Ситуация складывалась так скверно, как Дерхлекс даже представить не мог, когда задумывал ловушку для Ольвии. Теперь он сам был в ловушке. Смертельной ловушке, из которой очень сложно выбраться. Бежать из Вестейма он не мог. Ну с чем он появится перед Малгаром? Без Ольвии или на худой конец без головы Райсмара он никак не мог появиться перед графом Арэндом! Малгар, не из тех людей, кто прощает просчеты и благодушно слушает объяснения.

И увы, уже вечерело: у Гархема была уверенность, как только стемнеет к имению Арэнт подтянутся люди барона Лорриса вместе с Ольвией. Графиня потребует открыть ворота и сложить оружие. Бойцы Лорриса сильны: против них не выстоять горстке воинов из «Тигров Уэрна» и нескольким магов, среди которых достаточно опытен только Форсол. Иначе говоря, силы на стороне Ольвии. Если Лоррис приведет сюда весь состав вестеймского ордена, то их силы будут трехкратно выше.

Первое, что пришло Гархему в голову, это взять с собой нескольких воинов Уэрна и мага Форсола и уйти через подземный ход. Затем бежать из Вестейма. Отправиться в Арсис, может дальше на север, в Норсис. Или… взломать сейф графини, забрать все сокровища и сесть на первый же корабль в Аютан. Вряд ли Малгар найдет его там. Однако, прятаться всю жизнь — скверное решение. Даже не решение вовсе, потому как без чудодейственного зелья Ирдемса он умрет через несколько лет, а в Аютане, пожалуй, нет таких славных алхимиков, как мастер Ирдемс. Хотя последнего он точно не знал.

Гархем, схватился за голову и застонал. Харсгол и Рэнгок смотрели на него, как на умалишенного, лишь смутно понимая причины, столь жуткого расстройства магистра.

— В общем, делаем так: ты, Харсгол, сходи в мою школу — тебя там все знают и поверят, что я прислал. Кто окажется в школе из моих учеников, гони их сюда. Всех до единого! Срочно! А ты, Рэнгок, еще раз разомни свои ноги — бегом в дом «Тигров Уэрна». Скажи им, что грядет крупная стычка с орденом Лорриса, пусть все в полном вооружении, бегут сюда, если им дорога жизнь их людей! — сказав это, магистр вполне понимал: бойцам из «Тигров Уэрна» очень не понравится, что он втянул их в такую авантюру. Ведь изначально речь шла только о помощи по наведению порядка в имении Арэнт и от имени самого Малгара. Разумеется, никто из «тигров», знать не мог, что все это затевается против графини Ольвии. Но сейчас главное было притянуть сюда воинов Уэрна, а что будет потом — не так важно. Если он сможет захватить Ольвию или хотя бы убить ее, то он тут же отправится к Малгару, и там уже граф Малгар Арэнт пусть решает, как решить вопрос с двумя разъяренными бойцовскими орденами.

— Вы, Гархем, понимаете, чем это обернется⁈ — сопя и сверкая взглядом, вопросил Харсгол. — Здесь может случиться бойня, каких давно не было в Вестейме! Погибнет много людей! Сбежится стража — они любят помахать секирами, если дать повод. Герцог Альгер будет в ярости!

— Делай то, что я сказал! Я все продумал, и тебя это никак не коснется — просто донесите с Рэнгоком эти вести куда я сказал. Будет вам по тысяче гинар! Давайте, Харсгол, не стойте! Все решают минуты! — поторопил их Дерхлекс. — Если люди Лорриса прибудут сюда раньше, мы долго не выстоим!

— Как скажешь, — Харсгол усмехнулся, взял за плечо своего подопечного и направился к двери. Ясно было одно: у старика-Гархема совсем плохо с мозгами. Раньше он был намного рассудительнее. Но это его дело, а заработать 1000 гинар без особых хлопот Харсгол никогда не отказывался. Он даже почти побежал, насколько это позволял его полный живот и далеко не юношеский возраст, доказывая магистру свое усердие.

Глядя им в след, Дерхлекс по-прежнему сокрушался, что пришли они так поздно. Если бы хотя бы на час раньше, то в его школе можно было застать больше половины учеников. А теперь? Только пять начинающих магов, от которых немного толка. Воины из ордена «Тигры Уэрна» — это хорошо, но всем известно, что они почти всегда проигрывают более опытным людям барона Лорриса. Вот если бы «тигров» дополнить хорошими магами? Но магов так быстро не наймешь. В гильдии прежде, чем принять его предложение, зададут много ненужных вопросов и сто раз подумают, прежде чем в такое ввязываться даже за большие денги. Оставалось рассчитывать только на воинов Уэрна. Хоть они и сброд, большей частью, но их достаточно много.

А на случай, если что-то пойдем не так, нужно было продумать план бегства. Были серьезные опасения, что эта шлюха, Ольвия, может предусмотреть его отступление через подземелье. Она даже может повести часть людей тайным ходом. Но этот случай, Гархем приказал закрыть дверь в подвал и опустить все решетки. Вот только как быть с этим теперь, если ход через подвал потребуется ему самому?

Думая над столь сложными вопросами, магистр поднялся в покои графини, решив вскрыть ее сейф. Разумеется, если ему удастся взять Ольвию, то тогда содержимое сейфа придется вернуть, чтобы не умножать гнев Малгара. А если же нет… Если ему придется просто бежать. То бежать из Вестейма и вообще из Арленсии, разумнее не с пустыми руками. Гархем смутно помнил, что Ольвия прятала ключи от сейфа где-то в спальне. Удобных мест для тайника там много, но Дерхлекс надеялся, что найти ключи помогут его магические способности.

Уже поднявшись на второй этаж, магистр остановился. Ему пришла на ум неплохая мысль: вытянуть из подвала Норлака и его полуживого приятеля, привязать их где-нибудь в саду, так, чтобы было видно с улицы, через решетку ворот. Когда появятся люди барона Лорриса, то их пыл можно будет унять угрозой убийства Норлака. Магистр знал, как барон дорожил этим человеком. Вот тогда прежде, чем бросить своих в бой, Лоррис сто раз подумает, нужны ли ему лишние смерти ради этой шлюхи Ольвии. Вдобавок, не лишним будет открыть барону глаза, по каким причинам здесь все это происходит. Пусть знает, что правда не на стороне графини, а на стороне ее мужа, от имени которого он, Гархем, действует.

* * *

— Что там, Флэй? — спросил я, оглядывая раны Ольвии. Они не были серьезными. Даже та, что оставлена стрелой, скорее всего лишь пробила крепкий слой мышц оборотня — видно попала в графиню уже на излете.