— спим вместе, пару раз поцеловались, о сексе даже задумываться страшно, ведь на страже невинности костюм верности непонятно кому. Монстр Бездны в качестве домашнего животного, не покормишь — может сожрать твою душу. Семейная идиллия домашнего уюта, аж плакать хочется. Такое точно нельзя оставлять безнаказанным.

— Я тут понял одну вещь… — сообщил в пространство Владислав.

— М? — сонно поинтересовалась дремавшая у него под боком девушка.

— Я тебя люблю.

— Так… эм… — Влада аж распахнула глаза от неожиданности.

— Утро, я спал всего пару часов, надо отдирать себя с кровати и идти на это демоново собрание. Тебе же никуда не надо, а я не желаю придушить тебя подушкой. Иначе как любовью этот парадокс объяснить нельзя.

— Ты демон… — в бок чувствительно воткнулся острый ноготок. — Я же проснулась.

— Не страдать же мне в одиночку, — ухмыльнулся Владислав и получил еще парочку тычков. — Всё-всё, сдаюсь! И вообще, слезь с меня.

— Я что, тяжелая? — осведомилась Владислава угрожающим тоном, от которого у Владислава призраком чувства угрозы защекотало затылок.

— Нет, это я слабый, — напомнил он, его обфыркали, но выпустили на свободу.

А когда он выполз из душа, девушка снова заснула, перебравшись на его пригретое место, а на ней уже спал поевший нязгул.

— Точно люблю, — пробормотал под нос Влад, отводя задумчивый взгляд от подушки, как потенциального орудия убийства.

Соорудив на завтрак несколько бутербродов, и оставив женской половинке порцию, он посмотрел на дверцу шкафа, и в голове промелькнула искорка идеи.

— Подъем, буду использовать вас по прямому назначению, — сообщил он парочке боевых андроидов, игравших в го.

— Сразу двух? — уточнила Иби, пока ее сестра зависла на середине хода.

— Хм… — задумался Влад над ответом, попутно пробегая по искусственным девушкам оценивающим взглядом. — Действительно, давай пока ты.

— Это потому что у Иби больше, да? — отвисла Эни.

— Удивительно, что ты это поняла, — усмехнулся в ответ Влад, вспоминая разницу в интеллекте моделей.

— Пф, — обиженно надулась андроид и демонстративно отвернулась.

— Прямо сейчас? — задала следующий вопрос Иби.

— Так… — Влад прикинул примерный распорядок дня. — Попробуем быстро успеть за завтраком, затем потребуется помощь во время совета темных лордов, и потом поработаем вместе с клоном. Или одновременно, не решил еще.

— Как много… что и стоило ожидать от инкуба… — пораженно прошептала Эни.

— Поняла, — кивнула андроид, поднялась и смиренно поклонилась. — Это модель совсем неопытна в этом деле, надеюсь на вашу снисходительность.

— Да не переживай, — отмахнулся Влад. — Просто следуй моим приказам и если что непонятно, спрашивай.

— Разрешите заранее уточнить предпочтения. Работа руками или орально?

— И то и то, разумеется.

— Нужна ли визуальная демонстрация и стимуляция?

— Наверное, да, — сказал Влад, уже с трудом понимая специфический сленг андроидов.

— Завершать предпочитаете естественным образом или в рот?

— В… э… Стоп, что?

— Что?

И тут до Владислава начала доходить некая двусмысленность состоявшегося разговора.

— Что вы поняли под «прямым назначением»?

— Наша первоначальная функция — секс-боты, — невозмутимо сообщила Иби.

Фейспалм.

— Мда… неловко вышло, — сквозь ладонь пробормотал Влад.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, возвращая спокойствие, а затем начал объяснение сначала.

* * *

— Леди Джиневра, вы необычайно задумчивы этим утром.

— Я послала служанку разбудить короля. Она вернулась только недавно, была неряшлива, взлохмачена, и довольно мурлыкала под нос.

