Счёт шёл на секунды, за которые я принял на себя почти две сотни магических атак, что имели в основном физическое воздействие и стремились разорвать моё тело на части. Но шансов у них не было. В какой-то момент молнии, создаваемые беспрерывным потоком во внешней среде, даже перевесили по мощи и объёму занимаемого вокруг меня пространства атаки шайтранов и оттеснили заклинания, пришлось резко сбрасывать обороты, иначе нужно количества чужой и агрессивной маны было не получить.

Найдя баланс, я постепенно заменил всю свою ману агрессивной и начал присваивать её, после чего копил внутри своего тела. Когда восемьдесят процентов маны от общей атаки шайтранов было полностью освоено, я направил её, всё ещё заряженную стихией воздуха, обратно к сердцу. То, что раньше происходило на одних лишь инстинктах, я попытался воссоздать осознанно. Впрочем, я делал это уже столько раз, что совершенно не переживал по этому поводу. Если я сумел ядро энергии создать, то и с ядром воздуха справлюсь.

Конденсация нового ядра началась. Сердце само подсказало, куда отправиться мане и начать концентрироваться, сворачиваясь в безумный узел из водоворота маны. Она уплотнялась, прижимаясь к центру формации ядра до тех пор, пока не начала расти. Сперва словно маковое зёрнышко, затем — рисинка, доросло до размера гороха и стало приносить мне боль, сдвигая каналы и сосуды, увеличиваясь до размера стандартного ядра.

Формирование закончилось к тому моменту, как я истратил девяносто процентов маны внутри моего тела. Атака давно уже захлебнулась и исчезла, будучи пожранной мной.

Я открыл глаза и обратился к своей новой силе, подняв себя в воздух и взлетев. Мой доспех отреагировал на мысленный призыв, установив удивительную связь со мной, снова покрывая всё моё тело. Что удивительно — я ясно ощущал у него наличие собственного «внутреннего резерва» и ядра стихии земли с какой-то удивительной и неподдающейся объяснению мутацией. Вместе с тем — он всеми силами старался защитить подвеску на моей шее. Даже сейчас небольшой металлический ошейник на манер шарфа кружал верхнюю часть моей груди и шею.

Я посмотрел на шайтранов, которые с ужасом и шоком смотрели за каждым моим движением. Только что я использовал их силу и стал ещё могущественнее, стал обладать новыми способностями. Я понимаю их удивление и шок.

Некоторые даже упали на колени.

— Идите отдыхать и восстанавливать ману. Командиры — ставьте войска в той формации, что я вам велел. Шторм уже начинается. У нас есть минут пять. — Отдал я указание и исчез, активируя силу контроля пространства.

Не то, чтобы я так переживал из-за пепла... Просто такое подкрепление будет полезно бунтующим. А корабли из-за шторма и веса клыкастых будет перегружен. Пепел лишь выглядит лёгким, мягко оседая на землю. Покройте двухметровым слоем корабль, и вы удивитесь изменениям. Не говоря уже о вреде для здоровья. История Помпеи показательна. Город погиб не от лавы или камней. Его убил пепел.

Я оказался на уровне облаков и ясно ощущал нарастающее давление. Ну, по крайней мере попробовать я обязан.

Вернувшись на землю, заметил, как практически закончили построение удивлённые перешёптывающиеся и взволнованные шайтраны. Я встал перед двумя самыми сильными магами и положил руки на плечи каждого из них.

— Всем прикоснуться к впереди стоящему! — прокричал я, и один за одним шайтраны начали класть руки вперёд. Каждый ряд уменьшал количество человек, создавая таким образом воронку. Передний ряд состоял всего из двух человек, которым и предстоит стать моим внешним источником. Похожую вещь я практиковал с людьми для улучшения и увеличения собственного запаса маны. Настала очередь шайтранов попотеть.

Я первым инициировал контакт, начиная пожирать ману из тел моих оппонентов с помощью всё той же силы пожирателя. Старый добрый Кёрхер отлично работал, вытягивая огромные запасы маны из магов. Я растянул своё сознание и протащил от одного шайтрана к другим большую сеть из сырой безатрибутной маны, что соединяла всех нас в гигантскую сеть. Следом по этой паутине двинулась сила пожирателя, насильственно активируя источники шайтранов во всё большем радиусе и вызывая у них неконтролируемую передачу маны по каналам наружу. По своей растянутой сети перекачивать её слишком долго. Она тонкая и проводит лишь крохи. А вот основные каналы в лапах шайтранов без проблем передают её вперёд, протягивая насильно на мой зов через тела своих соплеменников.

Очень быстро меня захлестнуло гигантским количеством чужеродной маны, от которой я принялся быстро избавляться, пропуская её через источник и ядро воздуха, формируя собственный шквалистый ветер. Создалась область высокого давления, которая подтянула имеющиеся вокруг воздушные массы и отправилась навстречу грозовому фронту. За пять минут я иссушил шайтранов практически до нуля. И сам вымотался. Каналы гудели, передав за несколько минут около миллиона единиц маны. Мой рекорд. И его результат на наших глазах формировал сильнейший циклон, что столкнулся со своим братом со стороны континентальной америки. Небо оказалось слишком тесным для них двоих. На фоне извергающегося вулкана и беспросветных пепловых туч две стихии начали сражение, формируя воронку смерча над морем. К счастью — севернее острова, тогда как корабль должен был пристать южнее.

*Из-за разгула стихии все корабли выходят в открытое море. Наше такси задержится ещё на три часа. По моим прогнозам, объединённый циклон уйдёт в сторону бермудских островов. Можно выдохнуть*, — обрадовал меня Куратор, и я вытащил из пространства «бочки» шикарное кресло, в которое и плюхнулся в своих доспехах, доставая книжку для отвлечения мозгов.

Мне оставалось только лишь ждать. Можно было поменять порядок выполнения плана, конечно, но я уже всё рассчитал, и снова загружать мозг не особо хотелось. В любом случае даже мне нужны перерывы. Когда я спал последний раз? Я уже и не вспомню...

* * *

— Так, держим рот на замке и смотрим всеми четырьмя глазами в палубу. Кто поднимет рожу — вышвырну за борт. Всё понятно? — рявкнул я перед погрузкой на палубу.

Скомканный и неуверенный рёв был мне ответом. Видимо — поняли.

Я посмотрел на капитана корабля, который с бледным лицом стоял, железной хваткой вцепившись в бортик.

— Капитан! На два слова... — я переместился на борт и отправил за спину шлем, открывая моё лицо.

— Ох ты... — удивился капитан контейнеровоза.

— Узнали? Это хорошо. Тысяча шестьсот семь шайтранов, которые желают сдаться в плен, перед вами. Я везу их на мою военную базу, а вы работаете на нашу компанию Ареал Дистрибьют. От лица генерального директора я предлагаю вам разовую сделку