— Ковчег, — нахмурившись, сказала Лен.

— Комми-пещера, — настаивал Райан. — Корпораты — народ трусливый и суеверный. Чтобы вселить страх в их сердца, мы должны отменить частную собственность.

Лен закатила глаза.

— Если это… Комми-пещера, то как мы сами должны называться?

— Серп и Молот, — немедленно ответил Райан. — Идеальный союз супергероев из крестьян и рабочего класса. А дети могут стать нашими приспешниками — Пролетариатом.

Лен издала тихий звук, который курьер не слышал столетиями.

— Ма? — спросила Сара, тоже никогда не слышавшая его.

— Коротышка, ты хихикнула? — спросил Райан. Лен попыталась отвернуться, чтобы скрыть выражение лица, но он так легко не сдался. — Даже ты должна признать, что мои шутки смешные.

— Не смешные, — ответила его старый друг, пытаясь не ухмыльнуться. — Ты плохой, Рири. Ты такой плохой, что всё возвращается к хорошему. Как… как бумеранг.

— Что тут сказать, все мои шутки одобрены нашим верховным советом.

На лице Лен появилась тёплая улыбка, которая, по мнению Райана, стоила всех пережитых забегов.

— Я не такая, Рири.

— Что такое верховный совет? — спросила Сара, гладя Эжен-Анри.

— Погоди, ты не отправляла её на партийный съезд? — нахмурился Райан, глядя на Лен. — Эти дети будут потеряны без хорошего революционного образования!

Лен покачала головой, улыбка не сходила с её лица.

— Я… я не особо задумывалась об образовании, — призналась она. — Я была… слишком сосредоточена на строительстве этого места.

— Что такое верховный совет? — повторила вопрос Сара и уставилась на Райана. — Говори, ублюдок.

— Это плохая идея, — честно ответил Райан и погладил Сару по голове. — И это всё, что ты когда-либо узнаешь.

Сара тут же показала ему язык, отчего Эжен-Анри громко мяукнул и выпрыгнул из её рук. Он уселся на сервер как на свой трон и смотрел на людей сверху вниз, как благородный сфинкс.

— Милая, можешь оставить нас на минутку? — попросила Лен Сару. — Мне… мне нужно кое-что обсудить с Рири. Наедине.

Сара по очереди посмотрела на Райана и Лен, её взгляд стал очень, очень подозрительным.

— Хорошо, ма…

Девочка ушла, с прищуром глядя на них, а Райан сел на верстак.

— Ну что, довольна? Они будут думать, что мы за закрытыми дверями занимаемся взрослыми делами… впрочем, мы и занимались, давным-давно.

— Это было… — На лице Лен показалось смущение. — Неуклюже.

— Ну, это был первый раз для нас обоих. — Причём они делали это в спешке, чтобы её отец не заметил. — Я вспоминаю это с теплотой.

Лен не ответила, вероятно, потому, что они обсуждали давно минувшую эпоху. Однако Райан всё ещё жаждал эмоциональной близости, которую они когда-то разделяли. Наверное, именно это он и искал с Жасмин — эхо того, что когда-то было ярким, но давно умершее.

Такие ли чувства испытывала Ливия, когда думала о Феликсе?

— У тебя есть прогресс? — Райан сменил тему, почувствовав дискомфорт Лен из-за этого обсуждения.

— Вроде как, — ответила она, сцепив пальцы. — А… а у тебя?

Райан вздохнул. Настал его черёд чувствовать себя неуютно.

— Мне на ум пришла одна идея, — признался он. — Твой отец когда-нибудь использовал на тебе свою силу?

— Я… я так не думаю. Е-если бы использовал, меня бы здесь не было. Я бы стала им.

— Он мог сделать что-нибудь более скрытное. Излечил твои раны, например?

— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — спросила Лен, её улыбка испарилась.

— Помнишь тот раз, когда ты приняла свой Эликсир? — Она медленно кивнула в ответ. — Твой отец сразу понял, что ты его использовала. Сначала я подумал, что из-за того, что он мог чувствовать кровь и управлять ею издалека, но что, если он оставил свой отпечаток внутри тебя?

— Типа… маячка из крови?

— Ты была его любимой дочерью, его единственной причиной жить, — сказал Райан и нахмурился. — Он всегда находил нас, когда мы уходили.

Обеспокоенное лицо Лен подсказало курьеру, что она считает это вполне вероятным.

— Ты думаешь… ты думаешь, это то, что нужно Dynamis? То, что он оставил?

— Возможно. Мне понадобится образец крови для проверки и инструменты на заднем сиденье моей машины.

— А что насчёт подделок? — неожиданно спросила Лен. — Ты, ты ведь изучал Эликсиры, верно? Разве ты… разве ты не обнаружил совпадения?

— Каким образом? Карнавал позаботился о том, чтобы стереть все следы твоего отца, чтобы предотвратить его возвращение. Мне не с чем было сравнивать подделки.

— До сих пор… — Лен нахмурилась. — Рири, если будет совпадение…

— Я знаю, — вздохнул Райан. — Но можем мы сначала сосредоточиться на проекте передачи мозгов? Это… это опасно, Лен. Мне может потребоваться не один забег, чтобы попасть в лабораторию Dynamis, и я не хочу, чтобы ты снова забыла меня.

— Я… я сделаю всё, что в моих силах. — Лен откашлялась. — Но чего-то… чего-то не хватает. Что-то не так.

Ну конечно. Всегда приходится преодолевать новые препятствия, но Райан оставался оптимистом.

— Технология не работает?

— Работает, — ответила она, указывая на шлем для сканирования мозга. — Он может составить карту мозга и создать… компьютерную симуляцию. Затем я могу отправить её… отправить её носителю, чтобы перезаписать предыдущую когнитивную систему. Чем ближе нервная система носителя к симуляции, тем лучше. В противном случае… мозг носителя деградирует. Противоречивые воспоминания, спутанные нейроны…

— Но если мы отправим твои воспоминания тебе прошлого, тогда не должно быть никаких проблем, верно? — спросил Райан.

— Всё должно пройти хорошо. Может, будет безобидное сотрясение мозга, а может, и вообще ничего. — Лен скрестила руки. — Передача должна заработать даже без проводов, когда я закончу.

— Тогда в чём подвох?

— Чтобы передать воспоминания носителю сквозь время и по воздуху, понадобится… — Лен изо всех сил старалась подобрать правильные слова. — Понадобится больше энергии. Больше, чем может дать любой природный источник энергии.

— Например, Фиолетовый Поток? — быстро сообразил Райан.

— Да. Я думаю… я думаю, что мы сможем посылать сигналы, не говоря уже о карте мозга, назад во времени, только если подключим Хронорадио к броне Вулкан.

— Но… — Райан сразу заметил проблему. — В предыдущем забеге всё было не так. Хронорадио было уничтожено, а потом мы с Жасмин создали броню. Тем не менее, мы всё же получили записи из будущего.

— Да, — медленно кивнула Лен. — Рири, я… я сомневаюсь, что отправляла эти сообщения из Хронорадио. По крайней мере, не предыдущая я. Это… это могла быть будущая я.

— Время работает иначе, если только я не ошибаюсь во всём, — ответил Райан, почёсывая голову. Только два временных периода могли существовать с помощью его точки сохранения. — Это должно быть что-то другое. Все сообщения вращаются вокруг нашего взаимодействия во время