— Альберт, отдавая почести павшим-

Еще с подходов к деревне виднелись следы подготовки к прощанию. Стучали молоты, что возводили погребальную ладью, на которую будут водружены тела всех погибших; убирались последние следы разрухи с центральной улицы, дабы ничто не мешало движению процессии; девушки доплетали венки, которые возложат на прощание родным и близким. Деревья пачками валили на будущий костер. Не было и минуты, чтобы кто-то не подбегал вложить в руку погибшему путеводную вещь, по которой в следующей жизни души смогут вновь встретиться и узнать друг друга. Ушла горесть потери, уступив место прощальной печали.

— Альберт, дядя Матвей просил срочно позвать вас. — Запыхавшийся Марк бежал к нам на встречу.

— Веди. — В такой суматохе не мудрено, что кто-то мог получить рану.

Однако я поспешил с выводами. Когда мы подошли старик Матвей — староста деревни работал в первых рядах над сооружением ладьи. Едва нас завидев, он отложил инструмент и поспешил подойти, с обращением.

— Могу я смиренно просить вас об услуге? Денег у нас много нет, но чем богаты, готовы отдать все. — Он махнул рукой и молодой парень подбежал с увесистым кошельком.

— Где раненый?

— Не в том просьба. Тел много пострадало в пожаре да кислоте, восстановить их просим. Хотя бы лица! Родные попрощаться не могут, где чей муж не разберешь, как путеводную веху вложить-то!? Просим! — Согнулся в поклоне староста, а следом за ним остальные рабочие.

— Мне, наверное, послышалось, кого я должен вылечить? — Просьба старосты казалась настолько абсурдной, что пришлось переспрашивать.

Лечить мертвых, когда кругом столько живых ожидают помощи… Кто вообще может додуматься до подобного? И все же то, как ради этой нелепой просьбы присутствующие разом склонили головы…

— Вы все правильно поняли. Вы уже спасли множество жизней и со временем и вашей посильной помощью выжившие полностью восстановятся, чего нельзя сказать об усопших. У них нет столько времени ждать. Уже этим вечером будет проведена прощальная церемония, на которой души погибших покинут наш мир, но без вехи их будущим воплощениям будет не суждено не то что узнать своих близких, но даже увидеться с ними. — Староста взял кошель из рук мальчика и в полупоклоне протянул его мне.

— Убери деньги, Грегор уже оплатил мои услуги. Показывай фронт работ. — И пусть я не могу осознать смысл данного действа, по засиявшему лицу старосты видно, насколько это важно для них.

Несколько десятков тел лежали на нижнем ярусе ладьи, укрытые белым саваном, что скрывал под собой увечья мертвецов. По обугленным головешкам невозможно было определить ни пола, ни возраста. Складывалось впечатление, что это бессмысленное скопление кучи костей, уложенное в подобие человека. И не факт, что в одном подобном трупе все части принадлежат исконному владельцу.

— Хотя бы лица. — Напоминал стоявший рядом староста.

В напоминаниях я не нуждался. Исцеление исправно выполнит свою работу вне зависимости от условий.

И вскоре на обожженных костях наросла мускульная прослойка, которую тут же окутал свежий кожный покров. Кого только не было среди тел — мужчины, женщины, дети, и даже маленький гоблин умудрился забраться в общую кучу. При виде знакомых лиц по щекам родственников потекли слезы. Но была семья, что плакала пуще остальных. Заметив немой вопрос, староста поспешил отвести меня немного в сторонку и дать ответ, дабы от грубости или невежества я не потревожил несчастных.

— Их дочери не оказалось среди тел.

— Разве это не повод для радости?

Староста отрицательно помахал головой.

— Не в этот раз. Укрытие, в котором они прятались, нашли во время нападения, и их дочь забрал с собой один из попаданцев, пообещав меньше смертей. Не поймите превратно, но теперь участь ее может оказаться хуже смерти, а без путеводной вехи, даже в следующей жизни семья не сможет воссоединиться. — В почтении к чужому горю он прикрыл глаза.

В то время как мои, практически не моргая уставились вперед.

Внимание!

Доступно задание «Семейные узы»

Условия получения:

1)Помочь селянам (выполнено)

2) Расспросить старосту (выполнено)

3) Предложить помощь (?)

Условия выполнения:

Найти девушку???

Награда:

???

Условия провала:

???

Штраф за провал:

???

Без полной информации? Хотя чему удивляться от местной системы. Однако, вспоминая прошлые задания, глупо отказываться от подвернувшейся возможности. Система не славилась логичностью и радушностью, но вознаграждать умела достойно.

Представите нас? Возможно, у меня найдется способ решить их проблему. — Во всяком случае, хотелось надеяться, что система сама укажет, если не направление к цели, то хотя бы дорогу к подсказкам.

Несколько удивленный просьбой, он подвел меня ближе к семейству.

— Гарм, Фина, соболезную вашему горю. — Староста выдержал небольшую паузу. — Попаданец, исцеливший всех раненых в деревне, выразил желание оказать посильную помощь. Вы и сами знаете, сколь невероятные вещи они порой могут свершить, так что…

Мать семейства, увидев проблеск надежды, утерла платком слезы и кинулась наперебой рассказывать о дочери все, что могла вспомнить. Сбиваясь и начиная заново, порой с самых мелких и бесполезных в поиске деталей, она ввела меня в курс дела.

Похищенную девушку звали Панна, опуская длинную и душещипательную историю жизни, можно сказать, что она была обычной деревенской девчонкой, что недавно исполнилось семнадцать, даже «косу распустить» еще ни перед кем не успела. Глаза карие, нрав добрый, и много бесполезных подробностей. Порой детальность их поражала настолько, будто рассказ вела сама девушка, а не ее мать.

Проблема была лишь в том, что столь подробно была описана только девушка. Внешность похитителя никто так вспомнить и не смог. Его образ выстраивали то благородным и устрашающим, то зловещим и угрожающим. Если кто и сможет найти по подобному описанию похитителя, то явно будет удостоен пачкой достижений. Мне же повезло чуть больше. Среди полотна расплывчатых описаний проскочило случайное «многорукий монстр». И с подобным мне уже пришлось заочно познакомиться при битве в деревне.

Да только где его искать не ясно. Даже после всей собранной информации система категорически отказалась выдавать наводку по карте.

— Сделаю все возможное. — Фраза, обнадеживающая как «мы вам обязательно перезвоним» без помощи системы стала единственным доступным мне ответом.