— Ну, как вам сказать…

— Говори как есть. Мы постараемся тебя понять и простить.

— Они охотились на маленьких медвежат. Вот я их и пристрелил…

— Ты убил юных охотников за то, что они как и положено охотникам, охотились?.. Очень странная отмазка, не правда ли? Быть тебе за это, лакомым куском мяса, для наших боевых псов! Бросьте его к кровожадным бавгарам…

— Тихо Комар, успокойся! Соберись уже наконец! А то, панику развёл… — Заорал я мысленно на себя. — За такое в военное время, — расстрел на месте!

А тем временем, Элдак и Келджик, затаив дыхание и до звона натянув тетиву, как следует прицелились острым металлом, прямиком в испуганные морды, набегающих на них медвежат.

«Эх! Был бы здесь Ахмет, он легко бы остановил этих безбашенных сорванцов, которых я чего греха таить, немного таки побаивался. Ведь подумать только! Сбить на лету своей невероятно быстрой и точной стрелой, другую свистящую смерть, выпущенную точно в ревущую башку разъярённого мишки-великана… Эти два, хоть и невероятно прытких сопляка, ему точно не ровня.»

Но Ахмета здесь не было… А был перепуганный до дрожи в коленках маленький мальчик, еле выглядывавший из-за высокой травы, и отрешённо смотревший как убивают его, ни в чём не повинных молочных братьев. И даже ничего не пытавшийся с этим поделать. Не потому что не хотел. А даже отдалённо не представлял, что он в данной ситуации сделать-то мог… А его взрослый, верный слуга Игды, и вовсе где-то растворился от греха подальше, оставив томится на ещё тлеющем костре их ароматный ужин…

Мелких медвежат, было безумно жаль… Ведь сколько счастливых мгновений они провели вместе в озорных, порой очень даже опасных медвежьих забавах! Сколько деревьев излазили, сколько жутких, не стеснявшихся пускать в ход свои острые когти и зубы, белок прогнали, пока чистили их гнёзда в поисках поживы. Сколько шишек и синяков набили… Да и они не раз его выручали, спасая висящую на волоске жизнь, из последних сил вонзаясь когтями и зубами в толстую кору, и подставляя под беспомощно свисающие босые ноги, свою мохнатую голову. Не давая ему окончательно свалится с высокого дерева… И вот теперь, когда им нужна была моя помощь, всё что я мог для них сделать, это стоять и смотреть на эту бессмысленную и страшную бойню.

«Прощайте мои лесные братья! Вы были мне, настоящими товарищами…»

Я до того расстроился, глубоко уверенный в своей полной никчемности и ничтожности, что ниже падать было просто некуда. И больно ударившись об дно моей детской неуверенности, я вдруг воспрял духом. И во мне проснулся даже не зверь, а какой-то не ведомый мне ранее, жуткий монстр. Быстро смахнув рукавом выступившие детские слёзы, я сглотнул подступивший к горлу ком и тихо процедил сквозь сцепленные зубы:

— Хрен вам с редькой, оболтусы, а не братьев-медвежат! Г-р-р! — зарычал я по волчьи, в бессильной злобе. Чем привёл в чувство, не совсем удачно приземлившуюся на свою мохнатую голову, свернувшуюся в три погибели и очень удивлённую своим странным местоположением, медведицу.

Тут же взяв с колчана сразу две стрелы, я в самом высоком прыжке в своей недолгой жизни, максимально, до нестерпимой, режущей боли в маленьких пальцах натянув тетиву, выпустил их наперерез уже летящим, смертельным древкам…

Упав в мягкую траву я тут же поднялся, ища глазами убитых наповал зверят.

Никого. Тишина. Даже Элдак и Келджик притихли, всматриваясь в заросли и пытаясь выяснить, где же делись их свежие охотничьи трофеи. При этом, что довольно удивительно, эти задиры даже не перебраниваясь друг с другом по своему обыкновению. Постоянно выясняя кто в этот раз попал первый, а кто слепой и безрукий калека, недостойный гордого звания охотника. А вставив лук в сайдак, Келджик, а за ним и Элдак, перекинув тетиву через плечо и натянув слегка поводья, не спеша, двинулись в направлении исчезнувших из виду медвежат. Ни на секунду не сомневаясь в своей охотничьей удаче. Как вдруг из травы показалась такая знакомая, перепуганная морда первого медвежонка, а за ним и вторая, озабоченная пасть. Они в унисон, жалобно заревели, призывая к себе свою пропавшую мать. Но не услыхав ответа, тут же подорвались и что есть сил побежали в сторону леса. Живые и невредимые. Ошарашенные братья тут же переглянулись, отрешённо глядя в след убегавшим животным, совершенно не понимая, как это они могли промахнутся в такую большую, и почти неподвижную, особенно по сравнении с юркими воробьями, косолапую мишень.

Но тут Келджик, явно что-то заметив в паре метров от того места где лежали их почти добытые охотничьи трофеи, пришпорил коня и подскакал поближе. Не слезая с лошади он нагнулся и поднял заинтересовавший его предмет. Элдак, последовав его примеру, тоже обнаружил схожий артефакт. И взяв его в руки, поднял высоко над головой, привлекая внимание брата. Подростки удивлённо рассматривали странное переплетение вонзившихся друг в друга древок, потом о чём-то тихо пошептались и дружно повернули в мою сторону. Я же времени не терял, и закинув лук за спину, быстро вскарабкался на моё любимое дерево, подальше от этих прытких охламонов.

— Комар! Слазь давай! — орал Келджик, шаря взглядом по густой кроне разлогого дуба. — Мы видели как ты тут сегодня ошивался. Вон и твой игрушечный конь, размером с барана, возле юрты стоит.

— Да малой. Ты нам по медвежьей шкуре задолжал! — поддержал его Элдак.

— Чего это я вам, и что-то задолжал?! — проорал я обиженно у них над головой. — Это вы у меня лошадок умыкнули, и моё законное имущество присвоили!

— Откуда ты знаешь, что оно было твоё? — переспросил Келджик, максимально задрав голову вверх и пытаясь уже по детскому голосу, выудить меня своим опытным взглядом, среди достаточно густой листвы. — Может Мбек, нам их раньше чем тебе, подарить собирался. Вот мы и взяли своё! Ну, а медвежата, — это точно была наша добыча. А ты её своими зубочистками, добыть её нам не дал. И не отпирайся! Такие огрызки только у тебя в колчане и водятся. Так что с тебя сопляк, два мелких медвежонка!

— Или один, — но о-очень большой медведь! — как возможную альтернативу, предложил Элдак. — Тем более, что ты любитель с ними повоевать… Но ты смотри! Главное, что бы как в прошлый раз не получилось. И он не жирного Мбека, а уже тебя, дурака, на ужин не слопал… — братья весело заржали.

— Ладно придурки… Хотите вместо маленьких медвежат, огромного, свирепого медведя? — переспросил я у них.

— Ну