всё, как и прежде, пожара будто не было. Никита, чтобы не думать о происходящем, что-то подсвистывал себе под нос и напевал. Непонятно, что именно. Кузьма особо не прислушивался, но и не пытался заткнуть приятеля. Этот свист его странным образом тоже успокаивал. Если судить по провалу в земле, больше похожему на поверхностный разлом, то вышли туда, где он загибался и переходил на вторую половину. Другими словами, нашли середину. Было душно.

Никита предложил:

— Давай остановимся, я в отличие от тебя не привык шататься по лесу.

Кузя обиделся.

— А чего это в отличие от меня? Я что, часто по лесам брожу? Вроде нет! Я вообще водила. Моё дело баранку крутить и возить группу на разные происшествия.

— А я говорю — давай отдохнём, — настоял на своём Никита, игнорируя обиду Кузи. — Я себе все ноги стёр по самую задницу. Ползать по заросшему кладбищу в городских туфлях, я бы сказал, так себе занятие.

Кузьма не противился отдыху. Если честно, то и ему порядком осточертела эта волокита по кустам. Заприметив упавшее дерево, Кузя махнул рукой и объявил:

— Вон там посидим, — а после сам дошёл до дерева, сел и устало опустил пулемёт на землю.

Никита примостился рядом.

— Как думаешь, когда Михалыч начнёт беспокоиться что нас долго нет?

— Не раньше утра.

— Косяк… Я свой мобильник в отделе оставил. Твой с собой?

— А я в машине его бросил. Легче стало?

— Нет. Теперь мы без связи.

— Какая разница есть телефон с собой или нет? Тут всё равно ничего не работает, тут даже вышек нету. Сука, пить хочу! — неожиданно выругался Кузьма.

— И не напоминай, — с грустью в голосе отозвался Никита.

Хрустнула ветка. Оба как по команде тут же вскочили. Никита инстинктивно выхватил пистолет, а Кузя, наученный недавним опытом, наставил пулемёт в сторону звука, но стрелять не стали.

— Тише, тише! Горячие головы, — прокричал знакомый женский голос.

Парни облегчённо вздохнули и опустили оружие. Из-за кустов появилась Варвара.

— Значит, я не ошиблась, когда пошла на выстрелы, — сделала она вслух вывод, убедившись, что перед ней её коллеги по работе.

— Ты как тут? — поинтересовался Никита. Он ещё не осознал до конца, что только что произошло.

— Я же сказала, я услышала выстрелы и пошла на них. Так и думала, что стрелять сейчас может только кто-то из вас, и не прогадала, но на пути наткнулась на провал. Пошла в обход и выбрала сторону наугад, а тут вы. Если бы знала заранее, что на кладбище есть такое…

— Провала тут никогда не было, он появился не так давно. Во всяком случае, полгода назад его точно не было. Мы облетали эту зону на вертушке и ничего подобного не видели.

— Значит, он недавнишний?

— Думаю, да! Он появился тут не так давно, — с полной уверенностью заявил Кузя.

— Сдаётся мне мальчики, что тут происходит что-то странное, и эти странности имеют прямое отношение к нашему делу.

— Тут всегда происходит всякая странная хрень, которая среди нормальных людей просто невозможно. — Никита с злостью пнул ветку и сплюнул.

— Вас только двое?

Никита шмыгнул носом и ответил:

— Да, каблука с нами нет. Я думал, он остался у входа или где то с тобой, но поскольку его и с тобой нет, то будем рассчитывать, что он умнее нас всех и умудрился остаться у ворот кладбища. Он точно опытнее всех нас в вопросах посещения этого места. Что вообще там произошло?

— Я не знаю, мальчики.

Варвара прошла мимо Кузи и Никиты и села на сухой ствол дерева. Парни успели заметить, что девушка для удобства движения оторвала каблуки на своих городских туфлях и сильно укоротила юбку чтоб быстрее передвигаться. Устроившись на дереве, продолжила говорить:

— Я не ожидала того, что произошло у входа, и немного растерялась. Призраки что появились и напали каким-то образом обладают магией. Возможно, колдовал кто-то другой, кого мы не увидели. Нас всех переместили с помощью вихря, созданного магией, в этом я уверена.

— А почему мы вывалились, да к тому же все в разных местах?

Вопрос Кузи был закономерен.

— Тут я виновна. Честно признаюсь. Если бы я смогла сразу воспользоваться своим медальоном, то нас бы не успело унести и так раскидать. Но я замешкалась, а когда смогла его остановить и развеять, то вихрь исчез, и мы выпали в рандомных местах.

— Вот оно что-о-о… — язвительно протянул Никитос, — значит, мы тебе обязаны своим спасением, прекрасная волшебница?

— Не кривляйся, тебе не идёт. Бери пример с Кузи, он серьёзно воспринимает всё, что я говорю.

— Так и я серьёзно! — оправдался Никита и сделал серьёзное выражение лица.

— Дурак! Хватит уже кривляться, — одёрнул его Кузя.

— Так мальчики, не соримся! Не то место для ваших петушиных боёв.

Возникла пауза. Сидели в тишине пару минут. Первым не выдержал Никита. Его возраст не позволял ему сидеть и ничего не делать, тем более, когда рядом такая симпатичная девушка как Варвара. Он даже игнорировал ту ситуацию, в которой все оказались.

— Скажи, — обратился он к Варваре, — почему ты пошла сюда? Ты знала, что вход на кладбище с другой стороны?

— Знала. «Местный» подсказал.

— Мертвяк?

— Он самый. Единственный, кто не побоялся со мной разговаривать. Он сказал, что остальные скорее всего будут прятаться и на контакт не выйдут. Так оно и произошло. Я видела, они убегают и на глаза стараются не появляться.

— У нас тоже самое. Ни один не вышел. Но я просил не об этом, я задал вопрос почему ты пошла именно в эту сторону?

— Да Вас я искать пошла! Призраки приходили за всеми нами, и они явно имеют прямое отношение к тому делу, что вы ведёте, и из-за которому я сюда приехала.

— Ты нас нашла, а мы нашли тебя, — философски изрёк Кузя, — дальше-то что?

— Сделаем то, ради чего мы сюда припёрлись.

— Дело к ночи. Если мы отсюда не выберемся, то сдохнем под вот таким же деревом, на котором сейчас сидим.

— Как у вас с патронами?

— Немного святых, немного обычных, — ответил Никита.

— А у тебя?

Варвара повернулась к Кузе.

— Полная лента, но одна и обычных. Святых нет.

Варвара отчиталась по своим запасам.

— У меня есть немного тех и не много других. Насколько кладбище большое?

— Большое, — хмуро отозвался Кузя.

— Насколько? — настойчиво повторила свой вопрос Варвара.

Кузьме пришлось ответить точнее.

— Оно огромное. Километров двадцать в ширине и тридцать по длине. Мы, вероятно, в семи, может даже в десяти километров от входа. Странно, что упали возле центральной аллеи, иначе ориентиров вообще