—Это тычто лирешаешь здесь начем икак драться?— яусмехнулся, пронзая Вацлава Новаковского взглядом как смертоносным клинком.— Во-первых, мне плевать натвои правила. А, во-вторых, меня неволнует начем тытам собираешься драться. Хочешь— выходи сножом, хочешь— состробоем, дахоть сэрминговым пулеметом. Влюбом случае яразмажу тебя голыми руками.

Да, ясейчас проявил непомерную заносчивость, исделал это сознательно. Вовсе непотому, что меня распирает гордыня— она вообще несвойственна Астерию, нопотому, что таких мерзавцев, как Новаковский нужно приземлять. Чуть позже, сразу вовсех возможных смыслах.

—Тыидиот?— онрассмеялся исделал шаг назад.

Ясмотрел вего глаза, блестящие как укрысы, ичувствовал, как внем зачинается страх. Это хорошо, пусть боится, пусть думает, что япсих.

—Десять минут наподготовку,— бросил я, расстегивая рубашку.

Вэтот раз подготовку яначал вовсе несразминки. Сел натраву впозу лотоса. Нелюблю яэту позу, носейчас три-пять минут в«лотосе» пойдут мне напользу хотя быдля растяжки. Закрыл глаза, собираясь вчакре-аджне, ирасширяя сферу внимания. Вкакой-то миг мне показалось, что моего лазутчика нет, инаэтот скверный случай уменя имелась другая заготовка, но, слава богам, Эршага Нуи оказалась наместе.

«Покажи своими глазами, кто излюдей есть вздании»— повелел я.

Вилпра неответила, нотут жеметнулась выполнять задание. Увидел япримерно то, что ожидал: вчерашний гость водежде мага, обвешанный амулетами, рядом какой-то незнакомый паренек вооруженный остробоем. Оба сидели накирпичах, уложенных внесколько рядов, курили. Замысел ихочевиден и, как думают «волки», надежен: как начнется поединок, маг будет каким-то образом воздействовать наменя. Если непоможет, вдело вступит стрелок. Увы, остробой унего боевой иэто немного осложняет дело. Если ясловлю дротик раньше, чем успею раскрыть щит, тобудет ойкак неприятно. Новлюбом случае, они рискуют куда больше, чем я.

«Как только маг раскроется, выпей его всего ибыстро. Начинай сразу счакры-манипуры»,— разумеется, вилпра незнала этого термина, ияпросто указал ейнужный энергетический центр,— «Как только этот…»,— яуказал настрелка,— «подойдет кокну, сразу сообщи мне ипопытайся ему помешать, попробуй отвлечь, чем сможешь. Важно, чтобы онненаправил наменя эту штуку»,— яуказал наостробой.— «Это наши враги, Эршага Нуи! Если они победят меня, тотыостанешься здесь наповодке итебя никто неспасет. Старайся изо всех сил! Вточности исполни все, что ясказал! Когда победа станет моей, яосвобожу тебя, как мыдоговаривались».

«Тыдолжен победить, человек Астерий! Янемогу больше быть наповодке. Мне очень плохо!»— отозвалась вилпра.

«Если тывыполнишь все, что ясказал, топобеда будет нашей— несомневайся»,— посидев еще сминуту, япросканировал пространство навозможные неприятности, затем открыл глаза имедленно встал.

Начал легкую разминку. Новаковский ее, кажется, заканчивал. Незнаю, сколько прошло времени. Может быть все десять минут, которые язапросил. Ноэто неважно— волки подождут, пока тигр готовится ксхватке.

Кому-то изихстаи показалось, что ятяну время, ибелобрысый, подойдя, спросил:

—Эй, тыдолго? Или может тыссышь?

Обычная глупая подковырка, которую яслышал много раз. Янеответил. Довел разминку доконца исделав несколько шагов кВарге, сказал:

—Ну, давай, доставай свой нож.

Онтак исделал, ловким движением выхватил его, подбросил, илегко поймал точно зарукоять, будто жонглер вцирке.

—Варга! Варга! Варга!— начали орать резниковские.

Почти втужесекунду яощутил довольно сильное магическое воздействие. Явно вработу включился ихмаг, насылая наменя оцепенение. Напоминать Эршага Нуи еезадачу непришлось— она сразу начала свое хитрое дело, это ятоже отчетливо почувствовал. Новилпра мгновенно невысосет мага, даже если онслабый, амое тело слушалось меня сзамедлением. Благо Варга неспешил. Пока онлишь пугал меня, рисуя острием ножа замысловатые узоры ввоздухе иделая ложные выпады. Ямигом активировал «Усы Тигра». Невполной мере, нохотя бынаполовину эта заготовка должна компенсировать насланное наменя оцепенение.

Лицо долговязого вдруг исказилось злостью, ончто-то рыкнул итеперь пошел всерьез наменя. Сделал ложный замах иударил справа вбок. Яуспел среагировать. Ушел влево, неставя блок. Оцепенение быстро спадало— вилпра знала свое дело, пила мага спревосходной жадностью. Новаковский, чуть разочарованный моей верткостью, теперь буквально впился вменя взглядом, стараясь предугадать каждое движение. Ноги его двигались легко ипружинисто, оннаступал, ияпонимал, что Варга как быпотихоньку теснит меня кбитому кирпичу.

Вот интересно, начто рассчитывает этот поляк? Онсобирается меня просто подрезать или убить. Неужели, он, простолюдин, готов убить графа при свидетелях? Ладно тот раз вШалашах небыло посторонних глаз, если несчитать неожиданно появившуюся Айлин. Асейчас занами наблюдает семь человек изнашей школы, двое изкоторых дворяне… Может заэтим Вацлавом стоит какая-то особая сила, ионубежден вбезнаказанности даже заубийство графа? Или все женадеется только подрезать? Проверять эти версии янегорел желанием. Еще язнал, что здесь имперская полиция работает изрук вон плохо, гораздо хуже, чем полиция вмире, покинутом мной недавно.

Варга злился, пытался меня достать, делая частые замахи, тычки. Апосле того, как ядважды несильно взбодрил его ударами вплечо ибедро, онивовсе озверел. Тем временем яубедился, что оцепенение полностью отпустила меня, имаг навтором этаже «колбасника» выпит Эршага Нуи, возможно, досмерти. Дальше отступать впротивоборстве сдолговязым небыло смысла. Едва онбросился вновую атаку, яуклонился, припадая налевую ногу. Сделал стремительный перекат иоказался заспиной Варги. Сейчас ямог его просто убить, новместо этого отвесил ему смачный поджопник. «Стальные Волки» завыли отизумления инегодования. Послышались радостные возгласы снашей лавочки. Мне даже показалось, что Лужин выкрикнул мое имя.

Варга все-таки устоял наногах, круто развернулся изаорал матом. Нож опасно сверкнул перед моими глазами. Вэтот момент яуслышал голос вилпры:

«Опасно! Тот человек уокна!»

Аявтот миг стоял кдвухэтажке спиной. Мгновенно пригнулся, сделал длинный перекат, уходя отатаки Вацлава ивозможного выстрела. Вскакивая наноги, выбросил вперед правую руку— кинетический удар беспощадной силы направил точно вокно, внимание накотором ячастично удерживал. Донесся вскрик, показалось, что состены вырвало несколько кирпичей.