шла до конца. Достаточно вспомнить, как она переодевалась в армейскую экипировку на глазах у случайных прохожих у Стрекозы. Стыдливость отбрасывалась прочь, и любые другие эмоции, заменяясь выполнением поставленной цели. Хорошая черта характера, правильная. Если все решено, то надо действовать, а не колебаться, изображая смятение. И не довольствоваться полумерами.

Увидев обнаженную грудь, вытянутые длинные ноги и распущенные волосы, два придурка совершенно потеряли голову. В их воображении они же навалились сверху на сексуальную красотку и обладали ей с правом, которое сами себе дали, слыша под собой только стоны. Один из парней, кажется, даже зарычал от вожделения.

Ничего удивительного, от Майи перла просто бешенная сексуальность, с силой тарана вышибая из головы любые остатки осознанных мыслей.

— Я сам чуть не бросился на защиту обворожительной принцессы, — криво усмехнулся Карл.

— Вряд ли она девственница, — хмыкнул в ответ я.

— В наше время трудно найти девственницу в восемнадцать лет, — заметил наемник.

Я быстро на него взглянул. Откуда знает о возрасте?

— Проверял ее биографию?

Карл спокойно пожал плечами.

— Лишь в общих чертах.

Понятно, перед тем как отправиться на дело, изучил объект операции. Пусть и поверхностно, но успел кое-что накопать. В частности, примерно одинаковый у нас с Майей возраст.

Тоже хорошая черта. Некоторые не стали бы делать и эту малость, отправившись без подготовки, посчитав остальное излишним. Обучении в гвардии давало о себе знать, даже после увольнения. Педантичность, пунктуальность, исполнительность. Не хватало верности. С этим могли возникнуть проблемы.

Почему никто из благородных родов не брал на службу бывших имперских гвардейцев (если только последние сами не являлись выходцами из этой семьи)? Потому что те сохраняли лояльность императору даже после ухода со службы. И если возникала ситуация, где приходилось выбирать, то выбор всегда был в пользу старого сюзерена.

Нужен крючок, чтобы разорвать эту связь. И время для привыкания новых реалий. Эмоции, на которые можно зацепить. Страх — отметается, слишком ненадежно и грубо. Любовь — слишком сложно и муторно. Лучше всего — благодарность. Тем более, что окружающая действительность подходит для перековки установок лучше всего — Колоний находятся далеко от Империума, и выбор между верностью старому и новому господину удастся еще долгое время избегать.

Все это пронеслось в голове с быстротой молнии, оставив после себя ощущение наметок на будущий план. Привязать к себе, вызвать чувство благодарности, через это спровоцировать верность.

Черт, опять не мои мысли. Так рассуждали князья, патриархи колдовских кланов. Ко мне это пришло из памяти прошлых поколений Мещерских. Старый я, не рассуждал таким образом.

Иногда от этого мышления становилось неуютно. Иногда вызывало удивление. Но никогда не провоцировало страх или панику, которые по идее должны возникнуть, стоит понять, что личность подверглась коррекции.

Тонкая работа умелых астральщиков — писарей душ? Или в глубине души у меня всегда имелись наметки для таких изменений?

— Сейчас будет самое интересное, — сказал Карл.

Я взглянул на дисплей планшета, заметив, что мазнул по экрану, ставя запись на паузу. Глянем, что дальше.

Картинка ожила. Раздетая Майя все так же полулежала в постели, вызывающе торчащая грудь смотрела в лицо гостям. Они совсем потеряли голову, метнулись вперед, позабыв обо всем, с желанием добраться до желанного женского тела.

И не заметили небольшую деталь — как рука девушки за секунду до этого скользнула под небрежно брошенную подушку.

Дальше все произошло молниеносно. Подушка отлетела на пол. Показалось дуло компактного автомата. Майя вскинула оружие, кошачьим движением перейдя в сидячее положение, и тут же не останавливаясь открыла стрельбу.

Сухо затрещал автомат. Дуло с интегрированным глушителем мелко затряслось, выпуская свинцовый поток. Тела парней отшвырнуло назад. Пули рвали человеческую плоть, отмечаясь в местах попадания кровяными фонтанчиками. Близость и кучность сыграли роль тяжеловесной кувалды. Кровь брызнула во все стороны.

Глухо щелкнул затвор. Все сорок пуль вылетели из ствола меньше чем за четыре секунды. В комнате повисло легкое облачко дыма от сгоревших пороховых газов. Картинка застыла: Майя в черных трусиках на кровати с автоматом в одной руке, и два изломанных трупа, отлетевших к противоположной стене.

— Впечатляет, — протянул я, нахмурился и уточнил: — Они использовала стимуляторы?

Боевая химия в подобных ситуациях помогала сохранять хладнокровие и не терять голову.

— Не знаю, не видел, — ответил Карл. — Но судя по моторике движений нет.

Я понял о чем он говорил через секунду, когда Майя обмякла. Руки девушки задрожали, выпуская оружие. Дымящийся автомат упал на кровать. Пришел откат от взрыва адреналина.

Секунду она сидела на месте, не двигаясь, затем резко ожила. Встала и начала одеваться. В глазах пустота, движения быстрые и экономные.

Знакомое состояние, когда главное не останавливаться и не задумываться. Метод, на освоение которого мне в прошлой жизни понадобилось время, девчонка использовала инстинктивно. Когда делаешь все на автомате, все проходит намного легче, где важно не думать, а делать, иначе впадешь в оцепенение, а затем в панику.

Глядя, как уверенно Майя одевается в джинсы и толстовку (не забыла совет о неприметной одежде), я подумал, что из нее все же выйдет толк. Очень грамотно сработано. Без спешки, без суеты. Потом конечно придет осознание, и может даже истерика, но в нужный момент у нее получилось сохранить хладнокровие, не совершая ошибок.

Натянув бейсболку и уже стоя в проеме двери, она будто о чем-то вспомнила и обернулась. В воздухе мелькнула пачка денег, приземлившись на ближайший труп. Правильно, оплата хозяину квартиры за уборку и вынос мусора в лице мертвяков. Десять сотен — достаточная цена для услуги уборщика.

На этом месте запись обрывалась.

— Где она сейчас?

— Поехала домой, в зеленую зону. КПП перешла в обычном порядке, не привлекая внимание.

— Вела себя, как обычно?

— Вроде да, — Карл пожал плечами. — Трудно судить, у меня не так много данных для сравнительного анализа.

Сравнительного анализа… мда.. это точно не обычный наемник Колоний, они так не выражаются. Чувствуется образование, пусть и с военным оттенком.

— Но за ней никто не следил?

— Насколько я могу судить — нет.

Отлично, значит операция прошла гладко. Скорее всего Майя сейчас выпускает пар, отходя от пережитого. С большой долей вероятности — купила бутылку алкоголя и пьет.

Но девчонка выдержала испытание. И выдержала с блеском. Надо отдать ей должное. Думал пройдет не так гладко.

Вспомнив бархатистую кожу с золотистым оттенком и черное кружевное белье, шальные глаза и распущенные волосы лежащей на кровати жгучей брюнетки,