– Тогда позже зайду. Хорошего тебе дня, Марика, – ослепительная улыбка коснулась его губ. Мои щеки запылали. Ну а что? Мне приятно внимание такого красавца к своей персоне. Но я прекрасно понимала, что воздыхательниц у него сонм и если я и окажусь в очереди к его сердцу, а скорее к тому, что пониже, то последняя с конца.

Да и, если подумать, такие парни меня не интересуют. Такие, как Корен, не созданы для одной-единственной – их сердца, чувства и все, что ниже пояса, – для всех девушек.

Все, хватит отвлекаться. Надо думать о том, что на носу экзамен на пятый круг. Только когда мне заниматься подготовкой, если по дому шастают всякие призраки?

Взгляд невольно притягивала коробка шоколадных конфет. Закусив губу, открыла ее. Обожаю это чувство – предвкушение. Когда поднимаешь крышку и пытаешься понять, с чем это шоколадное чудо? Какая там начинка?

Откусив кусочек от одной конфетки, я закрыла глаза от удовольствия. Белый шоколад и фундук. М-м-м… Вторая конфетка растеклась во рту мягким пралине. Невероятно вкусно!

Так, Марика, налегать все же не стоит. Я хоть девушка и стройная, но склонна расползтись вширь, если начну есть без меры шоколад и булки. Было уже, знаем, пройдено. Когда я готовилась к экзаменам на поступление в ведьмовской колледж, мама все подкармливала меня булочками с яблоками и вишней. А после провала испытаний уже тетя готовила все мои любимые блюда, чтобы снять стресс. И потом я еще год пыталась привести себя в норму и влезть в старые вещи.

Я облизала украдкой пальцы, взяла карандаш и подвинула к себе чистый лист бумаги, сосредоточенно на него уставившись.

Пункт первый – попросить помочь какую-нибудь ведьму снять заклятие с лешего и запечатать магический источник в подвале. Пункт второй – придумать, где найти ведьму, которая просто так мне поможет. Наверное, его надо было сделать первым пунктом.

В городе у меня не было знакомых ведьм, к кому так просто можно было прийти с просьбой. Я думала, что найду в ведьмовском колледже подруг.

«Эх», – мысленно вздохнула тяжко я и, подперев голову, погрызла кончик карандаша.

И тут в приемную вошел мой начальник. Синий сюртук с кожаными лацканами обтягивал широкие мощные плечи, под коричневым жилетом сияла белоснежная рубашка, а ремень брюк украшала позолоченная пряжка.

Лицо Гордена казалось смурнее грозовой тучи.

– Доброе утро, Марика. – Маг бросил быстрый взгляд на коробку конфет на моем столе.

– Доброе, мистер Андерли. Вам сварить кофе?

– Да, пожалуйста. И принеси мне список встреч на сегодня, – кивнул он и прошел в кабинет.

Я только начала вставать из-за стола, чтобы идти варить начальству кофе, как дверь открылась и вошла девушка. Высокая, выше меня на голову, темные волосы убраны в хвост. Красивые черты лица, тонкие черные брови и карие глаза миндалевидной формы. Грудь слишком уж обтягивала шелковая рубашка карминного цвета, подобранная в тон ее пухлых губ. Узкие бордовые брючки подчеркивали длинные ноги девушки.

– Я к Гордену, – презрительно на меня посмотрев, сообщила дама.

О, даже не к мистеру Андерли, а просто так, по имени?

– Я сейчас доложу о вас, мисс?..

Кто же она такая? Раз обращается к Верховному просто по имени, без титулов и должностей. И одета так, что там даже не надо догадываться о достоинствах ее фигуры – наглядно сама все продемонстрировала.

– Сейла Борген, – соизволила представиться девушка. – Ты новенькая? – Она свысока меня осмотрела.

– Я новый секретарь мистера Андерли. – Я постаралась произнести фразу вежливо, а не процедить сквозь зубы. Даже натянуто улыбнулась. – Марика Теренски.

Сейла Борген – кем бы она ни была – презрительно хмыкнула, словно меня прямо с помойки взяли на эту должность. Я почувствовала, как волна жара и негодования поднимается изнутри, и сощурила глаза, проклиная эту гадину про себя. Захотелось бросить в нее заклинание какое-нибудь пакостное, типа запутать волосы так, чтобы после такого оставалось только побриться наголо. Но нельзя! Сама себя осадила я. Если почувствуют магию – выгонят отсюда и еще оштрафуют.

Я подошла к двери кабинета Верховного, постучала и заглянула внутрь. Мистер Горден Андерли что-то быстро писал на бумаге.

– К вам мисс Сейла Борген.

– Зови, – кивнул Верховный маг, и я отступила, чтобы эта наглая девица зашла с такой улыбкой к нему, слово он ее… любовник?

Теперь по венам прошлась волна холода, а внутри все разом заледенело от такого предположения. К нему даже его девицы сюда приходят? И прямо сейчас они будут заниматься в кабинете непотребством? На рабочем месте? Нет, на такое я не подписывалась. Хотя… это ведь не мое дело. Горден не женат, и, может, Сейла его невеста? От этой мысли я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Боль отрезвила.

Я – секретарь Верховного мага, и должна быть бесстрастна. Плевать, кто она ему. Сделав лицо кирпичом, я пошла варить кофе начальству.

И все-таки… кто Сейла Гордену?

– Ай, – вскрикнула я, ошпарившись кипятком. А нечего было отвлекаться на мысли об этой паршивой овце Сейле!

* * *

– Простите, ваш кофе, мистер Андерли, – произнесла я вежливо, но совершенно невежливо вломилась в кабинет начальства без стука.

Меня так грызла мысль, что они не имеют права заниматься непотребством на рабочем месте, что я решила им помешать.

И что я увидела, войдя в кабинет Гордена? Эта Сейла сидела возле Верховного, прямо на столе! Выгнула спину, демонстрируя немаленькую грудь, и улыбалась так, словно маг ей только что звезду с неба достал.

Горден, откинувшись на спинку кресла, смотрел прямым взглядом на обольстительницу.

– Ваш кофе, мистер Андерли, – повторила я вновь.

– Марика, спасибо, поставь на стол, – кивнул он.

Сейла зло глянула на меня, когда я проходила мимо них. Ненавидящий взгляд говорил, что она бы с удовольствием толкнула меня или подставила бы подножку. Не дождешься! Каждая ведьма может за себя постоять, а я еще и отомстить, если что.

– Сейла, я подумаю, пока можешь идти, – ровным тоном произнес Горден.

С лица девицы сползла улыбка.

– Я буду ждать твоего решения, Горден, – выдохнула она так картинно, явно подражая кому-то. Актриса из нее была так себе. Я еле удержалась, чтобы не хмыкнуть.

Сейла, походкой от бедра, выплыла из кабинета, виляя задом для привлечения к нему внимания. Верховный маг даже не взглянул в ее сторону, а я это знаю, потому что наблюдала за ним.

– Вам что-то еще нужно? – поинтересовалась я у начальства.

– Список встреч на сегодня, – кивнул мужчина.

Я побежала в приемную за расписанием и