, в очень тёплую и уютную бездну, где хотелось задержаться. Губы Сэлтена были жадными, а я, кажется, забыла, что недавно он смотрел с таким презрением — просто не могла прекратить это безумие, лёжа в его руках.

И это продолжалось целую вечность, пока я вдруг не начала видеть странные картинки, прицельно попадающие в мои мысли. Сперва ничего не было ясно, размывалось, кружилось калейдоскопом, однако вскоре я будто приняла участие в тех событиях.

… Два маленьких мальчика крепко держались за руки, находясь в глубоком колодце, и смотрели наверх.

─ Вам никогда оттуда не выбраться, отродья,─ произнёс над их головами мужской голос, издав презрительный смешок, а потом крышка закрылась, оставляя мальчишек в кромешной тьме.

─ Сэл, мне страшно,─ прижался к брату маленький дракон.

─ Не бойся, мы выберемся. Тольку руку мою не отпускай, понял?

Тот кивнул, и в темноте блеснули жёлтым глаза — такие же, какие смотрели на меня сейчас…

Всё это было столь мимолётно, что могло бы лишь померещиться, только я знала — молодой парень, рассматривающий меня в реальности, пережил много плохого вместе с братом, и я не могла обижаться на него за не самое дружелюбное поведение.

А вот я сама… Боги, как же низко я пала!

Мало мне было одного поцелуя от ледышки Рэя, так теперь ещё и с драконом это случилось на глазах у остальных, а ведь я ещё и столовую разнесла.

Правда, я не успела взглянуть на тот погром — Сэлтен вдруг поднял меня на руки, словно я вообще ничего не весила и сказал:

─ Перестань терзаться. Это всё твоя магия.

Его запах так неожиданно подействовал на всё тело, что мысли стали резко покинули голову

─ А?

─ Твоя сила была такой привлекательной, что я повёлся — не обольщайся.

Это звучало… довольно обидно. Вот уже, по сути, третий парень говорит мне, что ко мне нет и не может быть каких-то чувств, а я бы уже привыкнуть должна, но всё равно не получалось. Когда Рик предал, это больно ударило по сердцу, и сейчас возникло чувство, что теперь так со мной всегда и будет, а большего я не заслуживаю.

─ Отпусти меня, ─ захотелось, чтобы он перестал меня касаться.

─ Не хочу — если не буду держать тебя, пойду добивать этого придурка.

─ Это ещё почему?

─ Потому что он тронул наше, а у драконов нельзя ничего отнимать, ─ объяснил, так объяснил, и мне очень хотелось возмутиться такому произволу, да что-то останавливало. ─ Уверен, тебя всю жизнь воспитывали, как домашний цветочек, но здесь с тобой никто не будет сюсюкаться, а я даже нести тебя не хочу, поняла? Просто обстоятельства.

Но всё равно понёс меня в лазарет, пока на нас с удивлением, а порой и с ужасом пялились окружающие, перешёптываясь и отсылая друг другу сплетни в сообщениях — теперь за мной навсегда закрепится дурная слава, если доживу до выпуска.

─ Я же сказала тебе не возвращаться, ─ встретила нас госпожа Милд, вперив в меня свой взгляд, впрочем, в её владениях нас ожидала не только она, но ещё и Келар вместе с Рэем — видимо, они тоже почувствовали, что со мной опять приключились проблемы, — а ещё тут была суровая на вид брюнетка, по которой нельзя было сказать, сколько ей лет.

─ Александра, ─ кивнула она. ─ Я ректор этой академии — госпожа Эмарис. Наверное, у тебя очень много вопросов.

Меня наконец поставили на ноги, но голова ещё кружилась, и Сэлтен придержал, хоть и сжал при этом зубы.

─ Здравствуйте, ─ уважительно поклонилась ей, присаживаясь. ─ Я… даже не знаю, что сказать. Простите за инцидент в столовой… Я приберусь обязательно и всё исправлю…

─ Не тараторь. Этот разговор и без того будет непростым. ─ Она оглядела парней, но те не собирались уходить.

─ Всё, что собираетесь сказать ей, мы должны знать, ─ дал ей понять Келар, не дав мне даже возмутиться. ─ А вот пушистый может уйти.

Рэй только угрожающе на него взглянул, но остался, а мне почему-то стало даже спокойнее в его присутствии.

─ Скажи, Александра, я ведь правильно понимаю, твой вес не менялся, даже если ты пыталась от него избавиться? Извини за бестактный вопрос.

При них отвечать было стыдно, но все так ждали ответа, будто я собиралась раскрыть величайшую тайну.

─ Всё в порядке. Наш семейный доктор сказал,