атмосфера. Приближающийся Новый год, как обычно, вносил излишнюю суету в повседневную жизнь населения. Я тоже находила в своём плотном рабочем графике время для того, чтобы бегать по магазинам в поисках подарков для близких и знакомых. Как ни странно, но эта кутерьма имела для меня свою прелесть, даря надежду на то, что приближается что-то хорошее, и даже немного волшебное. Правда, я очень сожалела, что не смогу провести праздник с Денисом, но старалась не слишком огорчаться по этому поводу. В конце концов, нам ещё предстоит провести вместе очень много как праздничных дней, так и суровых будней. Ведь в ближайшем будущем мы собираемся пожениться. Через столько лет наших сложных и запутанных отношений, он сделал мне предложение. Теперь я с гордостью носила на своём безымянном пальчике шикарное кольцо, подаренное им перед своим отъездом в Америку. Оказавшись дома, я решила позвонить Денису. Тоска сильно сдавила моё сердце, и мне очень захотелось услышать родной голос. В Калифорнии сейчас утро, и Денис собирается на работу. Самое время, чтобы перекинуться с ним несколькими фразами, услышать нежные слова в свой адрес, и спокойно отправиться спать. Я набрала его номер. Он довольно долго не подходил к трубке. Я уже хотела нажать на кнопку отбоя, когда услышала его бодрый, и даже весёлый голос.

– Здравствуй, Мари, – поприветствовал он меня в своей обычной манере, – Рад тебя слышать.

– Привет, Денис. Очень соскучилась, ужасно захотелось услышать твой голос, – пропела я с интонацией влюблённой женщины, – Ты, наверное, спешишь на работу?

– Да, я уже опаздываю, – ответил он.

Вдруг на заднем плане я расслышала механический голос, который практически одинаково звучал во всех странах мира. Это был голос, произносящий информацию для пассажиров в аэропорту. Я этого никак не ожидала. Он никуда не собирался, во всяком случае, мне не сообщал о своём намерении путешествовать. Сердце неприятно замерло. Денис обманывает меня, несомненно, перепутать я не могла.

В довершении всего через секунду я услышала радостный девичий смех. Затем девушка перестала смеяться и заговорила. Я не очень хорошо знаю английский, но эту фразу поняла без труда.

– Дэн, ты где? Помоги мне, пожалуйста, – вещал нежный женский голос, обращаясь к моему будущему мужу.

– У тебя всё в порядке? – спросила я у Дениса, оставляя ему возможность объяснить мне ситуацию.

– Да, всё прекрасно. Сейчас мне немного неудобно говорить, – голос его звенел радостным возбуждением, которое часто охватывает людей перед приятным времяпрепровождением, – Давай я сам перезвоню тебе, как освобожусь, – с этими словами он отключился.

Кровь застучала у меня в висках. Значит, он точно врёт мне! Сказал, что работает, а сам отправился куда-то развлекаться, прихватив с собой какую-то девицу! Господи, какая же я курица! Разве можно было надеяться, что такой мужчина, как Денис, целый год останется без женского внимания! Разве вообще можно доверять мужчинам? Калифорния – такое место, где всё наводит на романтические мысли и толкает к бесшабашным любовным приключениям. Ну, всё, с меня хватит! Больше этот номер не пройдёт! Я пережила столько болезненных расставаний с Денисом, что этот раз станет точно последним. Конечно, я сама отказалась лететь с ним в Америку, но мне не нужен такой мужчина, которому нельзя доверять. Больше не хочу его видеть, и даже слышать звук его голоса.

Мне захотелось швырнуть в стену свой мобильный, но я вовремя остановилась. Всё-таки с моей достаточно скромной зарплатой такая выходка была бы непозволительной роскошью.

Что же, похоже, что в личной жизни мне по-прежнему не везёт. С этими грустными мыслями я улеглась в свою холодную постель, не имея особой надежды хорошо выспаться.

Саша Петров не мог до конца понять, что же происходит в его сердце. Когда во второй раз в жизни он увидел Аню, приехав в больницу допросить её по делу, он снова почувствовал, как оно тихо сжалось. Он посмотрел в эти огромные глаза, глядящие на него с надеждой и трепетом, и снова почувствовал настоятельную потребность защищать эту нежную, хрупкую девушку от всех жизненных напастей. Такого у него не было никогда. Конечно, в его жизни были девушки, но все они излучали оптимизм и внутреннюю силу. Такие женщины сами могли защитить кого угодно, а это худенькое, слабое существо смотрело на него так, что он начинал чувствовать себя настоящим рыцарем, только что спасшим прекрасную даму.

«Влюбился я, что ли»? – думал он, и от этих мыслей на душе становилось тепло и радостно.

Аня достаточно быстро шла на поправку. Злосчастный обогреватель, поставленный в сарай, где её держали в заточении, в конечном итоге спас её жизнь, не позволив подхватить пневмонию, находясь целые сутки запертой в насквозь промёрзшем помещении. Её глаза горели радостным блеском каждый раз, как Саша приезжал навестить её, находя для этого всё новый и новый повод.

– Это любовь, – хихикали за спиной медсёстры, наблюдая за влюблёнными, которым казалось, что никто вокруг ничего не замечает. Юлия Сергеевна, которая в результате пережитого отделалась лёгким стрессом, регулярно навещала Аню. К моменту выписки Саша осмелел, и напросился к ним в гости. Просто так, не ища особого повода, связанного с работой.

– Конечно, приходите, Саша, – сказала Юлия Сергеевна, а щёки Ани вспыхнули радостным румянцем.

В результате расследования, связанного с «Психеей», было заведено несколько уголовных дел. Только вот госпожа Редникова отказывалась выдавать своих сообщников. Личность Учителя по-прежнему оставалась неустановленной.

– Какой ещё Учитель? – удивлённо поднимала татуированные брови Тамара Андреевна, – Что за бред вы несёте? Ну, занимались мы групповой терапией, пели хором песни. Надеюсь, это не противозаконно? Не знаю, что там взбрело в голову этим сумасшедшим тёткам. Ну, приезжали к нам психологи, фамилии их не знаю, договоров с ними не заключала. Не думаю, что этот факт слишком усугубит мою вину.

– Прожжённая баба. Такую так просто не проймёшь, – делился Саша своим мнением о Редниковой с коллегами.

Несколько эпизодов, по которым обвинялась Тамара Андреевна, удалось доказать. По совокупности ей грозил достаточно приличный срок. Но был он гораздо меньше, чем на самом деле заслуживала эта особа. Чтобы она получила по заслугам, необходимо было вычислить её сообщников. Они могли поведать много интересного о деятельности преступного сообщества. Выяснилось, что все генеральные доверенности, по которым осуществлялась продажа квартир женщин, находящихся в «Психее», были оформлены на имя Редниковой. Она сама занималась подбором покупателей и регистрацией сделки. Варианты обращения в агентства недвижимости она не одобряла. Не нужны ей были лишние свидетели. Так что и квартиру Славкиной мамы она реализовала бы одна, взявшись за продажу самостоятельно. Конечно, у неё были и