— Да, — весело ответил Жан, подозвав официанта. — И вынужден признать, здешний альфа просто идиот. Он привел большую часть своих оборотней сюда, думая, что здесь кроме меня будут и мои волки. А жилые районы, где живет его стая, оставил почти без присмотра. Думаю, похищение его брата сильно выбило его из колеи, иначе такую тупость я оправдать не могу, — Жан с осуждением покачал головой, — А может он просто сильно импульсивен, как думаешь? — Расплатившись, Жан поднялся и протянул мне руку. — Пошли.

Находясь в сильном шоке от происходящего, я машинально подала ему руку и спросила:

— Сколько вас здесь? — Ну не мог Илья так ошибиться и оставить собственную стаю без защиты. Скорее всего, во всем этом сыграла роль численное превосходство отвергнутых.

— Стая, — с наимилейшей улыбкой ответил Жан, — из лучших гончих.

Мое сердце пропустило удар, и я оступилась. Чтобы не упасть, мне пришлось опереться на руку Жана. Он говорил что-то еще, но я уже не могла разобрать его слов, только и думая о том, какой удар был нанесен стае Ильи.

Мы вышли на улицу и я только сейчас осознала, что вот и все, сбежать от отвергнутого не получится. Он меня теперь просто так не отпустит. И если бы я хотя бы была уверена, что Сергей и Глеб не пострадают, я бы так не мучалась. А ведь я даже не знаю все ли с ними в порядке.

Жан положил руку мне на талию и уверенно повел вперед, к обочине, где было припарковано несколько машин.

— Зачем ты это делаешь? Так нравится убивать таких же, как и ты? — зло спросила, резко дернувшись в сторону, желая избавиться от его касания. Но меня все равно удержали и его рука только крепче сжала меня.

— Убивать? — с почти искренним удивлением спросил Жан, — С чего ты решила, что кто-то сегодня умер?

Акцента на слове «сегодня» просто нельзя было не заметить.

— Ты привел сюда гончих и напал на стаю Ильи! И я сомневаюсь, что это было просто шуточное нападение.

— Не волнуйся ты так, никто не умер. Пока что. Я просто отдал приказ продемонстрировать здешним оборотням нашу силу и решительный настрой. Их немного помяли, но никого не убили. Я все ж не такое чудовище, чтобы приказывать истребить целую чистокровную стаю. Ты знала, что они сохраняют запрет на сближение с людьми? — с одобрением спросил Жан.

— Не понимаю, что ты тогда хочешь?

Но Жан лишь хитро улыбнулся.

— Так сложно ответить? Зачем ты похитил брата альфы?

— Мне нужен на него рычаг давления, а кровные узы довольно сильные.

Мы подошли к одной из машин и Жан открыл для меня дверцу, предлагая сесть. Я же, за одно мгновение испытав желание оттолкнуть его от себя и сбежать, и поняв насколько это было бы глупо, послушно села в машину. Сев за руль, отвергнутый завел мотор и выехал на проезжую часть.

Молчание он нарушил первым, при этом сделал это как-то нехотя, словно сильно сомневаясь в правильности своего решения.

— Ты ведь знаешь, что несколько оборотней Ильи перешли на нашу сторону.

— Да, знаю, — ответила, хоть это было утверждение, а не вопрос. Неужели он все-таки расскажет мне о своих планах?

— У них довольно вяло продвигалось внедрение нашей политики, и я решил немного ускорить этот процесс. — Поймав мой вопросительный взгляд, Жан ухмыльнулся. — Альфа, который не может защитить стаю и уберечь ее от опасности, старейшины, которые не вмешиваются и сидят в сторонке, занимаясь мелкими делишками вроде поимки крохотных групп отвергнутых, ведь не в состоянии сделать ничего большего, угроза в виде смерти — все это всколыхнет оборотней и они должны будут принять решение.

— И ты думаешь, что нападая на них, сманишь их на свою сторону?

— Они видят мою силу, видят неспособность лидера защитить их, хотят уберечь свои семьи, так что они просто обязаны будут прийти ко мне. Жить хочется всем. К тому же я уже говорил, что не отдавал приказа убивать. Целью моих оборотней было напугать и продемонстрировать свое численное превосходство.

— Чего ты добиваешься?

— Того, что и все. Полной свободы, никаких ограничений зверя и пресмыкания перед теми, у кого нет первородной силы. И скоро так и будет, наша численность растет, а авторитет старейшин падает. И уже те, кто присоединился к нам из-за страха, довольно быстро меняют свои взгляды. — Тут Жан посмотрел на меня и я ясно прочла в его взгляде, что он не сомневается, что сможет склонить меня на свою сторону.

Я же отвернулась к окну, чувствуя, как меня пробирает дрожь. И кого он пытается убедить? Говорит так, словно стоит отвергнутым взять вверх, как все станет хорошо. Вот только это не так. Я же знаю, что главная причина агрессии и взрывного характера отвергнутых это как раз то, что они не сдерживают своего зверя, полностью отдаваясь дикому зову. Они ведь буквально подталкивают нас к поощрению инстинктов к охоте и убийству. А попробовав раз, утолить жажду крови уже невозможно. Отвергнутые не просто убивают, они наслаждаются самим процессом. В случае их победы, во главе будут чистокровные, а всех других будут попросту травить.

Все еще чувствуя на себе взгляд Жана, я плотно сжала губы, пообещав себе, что никогда и ни за что не приму его убеждений.

* Tu es méchante! — А ты злюка!

Глава 7

Мы выехали за город и спустя где-то полчаса, Жан свернул налево, въехав в небольшой поселок. Больше мы не разговаривали, хотя, по правде сказать, вопросы у меня еще остались. Но пришлось их попридержать, ведь интуиция подсказала, что Жан больше не настроен на разговор. Да и судя по всему, он уже не находится в таком хорошем расположении духа, хоть и выглядит вполне спокойным. Мне кажется причина во мне. Видно ему не понравилась моя реакция на его небольшую тираду.

Вскоре машина остановилась у одноэтажного дома, и Жан вышел из машины. И все это в полной тишине. Немного растерявшись и не зная как себя вести, я смотрела как он обходит машину и только когда он подошел к двери, поняла, что он собирается сделать. Открыв ее, Жан протянул мне руку, помогая выйти и я, так неудачно посмотрев на него, снова