— Тоже так хочу, — насупился парень. И поинтересовался: — Долго нужно ждать? Я жрать хочу, а мясо еще пожарить надо.

Я ненавязчиво отобрала у него палку, чтобы равномерно разгрести угольки.

— Секунду, — следом в ход пошла бутылка сухого красного вина. Точнее большой глоток, что я — о ужас! — не проглотила, а распылила прямо в жаровню.

— Это какой-то ритуал? — опешил он.

— Ага, — кивнула я, запивая кислый привкус холодным компотом. — Можно тушить и водой, но от вина запах приятнее. Потом мяско немного будет пахнуть фруктами.

Мы установили решетку. После чего я торжественно вручила брату щипцы:

— Готовьте, маэстро.

— Ой-ой! Деловая колбаса, — манерно покривился он. — Как будто я никогда не готовил мясо на углях. Просто не разжигал костер.

— Пф! Разве это костер? С настоящим походным костром ты скорее начнешь есть мясо сырым. И я не преувеличиваю. А это так, развлечение.

Парень стерпел мое пренебрежение и молча кинул на решетку большой кусок говядины. Рядом стоял флакон-кисть с маслом. Специально оставила его на виду, чтобы к прутьям не пригорело.

Моя рука метнулась к лицу, но я вовремя сделала вид, что поправляла волосы.

Если Аск и жарил мясо на углях, то вряд ли делал это правильно, потому что после парочки таких эксплуатаций мне придется заказывать новую решетку. Или мы рискуем есть мясо со ржавчиной.

— Ты будешь угощать меня наркотой? — поинтересовалась я, разглядывая батарею из ликеров и чего покрепче.

— Если нет, ты сильно обидишься? — осторожно отозвался брат.

— Нет, конечно. В таком случае я могу сделать нам парочку вкусных коктейлей. Не хотела мешать алкоголь со стимуляторами.

— Вот алкашня. Я хотел проверить, насколько ты зависима. Теперь даже не знаю, какие делать выводы.

— Ой, у меня все просто: есть вкусняшка — я ее кушаю, нет вкусняшки — и бес с ней. Всего лишь хотелось распробовать воздействие других наркотиков. Они же не тяжелые.

— Тогда поставь абсент на место. После еды получишь свою вкусняшку, — пообещал он.

— Ей! — я звякнула бутылкой и радостно подхватила несколько шашлычков с креветками. — У тебя тут полно места. Можно пристроить этих красавиц?

Аск покривился, что благородное мясо пропахнет плебейскими ананасами, но все же приютил шпажки на краю.

Пока большой кусок скворчал, мои шашлычки успели порозоветь и подрумяниться, поэтому были готовы куда быстрее. Я сдернула их щипчиками на большую тарелку и бросила на решетку следующую партию.

Брат заметил разницу в скорости прожарки, повздыхал и велел тащить нарезанные куски мяса. Голод — не тетка.

*

Через несколько минут были готовы несколько блюд с ароматным и горячим мяском.

С гарниром я не заморачивалась, поэтому, пока мы набивали голодные брюшки, на решетке загорали початки кукурузы, молодой картофель, лук и грибы.

Сначала Аск кривился на это “не мясо”, но потом распробовал креветки с ананасами.

— Обалдеть. Все шашлыки, да шашлыки. Нужно было еще в Келинке замутить нормальный гриль вместо того мелкого костра, — он расслабленно подпер подбородок и буравил взглядом остатки пиршества.

Учитывая, что мы успели приготовить от силы четверть продуктов, впору было пожалеть об отсутствии безразмерного желудка. Но я поступила разумно и растягивала удовольствие.

— По вкусу почти нет разницы, — возмутилась я.

— Мне это мясо кажется мягче.

— Это из-за маринадов. Мы тогда тупо жарили куски на палках и поливали потом соусами.

Переубедить парня, что дело в рецепте, а не инструменте, было трудно. Но он возражал скорее из вредности, и я прекрасно это понимала.

— Думаю, разница в том, что здесь скорее печь. Она частично удерживает тепло. Тогда как в костре жар идет лишь с одной стороны, — предположила я, чтобы дать ему возможность выиграть этот спор.

— Вот! — обрадовался он и подскочил, чтобы проверить овощи на предмет готовности.

— Ты столько съел. Как ты еще можешь так шустро двигаться? — поразилась я.

— А ты вообще свою порцию не доклевала. Так что ешь, не отлынивай.

Я уперлась взглядом во второй недоеденный шашлычок с креветками. До мяса руки не дошли.

— Ясь, тут нормальная для меня порция. Я не амбал с горой мышц.

Амбал с горой мышц сурово посмотрел в ответ и капризно скривил губы. Похоже, меня решили оставить в покое.

Налив себе компотика, я перебралась на надувного фламинго, чтобы безмятежно наблюдать за братом.

С сытым желудком и на теплом солнышке так быстро разморило.

Аск неспеша жарил партии мяса и сразу закидывал в Карман. Мне стало интересно, насколько система изолирована, и, действительно ли еда останется точно такой же через, скажем, луну реального времени.

Под эти размышления я окончательно погрузилась в сон.

Глава 357. Два водных кузнечика

Выходной — выходному, поэтому я не стала носиться сломя духовную головушку, плести очередные чары, насылать кошмары, партизанить за Маяками на Тихих Водах и выполнять остальную гору обычных сновидческих дел. Вместо этого отдалась на волю физического мозга и расслабленно смотрела сны.

Мой собственный мозг, как всегда, не радовал особо восторженным сюжетом. Впору было писать петицию об увольнении сценариста. В кои-то веки я выкроила время, чтобы посмотреть сновидение, а тут такая скучная лажа. Сплошные вялые аллегории, вывернутые наизнанку переживания, впечатления и, как вишенка на торте, подавленные сексуальные желания.

Вывод: мозг подростка — капризный нелогичный засранец. Он сам не знает, чего хочет, кроме того, что хочет ипаццо. Или это я такая нимфоманка? Даже стыдно.

Данную сновидческую муть смотреть было невыносимо, не то что учавствовать. Поэтому я психанула и отправилась на Астею, чтобы пособирать корешков лоя.

Данный сорняк рос огромными зелеными полями по берегам рек. Местным повезло, что этот водный монстр не разрастался на участках глубже двух метров и оказался столь полезен для промышленного использования, иначе тот заполонил бы все реки до субарктической климатической зоны.

О том, что рос он очень быстро, я не преувеличивала. Было достаточно, чтобы на нашем берегу прижился хотя бы один корешок, и через луну часть окружающего берега будет усеяна дивным зрелищем из плавающего зеленого слоя. Именно поэтому мне придется ограничить его рост при помощи чар и водного корень-барьера. Один вопрос: приживется ли он в нашем мире?

Установив в прибрежном иле несколько колоний проросшего лоя, я метнулась к брату, который лениво расселся на бортике бассейна.

От нечего делать тот при помощи телекинеза катал по воде фламинго с моей тушкой. И у него отлично получалось. Удивительно, что при мне он не любил использовать свои способности.

“Там птичка-наблюдайка летит,” —