результате эволюции их таланты сделали огромный шаг вперед, так что Нимфадора больше не уподоблялась светофору, а Уильяму на полное перекрашивание гривы требовалась всего пара секунд. Это радовало, поскольку именно на такой результат я и надеялся, тратя свою силу.

К слову, я поражался причудам магической генетики, допускающей любопытные парадоксы. К примеру, в одной наследственной линии специфический талант угасал с каждым новым поколением, а вот в соседней внезапно развернулся во всю ширь. Почему так? Мне думается, здесь большую роль играет совместимость магии партнеров. Если дальние предки Тоддервика благополучно забили на этот аспект и доигрались до того, что в семье начали появляться сквибы, то папаша Нимфадоры сорвал джек-пот, получив в супруги дочь рода, славившегося сильными волшебниками и волшебницами.

Не зря же Блэки приходятся родней половине старых семей Магической Британии – союзные рода охотно принимали сильную кровь, которая в итоге смогла активировать и раскрыть практически утраченный дар метаморфизма Тонксов-Тоддервиков. И вполне возможно, именно уникальные особенности целительской магии нашего когда-то многочисленного семейства уберегли чистокровных волшебников Островов от окончательной деградации. Интересно, не потому ли сообразительный Руквуд настоял на клятве, называя меня «будущим расы»? Или ученый понимал, что жалкий десяток носителей генов при всем желании не сможет обеспечить новой расе мощный старт в межвидовой гонке, и надеялся, что после возвращения Реддла я начну массовое производство Новых Магов?

Управившись с изменениями за четверть часа, я вспомнил о брате, которому тоже не мешало бы вернуть характерный нашему семейству цвет волос. Однако тот все еще находился в гостиной, развлекая Барти, поэтому пришлось перейти к следующему пункту намеченного плана. Поскольку ни вопросов, ни дельных предложений у Пожирателей не было, а бурлившая внутри них энергия требовала действий, я отправил магов готовить очень поздний ужин. Сам же в очередной раз отказался от щедрого предложения Антонина «промочить горло» и принялся утолять любопытство Руквуда, подробнейшим образом описав процедуру оживления инфернала.

- Твой метод в принципе не должен работать! – после недолгого осмысления моего рассказа заявил обескураженный ученый. – Он противоречит всем принципам магии! Заменить мертвую ткань живой возможно исключительно с помощью трансфигурации, которая по сути своей является временным изменением объекта. Ты же закрепил эти преобразования на постоянной основе, просто добавив чуть больше энергии. Восстановить духовную оболочку сырой силой нельзя – это тебе не замазывать штукатуркой дырки в стене. Оказавшись без контроля, «заплатка» тут же должна была развеяться. А уж проводить фактическое слияние физического и энергетического тела, воздействуя на них одной и той же неоформленной в заклинание магией – это вообще за гранью моего понимания!

- Вот именно поэтому я и не обращался к тебе за консультацией! - чувствуя праведное негодование волшебника, я поспешил пояснить: – Ты сейчас все очень правильно сказал и был довольно убедителен. И знал бы я раньше, что оживить Регулуса невозможно, у меня бы точно ничего не получилось. Советую на досуге хорошенько поразмыслить над этим парадоксом, а также вспомнить один примечательный факт, отчего-то игнорируемый нынешними волшебниками – чем сильнее развивается магическая наука, тем меньше в ней случается прорывов и тем слабее становятся сами ученые. Если раньше для получения звания мастера зельеварам нужно было составить рецепт абсолютно нового зелья, то полвека назад требования опустились до улучшения уже существующего. Именно поэтому Снейп со своим аконитовым варевом смог легко обскакать конкурентов. Именно поэтому лучшим химерологом Британии является Хагрид, за плечами которого два с хвостиком года обучения в Хогвартсе. И как знать, вдруг Основатели совершали выдающиеся открытия и создавали легендарные артефакты исключительно по причине того, что сознательно не ограничивали свой дар? Один маггловский писатель… кстати, англичанин по происхождению, как-то сказал: «Твой потенциал не знает границ, кроме тех, которые ты ему навязываешь». И лично мне кажется, в его словах есть рациональное зерно.

Дружески похлопав капитально загрузившегося мага по плечу, я подхватил под локоток кузину и повел ее в нашу спальню, чтобы поделиться наболевшим. Однако не успели мы выйти из ангара, как услышали жуткий грохот и звон разбивающегося стекла. Не сговариваясь, мы кинулись на звук, выхватывая рога, влетели в гостиную и узрели забавную картину, от которой лично мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу.

На полу среди обломков журнального стола, осколков вазы и разбросанных конфет валялся Барти, держась за грудь и судорожно пытаясь сделать вдох. Губа у Крауча была расквашена, рукав пиджака оторван, орлиный клюв мага смотрел вбок. Над ним возвышался тяжело дышавший и сжимавший кулаки Регулус, подбородок которого был залит кровью из разбитого носа. Винки, выпучив глаза и испуганно прижав лапки ко рту, наблюдала за происходящим, выглядывая из-за кресла, а Бука стрекотала в воздухе над поверженным противником, пища что-то гневное и потрясая крохотными кулачками.

- Ну что за детский сад! – недовольно выдохнул я, пряча рог. – А ведь всего на час оставил без присмотра!

Следом за нами в комнату вбежали хозяйничавшие на кухне Пожиратели. Обернувшись, я покачал головой и жестом попросил всех удалиться. Ситуацию лучше не усугублять, ведь если волшебники сейчас единогласно поддержат Регулуса, Барти может психануть и послать нас к Моргане, чего допускать не хотелось. К счастью, Новые Маги оказались людьми понятливыми. Они не просто тихонько покинули нас, но даже не прокомментировали сложившуюся ситуацию, чем заслужили мое безмерное уважение и искреннюю благодарность.

- Рег, ты в порядке? - обеспокоенно поинтересовалась Трикси.

- В полном! – заявил брат, щеголевато одернув костюмчик и хлюпнув носом.

Подойдя к парню, я коснулся его пострадавшего шнобеля и направленным выплеском силы быстро залечил повреждения. Попутно я перекрасил шевелюру брата, а на закуску сделал его глаза более человеческими. На все это ушло не больше минуты – сказывалась практика. Да если так и дальше пойдет, я Новых Магов смогу штамповать тысячами! Чего, разумеется, очень хотелось бы избежать.

- Из-за чего хоть подрались? – поинтересовался я, визуально оценивая результат своих трудов.

- Так, ерунда! - смутился Регулус. – Немного разошлись во взглядах.

- И плавно перешли от словесных аргументов к рукоприкладству. Спасибо еще, что заклинаниями швыряться не додумались!

Во мне вяло завозилось раздражение. А ведь я думал, что оставить парочку ярых фанатов Темного Лорда наедине - хорошая идея. Так Барти получит возможность органично влиться в коллектив, а Рег не будет ощущать себя лишним. Но не сложилось. Причем догадаться, по какой причине бойцовские петушки принялись друг друга мутузить, труда не составляло – вон, как зло зыркает на меня откашливающийся Крауч-младший! Явно же, завел старую пластинку