— Так эта кошка не только по мальчикам, но и по девочкам, — насмешливо заметил лорд Мариус.

— О чем вы?

— Я послал королю небольшой подарок — секс-раба зверолюда. Судя по тому, что подарок не был отослан обратно, им охотно воспользовались. И тут я получаю подтверждение увиденному на Турнире, что наш новый правитель разборчив примерно как суккубы. Это идеально дополняет портрет нашего могучего правителя.

— Ха… — откликнулись лорды Кусмауль и Унум, задумавшись над новой информацией.

— Интересно, оценила ли Ее величество схожесть внешности или сей момент ускользнул от ее разума? — самодовольно продолжил Темный лорд.

— И чем же был продиктован сей поступок? — поинтересовался кто-то.

— Что за вопрос? Заботой о нашем верховном правителе, конечно же.

— А на самом деле?

— А на самом деле я думаю, что даже секс-раб вместо нее был бы полезнее, — внезапно разоткровенничался демонический кентавр. — И никто бы не заметил подмены, прикажи я рабу занять ее место.

— На самом деле, разница есть.

— И какая же?

— Я красивее, — сказал Владислав Романов, снимая маскирующий покров из энергии Пустоты. И добавил уже про себя «и у меня больше… и длиннее…»

— !..

— Садитесь, — приказал он темным лордам. — Откровенность это хорошо, это замечательно. Надо продолжить сегодняшнее собрание в подобном духе. Лорд Мотаро?

— Что? — огрызнулся явно уязвленный демон.

— Какое ваше самое заветное желание?

— Мое… желание… — пробормотал он словно в бреду, пока способность абсолютного контроля перетряхивала его сознание.

— Да, чем бы вы занимались, если бы не всё это?

— Ферма.

— Ферма?

— Да, ферма, — спокойным уверенным тоном, совершенно отличавшимся от его прошлого наглого поведения, сказал темный лорд. — Огромные просторы цветущих лугов, по которым носятся табуны лошадей наперегонки с тобой. Наш клан выращивал драконей — лучшую породу континента. А чем я занимаюсь сейчас… это не то, что обещал Мао. Интриги… заговоры… продавать за бесценок жеребят, чтобы прокормить остальных… надоело…

— Пф… это просто смешно… — едко усмехнулся внезапным откровениям лорд Мариус.

— О, у нас новый желающий… — заметил Владислав.

— Не дождетесь, — фыркнул рогатый старик. — Не знаю, с чего это он решил рассказать о своих фантазиях, но я в этом участвовать отказываюсь.

— Ладно, — не стал спорить он. — Поговорим о Красном легионе. Выносливость и бронирование тяжелой пехоты, скорость и способность таранного удара кавалерии. Не случайно их считают одной из главных сил демонической армии.

— Удивлена, что вы о них слышали, — сказала лорд Кусмауль. — Но к чему вы вспомнили о мертвых? Красный легион был полностью уничтожен в конце войны, лишь командующий выжил.

— О, — медленно протянул Император, глядя в глаза замершему Мариусу. — Так они не знают… никто не знает… но не будем тянуть с интригой. Лорд Мариус, расскажите, почему и зачем вы продали своих сородичей.

— Что?! — всполошились все.

— Тишина, — приказал Владислав. — Лорд Мариус, я жду ответа.

— Я… гх… — старый демон из всех сил сопротивлялся контролю. — Нет… это ложь…

— Тогда скажите правду, — буднично сказал Влад, словно они обсуждали предпочитаемые продукты на обед.

— Это…

— Понятно, — задумчиво пробормотал Влад. — Ладно, я не настаиваю.

Рогатого демона тут же отпустило. Это был первый случай, когда Слову Императора так долго и успешно сопротивлялись. Возраст? Опыт? Высокое значение Силы Мысли? Какая-то способность? Клятва? Магический обет, связанный божественной энергией? Вероятнее всего. Впрочем, основную информацию он уже узнал, заглянув в его глаза. А так у остальных лордов возникнут обоснованные подозрения, что дело не