— Может, не надо? — шепнула я девочкам.

— Тише! — шипела Кира. — Ждём сигнала!

Я осторожно посмотрела в окно. Анжела сидела на диване в своём белом платье. Отец Сандры, видимо, куда-то ушёл. Я услышала, как она о чём-то беседует с моей подругой, и беседует довольно в грубой манере.

Сандра начала кричать, но затем успокоилась, кивнула головой и ушла в сторону кухни.

— А какой сигнал она должна дать? — спросила я.

— Лучший сигнал — её крик. — ответила Агния.

Через минуту Сандра вернулась со стаканом апельсинового сока и каким-то подносом и протянула его Анжеле, как в каком-нибудь американском фильме.

Дальше всё получилось и смешно, и стыдно.

— Что вы делаете?! — со страхом спросил кто-то сзади.

Мы обернулись. Рядом с нами стоял Рома. Он вернулся с прогулки и увидел верёвку в руках Киры.

— Не мешай! — цыкнула она на него.

— Зачем?! — взвыл он параллельно с криком мачехи, которая уже открыла поднос с крысами.

Раздался быстрый цокот каблуков. Она побежала к двери, и Кира, улыбаясь, словно Чеширский кот собиралась уже дёрнуть за верёвку, как вдруг Рома толкнул её, быстро открыл дверь и прыгнул прямо перед Анжелой. Она закричала ещё громче.

Кира упала прямо на газон, краска вылилась прямо на одноклассника. Мачеха продолжала что-то выкрикивать и проклинать Сандру. Я посмотрела в проём двери, на лице Сандры читался стыд и какое-то озорство, что совсем не вписывалось под ситуацию.

— Что здесь происходит?! — это вернулся отец Сандры. Мы поняли, что беды не миновать.

***

— Ты всегда всё портишь! — напустилась моя подруга на своего так называемого брата, когда мы все сидели в гостиной.

— У меня есть совесть, в отличии от некоторых! — не отставал Рома.

— Но ты же сам её ненавидишь!

Кира, Агния и я сидели, вжавшись в мягкий бархат дивана. Нам совершенно не хотелось вставлять что-то от себя. Поняли, что сделали глупость. Большую, несусветную глупость.

— Не понимаю, — кричал Виталий, отец Сандры и Ромы. — Если вам изначально не нравилась Анжелина, можно ведь было сказать об этом мне! Мы бы вместе решили проблему! Зачем нужно было разводить весь этот цирк?!

Может, по-тихому уйти? Нет, так нельзя. Нельзя бросать Сандру на произвол судьбы, хоть я и понимала, что она поступила подло.

— Анжела не заслужила такого обращения! — продолжал он.

— А вот и заслужила! — крикнула Сандра. — Она только и умеет хвастаться своим богатством! Вот мама бы так не поступила!

— Не смей говорить о Кате! Она была для меня больше, чем вашей мамой и женой!

— Ты в последнее время совсем нас не замечал, только и говорил <<Анжела то…>>, <<Анжела это…>>! Когда ты в последний раз упоминал маму?!

Повисло тяжёлое молчание. Агния и Кира, поняв масштаб трагедии, поспешили убраться из дома.

— Мама з-звонит, — Агния встала с дивана, — м-мы, пожалуй, п-пойдём…

— Стоять, — Виталий схватил их за капюшоны курток и усадил назад. — Разве я разрешал вам уйти?

— Н-н-нет, но…

— Дайте мне закончить. Мне совершенно не хочется впутывать в это дело полицию, маленькие нахалки. Поэтому если хотите, замнём это быстро. Мне от вас нужно только десять тысяч. На новое платье и кофту для сына.

— Это вымогательство! — заверещала Кира.

— А вандализм — это что? Позволь спросить.

Девочки бессильно осели на пол и закрыли лицо руками. Сандра вздохнула и медленно встала с дивана. Она поднялась по лестнице и скрылась.

— Это же касается и тебя, — обратился он ко мне.

— М… меня?

— С тобой дела обстоят немного лучше, но знай — ты тоже причастна ко всему этому. Сандра рассказывала мне о тебе. И поскольку ты лучшая подруга моей дочери, для тебя достаточно будет строгого выговора, но я боюсь, что ты не поймёшь.

Я уже приготовилась к худшему исходу, однако вернулась Сандра. В руках у неё была пятитысячная купюра.

— Не надо! — вскрикнула я.

— А как иначе?! Я знаю, что это единственные наши деньги, но по-другому никак!

Мне показалось, что лицо Виталия на мгновение переменилось, но мне лишь показалось. Подруга медленно протянула ему деньги.

— Ты наказана. А вы, — он повернулся к нам, — идите. И чтобы я больше не видел вас с моей дочерью.

Две подружки с чихуа-хуа тут же вылетели из их дома. В след Виталий прокричал им о том, чтобы они принесли ещё пять тысяч.

Вот так весь наш грандиозный план провалился. Мне оставалось лишь надеяться, что со временем всё станет немного лучше. Я лишилась не только денег, но и единственной подруги.

— А я тебе говорила, — услышала я голос, который трудно было бы не узнать. Та пожилая соседка снова смотрела на меня стеклянными глазами. Но на этот раз я не обратила на неё никакого внимания, а лишь уныло поплелась домой.

Глава 9

Настали каникулы, однако на них мне было ни капельки не весело. Общаться было не с кем, а Никиту я ещё не простила за тот случай на сцене. По правде говоря, он и не пытался извиниться. Что и говорить — речи о том, чтобы написать Сандре и идти не могло. Продолжать общение с Кирой и Агнией было бы возмутительно, а отец лучшей подруги оказался жестоким человеком. Не спорю, мы слегка переборщили, однако это были наши честно заработанные деньги.

Я сидела за столом и уже битый час тыкала вилкой в кусок торта, который мама принесла с работы.

— Съешь хоть немного, — уговаривала она. — Жалко выбрасывать…

— Мне что, пять лет?! Захочу — доем!

Я рывком встала из-за стола и быстро ушла в свою комнату. Мне ничего не хотелось — ни есть, ни спать. Мои мысли были заняты лишь тем, как исправить ситуацию.

Прошло минут двадцать, но мне они показались вечностью. Я ощущала слабость во всём теле. Не было сил ни подняться с кровати, ни на что-либо ещё. И тут я с неприязнью осознала одну вещь: я завидую Сандре, и, между прочим, совсем не белой завистью. У неё есть свой дом, она занимается любимым делом. Да даже Агния и Кира обращались с ней так, как будто они дружили с ней всю жизнь! На меня это совсем не похоже…

Я быстро отогнала от себя эти мысли прочь, не давая себе осуждать подругу. Плохие вещи случаются часто, главное, как мы к ним относимся. Важны не сами проблемы, а то, как ты борешься с ними. Ведь Сандра не виновата, что у неё есть такое имущество, ради которого можно позавидовать. Она не виновата, что у