- Берегитесь! – закричала русалка, отбегая на приличное расстояние.

Из колодца в воздух взметнулся черный от грязи столб воды, вперемешку с камнями, песком и кусками породы, и обрушился на землю, забрызгивая всё вокруг. Когда вода посветлела и стала прозрачной, Тильда чуть повернула трезубец, и напор воды стал слабеть, поток истончился, опал, а потом и вовсе потек из скважины, как ручеек.

Невесты высыпали на участок, не обращая внимание на сырость, искать кости или что-то похожее на них. Водой останки разметало по всей площадке, поэтому участницы тщательно прочесывали каждый метр.

- Нашла! Нашла! - раздавалось со всех сторон.

Мы с Ори тоже обнаружили выбеленные от времени, прекрасно сохранившиеся части скелета, о чем и сообщили остальным.

- Ничего не трогайте! - закричала Грейс и в один миг обернулась гибкой серой драконицей с длинной шеей и острым гребнем на спине.

Флай последовала её примеру и через секунду превратилась в полностью черную драконицу с синими глазами. Расправив изящные кожистые крылья, они взмыли в воздух и, заложив вираж, полетели над площадкой, извергая из пасти мощные струи огня.

Я смотрела на них во все глаза, не веря, что всё это происходит со мной на самом деле. Драконочки были потрясающе красивы и так же потрясающе реальны! Они прошлись огнем по всей площадке, сжигая дотла останки и грязь, превращая все в пепел и пар. Это какие же мощные их огненные струи!

Обработав площадку, Флай и Грейс приземлились на землю и снова приняли человеческий вид. Показав им палец вверх, я подозвала Старого. Еж так и сидел в кустах, впрочем, как и многие другие звери, наблюдая за работой невест.

- Вы можете проверить, очистилась ли земля? – попросила я его. – Мы уничтожили кости.

Старый выполз на площадку и неторопливо обошел ее, иногда останавливаясь и к чему-то принюхиваясь. Невесты замерли, ожидая его вердикта. Ори сказал мне, что магический фон земли выровнялся, но мало ли что.

- Все в порядке, девонька, - наконец, сказал ёж. – Земля поправилась.

Фух! Я перевела слова ежа, и все невесты облегченно выдохнули, заулыбались и повеселели. Что ж, теперь можно было привести этот уголок в порядок. Прошло практически пол дня, и времени показать себя оставалось мало.

Быстро перекусив в шатре, невесты принялись за дело. Ведьмы достали свои семена и начали засеивать их в землю. Глядя на их маленькие мешочки, я переговорила с белкой, пообещав ей угощение за небольшую услугу. Вскоре из леса началось паломничество животных с семечками, ростками и орехами. Дело пошло – зверьки таскали рассаду, ведьмы помогали ей прижиться и прорасти, Тильда, управляя водой, поливала все это добро. Оборотницы скооперировались с Грейс и Флай и задумали сделать пруд. Драконицы провели еще один ритуал, взрыхлив неглубокий пласт земли, а оборотницы, пользуясь своей нечеловеческой силой, раскидали землю и выложили дно огромными булыжниками, которые нашли в округе. Гномка укрепила камни в земле, Ори сплел плотную паутину, которую никто не смог увидеть, и выстелил ею камни, пообещав, что с ней вода будет уходить медленнее. Подрихтовав русло ручья, текущего из колодца, оборотницы вывели его прямо в пруд, так же облицевав камнями. Я помогала, чем могла. Общалась с белками, передавая пожелания ведьм по поводу семян и растений, вызывала кротов с просьбой чуть взрыхлить почву в одном особо твердом месте, таскала нетяжелые камни для ручья и пруда – забот хватало.

К тому моменту, как прозвучал гонг, солнце практически село, а поляну было не узнать. Участок земли полностью преобразился, превратившись из куска мертвой почвы в цветущий уголок, заросший травой, цветами и кустарниками, с ручейком и небольшим прудиком, наполненным чистой водой. В шатер мы все возвращались уставшими, но довольными. Общая задача не сделала из нас подруг, но, в целом, отношения у меня со всеми выстроились товарищескими. Кроме Сабрины, конечно, та как кривила морду, так и продолжила ее кривить.

- Великолепная работа, дорогие Невесты, браво! – в шатре нас встретили аплодисменты гнома-ведущего и остальных существ. – Второй этап окончен, я поздравляю вас всех с успешно выполненным заданием. Его итоги будут оглашены завтра в полдень у Арбитра. Отдыхайте, набирайтесь сил, впереди – новые испытания!

До Древа Вечности добрались быстро, всем хотелось поесть и ополоснуться. Попросив ужин к себе, я ввалилась в комнату, ссадила Ори на скамью и засобиралась в ванную.

- Алиска, мне надо отойти, скоро не жди, - бодро сообщил мне паук и, прежде чем я успела что-то спросить, выпрыгнул в окно.

Хм, какой загадочный!

Накупавшись в бадье с горячей водой, я прошлепала в комнату и замерла. На столике рядом с ужином лежало красное яблоко и записка, написанная четким, ровным почерком: «Ты была сегодня великолепна! Сладких снов». Губы сами расплылись в улыбке, необычные ухаживания ведьмака были приятны.

Плотно поужинав и съев яблоко, я легла в кровать, планируя еще немного почитать, но глаза слипались, и, отложив книгу, я моментально уснула.

Глава 8.

В этот раз я проснулась не от истошных криков Ори, а от того, что конвертик с посланием бил меня крылышками по щекам, порхая над моим лицом. С трудом разлепив глаза, я развернула бумагу и прочитала послание от Махи: «Как проснешься, прикоснись к зеркалу. Поболтаем».

Поболтать я хотела, правда чуть позже. Ори спал в ногах, и я еще чуть-чуть повалялась, с удовольствием вспоминая свой сон. В нем Реган делал мне массаж спины. Сначала руками, разминая уставшие плечи и каждую напряженную мышцу, а потом горячими гладкими камнями. Все было очень пристойно, я лежала на специальном столе среди цветов, укрытая полотенцами, но, Боже! Как это было приятно! Я уже не краснела от этих воспоминаний, но пока не знала, как на них реагировать.

Сон ко мне больше не шел, поэтому решила вставать. Еле-еле поборов желание разбудить паука диким ором прямо в ухо, я отправилась в ванну, сделала свои дела, надела красивое синее платье и прикоснулась к зеркалу на шкафу.

Как и в прошлый раз оно пошло рябью и уже через пару секунд явило мне прекраснейшую картину. В шикарно обставленной гостиной, вокруг стола, уставленного бутылками, бокалами, кружками и остатками еды, сидели Призванные разной степени помятости и что-то активно обсуждали, заливисто хохоча. Машка с Пахой тоже были там. Судя по всему, спать никто из них не ложился, вместо этого они…

- Пили? – грозно поинтересовалась я.

- Оооо, Алиса! Ахахахахаха,